Matahari semakin kuat di Spanyol meningkatkan ancaman penggurunan namun memberikan lebih banyak energi untuk industri surya yang tumbuh di negara ini - yang terbesar di Eropa.
Menurut sebuah studi yang University of Girona dan Institut Teknologi Federal (ETH) di Zurich radiasi matahari di Spanyol telah meningkat sebesar 2.3% setiap dekade sejak 1980s.
Hal ini terutama disebabkan oleh penurunan awan, yang telah meningkatkan sinar matahari langsung. Kenaikan terbesar terjadi pada musim panas dan musim gugur, namun matahari bersinar lebih banyak di musim dingin dan musim semi juga.
Radiasi matahari diukur baik sebagai sinar matahari langsung dan cahaya yang menyebar melalui awan, gas atmosfir dan aerosol. Yang mengejutkan adalah penurunan komponen diffuse sinar matahari menurut penelitian yang dipublikasikan di majalah 'Global and Planetary Change'.
Salah satu penulis, Arturo Sánchez-Lorenzo, yang saat ini menjadi peneliti postdoctoral di University of Girona, mengatakan bahwa jumlah sinar matahari yang mencapai permukaan tanah Spanyol meningkat setiap dekade sejak 1980.
“Hanya di 1991 dan 1992 yang menyebarkan radiasi menyebar, dan ini adalah karena abu dari Gunung Pinatubo (letusan gunung berapi di Filipina).
"Penjelasan (peningkatan) terletak pada kenyataan bahwa di Spanyol jumlah awan telah menurun secara nyata sejak 1980 - seperti yang telah kita ketahui melalui penelitian lain - dan beban aerosol troposfer mungkin juga mengalami penurunan," kata Sánchez Lorenzo.
"Tampaknya sangat sederhana: awan yang lebih sedikit menghasilkan radiasi matahari yang lebih tinggi di permukaan."
Menurut para ilmuwan, kenaikan ini juga bisa berjalan seiring dengan sinar ultraviolet yang berlebihan, kelebihan yang menghadirkan risiko kesehatan, berpotensi menyebabkan kanker kulit.
Peningkatan radiasi matahari global adalah fenomena yang telah diamati di belahan dunia lain selama hampir 30 tahun, terutama di negara maju, dan telah diberi nama "global crightening".
Jatuhnya komponen difus juga telah diamati di negara-negara Eropa Tengah dan Timur. Tim di balik penelitian belum menganalisis data radiasi matahari untuk 2011-2013 yang disediakan oleh Badan Meteorologi Negara Spanyol, tetapi data dari stasiun cuaca Eropa lainnya menunjukkan bahwa pencerahan ini masih terus meningkat.
"Studi seperti ini mungkin menarik bagi industri energi matahari, terutama di negara-negara seperti Spanyol, di mana tidak hanya kita sudah memiliki banyak radiasi matahari langsung tapi sekarang kita semakin genap," kata seorang penulis lain, Josep. Calbó, seorang profesor di University of Girona.
Sampai resesi baru-baru ini mulai menggigit Spanyol berada di tengah ledakan bangunan untuk semua jenis penangkapan energi matahari. Sejak 2010 Spanyol telah menjadi pemimpin dunia dalam tenaga surya terkonsentrasi, sebuah metode untuk mengarahkan sinar matahari dengan cermin untuk merebus air atau minyak untuk menggerakkan turbin dan menghasilkan listrik. Pada akhir 2012 lebih dari 2,000 megawatt tenaga surya terkonsentrasi telah terpasang, setara dengan dua pembangkit listrik konvensional besar.
Meskipun tingkat kenaikan telah memperlambat tenaga surya diperkirakan akan menyumbang sebagian besar kebutuhan listrik negara selama beberapa dekade karena daerah yang luas sekarang terlalu kering untuk pertanian.
Di sisi negatifnya ada kekhawatiran serius tentang kurangnya curah hujan dan meningkatnya risiko penggurunan di selatan negara tersebut. Kenaikan sinar matahari ini sejalan dengan prediksi ilmiah untuk pantai utara Mediterania dan Italia, Prancis dan Yunani yang terancam dengan kondisi gurun jika tren terus berlanjut.
Keempat negara tersebut adalah anggota Konvensi Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk Memerangi Desertifikasi dan mengambil tindakan seperti menanam hutan untuk mencoba dan mencegah Gurun Sahara melintasi Laut Tengah ke Eropa seperti yang diperkirakan oleh model iklim jangka panjang. - Jaringan Berita Iklim
