Lautan Apakah Menjadi Terlalu Hot Untuk Coral, Dan Cepat Than Kami diharapkan

Minggu ini, para ilmuwan mendaftarkan perhatian mereka bahwa kondisi super-hangat sedang membangun ke titik di mana terumbu karang sangat terancam di samudera tropis India, Pasifik dan Atlantik. Mereka melakukannya setelah melihat karang kehilangan warna di tiga samudra utama - sebuah tanda perubahan global yang benar-benar penting.

Ini hanya merupakan peristiwa pemutihan global ketiga dalam sejarah yang tercatat.

Underwater Gelombang Panas

Situasinya telah membuat para ilmuwan khawatir seperti saya selama berbulan-bulan. Selama beberapa bulan 12 terakhir, suhu lapisan atas lautan telah berjalan dengan hangatnya musimnya. Gelombang panas bawah air telah merobek daerah-daerah tropis ini selama musim panas, dan karang di daerah terumbu karang yang luas telah kehilangan warna karena mitra alga (atau simbion) yang menyediakan banyak makanan bagi karang telah meninggalkan jaringan mereka. Bereft, karang mulai kelaparan, sakit dan mati.

"Gelombang panas" yang menyebabkan masalah ditandai oleh ekstrem yang 1-3 derajat C lebih hangat daripada rata-rata jangka panjang untuk musim panas. Sepertinya tidak banyak tapi pengalaman masa lalu telah menunjukkan kepada kita bahwa paparan peningkatan kecil dalam suhu selama beberapa bulan sudah cukup untuk membunuh karang dalam jumlah besar.

Dalam acara pemutihan massal global pertama di 1998, wilayah seperti Okinawa, Palau dan barat laut Australia kehilangan hingga 90% karangnya sebagai suhu melonjak.


grafis berlangganan batin


Pada akhir 1998 hingga 16% dari karang di terumbu tropis dunia telah meninggal.

Perhatian utama di sini adalah bahwa karang bukan merupakan bagian ngawur dari biologi laut. Sementara secara geografis tidak signifikan (kurang dari 0.1% dari laut), terumbu karang pukulan di atas berat badan mereka dalam hal penting untuk ekologi laut dan manusia.

lebih dari juta spesies diperkirakan tinggal di dalam dan sekitar terumbu karang, sedangkan diperkirakan 500 juta orang berasal makanan, mata pencaharian dan manfaat lainnya dari terumbu karang di seluruh daerah tropis.

Mengapa Gelombang Panas?

Kondisi hangat terlihat di seberang lautan di 2014, dengan on-lagi off-lagi El Niño kondisi di Pasifik dan kondisi serupa di wilayah laut India dan Atlantik-Karibia.

Akibatnya, air permukaan hampir memicu pemutihan karang massal di banyak tempat, dan memang memicu pemutihan pada banyak spesies lainnya. Pasifik khatulistiwa, misalnya, mengalami suhu pemutihan dari bulan April tanpa mengalah, menghasilkan laporan pemutihan dan kematian yang ekstensif.

Satu pertanyaan yang ada di bibir semua orang adalah, mengapa suhu tinggi?

Pada satu tingkat, pembalap untuk acara pemutihan global saat ini sudah jelas. Perubahan iklim telah menaikkan suhu laut. Ketika variabilitas alami menambah tren ini, seperti selama El Niño, suhu sekarang melebihi ambang batas untuk pemutihan karang massal dan kematian.

Penjelasan ini sudah cukup untuk beberapa dekade terakhir ini. Saya sudah sering menggunakannya.

Namun, itu mungkin berubah ketika kita belajar bahwa intensitas El Niño mungkin juga rentan terhadap perubahan suhu global rata-rata. Semakin banyak studi (Lihat juga di sini) menunjukkan bahwa El Niño yang kuat menjadi lebih sering, dan perubahan iklim kemungkinan merupakan pendorong yang signifikan dari ini. Ini dan fenomena seperti patch hangat misterius) di Pasifik timur (dijuluki "Blob") menyarankan model sederhana mungkin perlu dimodifikasi.

Grafik Terumbu Karang Program yang dijalankan oleh US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) telah mengembangkan sejumlah model untuk memperkirakan kemungkinan pemutihan dan kematian karang secara massal, seperti yang dapat Anda lihat pada gambar di bawah ini.

karang reef2 10 10Proyeksi stres - NOAA NOAA Coral Reef Watch

Model ini menunjukkan kemampuan yang cukup untuk memprediksi di mana, kapan dan seberapa parah pemutihan karang massal dan kematian cenderung. Melihat proyeksi tersebut mengungkapkan penyebaran gelombang panas di bawah air dan risiko pemutihan karang massal dan kematian.

Apakah kita di bawah-memperkirakan risiko dari laut berubah?

Memahami kepekaan karang yang membangun terumbu pada suhu tinggi memungkinkan kita mengajukan pertanyaan: jika suhu laut semakin meningkat, kapan cuaca terlalu panas untuk karang setiap tahun di masa depan? Saya melakukan ini beberapa tahun yang lalu dan datang dengan menjawab bahwa sebagian besar lautan menjadi terlalu panas untuk karang mereka setiap tahun oleh 2040-2050.

Pada saat itu, ini cukup mengejutkan - gagasan bahwa karang akan dieliminasi pada pertengahan abad. Semua spesies itu, semua sumber daya untuk manusia.

Masalahnya adalah, saya hanya akuntansi untuk penggandaan gas rumah kaca, yang bertentangan dengan tiga kali lipat atau lebih di bawah saat ini pendekatan business-as-usual, dan model yang digunakan untuk memperkirakan suhu laut di masa depan tidak memperhitungkan El Niño yang lebih sering ekstrim. Dan jika demikian, maka saya proyeksi asli Saat samudera menjadi terlalu panas karena terumbu karang terlalu optimis!

Peristiwa stres global yang menjulang saat ini tentu saja menekankan cerita ini. Saat aku melihat NOAA's peta stres, Saya teringat akan percobaan besar dan belum pernah terjadi sebelumnya yang sedang kita jalani. Saya juga sadar bahwa konsekuensi pemanasan telah diremehkan untuk hampir semua hal yang kita lihat. Saya dipaksa untuk mempertanyakan apakah para perunding yang sedang menuju pertemuan di Paris dalam waktu sekitar satu bulan atau lebih benar-benar menghargai urgensi tersebut.

Apakah mereka tahu bahwa kita perlu langsung menarik steker pada eksperimen gila ini? Mengingat bahwa janji saat pergi ke Paris begitu sangat tidak memadai, sepertinya tidak.

Barangkali kita sekarang harus berharap bahwa hembusan angin yang sekarat dari ekosistem laut paling beragam di dunia dapat membuat para perunding kita beraksi. Jika tidak, maka tampaknya tidak ada yang akan terjadi.

Tentang PenulisPercakapan

hooegh guldberg oveOve Hoegh-Guldberg, Direktur, Institut Perubahan Global, Universitas Queensland. Minat penelitiannya difokuskan pada perubahan lingkungan dan ekosistem laut. Dia adalah salah satu penulis tentang perubahan iklim yang paling banyak dikutip di dunia dengan lebih dari 19,500 kutipan dari> 350 makalah, buku, dan paten yang ditinjau oleh sejawat.

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

buku iklim