Seberapa cepat gunung es ini meleleh di Greenland?
Gambar: Jerzy Strzelecki via Wikimedia Commons

Berikut ini adalah sebuah kesimpulan: setelah sembilan tahun melakukan observasi yang ketat, para periset masih belum bisa memastikan apakah planet ini kehilangan lapisan esnya pada tingkat percepatan.

Itu karena larinya data dari satu satelit masih belum cukup lama untuk menjawab pertanyaan besar: apakah Greenland dan Antartika mencair karena pemanasan global, atau hanya bertiup panas sebelum bertiup dingin lagi dalam beberapa siklus alami jangka panjang?

Pertanyaannya sangat serius. Jika hilangnya es yang tampaknya terjadi sekarang benar-benar akan semakin cepat, maka pada tahun 2100, permukaan laut rata-rata akan naik 43 sentimeter lebih tinggi dari perkiraan semula, dan ratusan juta orang yang tinggal di muara, delta, atol karang dan lembah sungai kota besar menghadapi kerugian yang serius.

Bert Wouters, ahli glasiologi di University of Bristol di Inggris dan University of Colorado di Boulder, Colorado, AS, dan rekan melaporkan di Nature Geoscience bahwa sistem pengukuran terbaru dan konsisten mereka, satelit bernama Grace , perlu dijalankan lebih lama sebelum bisa ada jawaban yang jelas.


grafis berlangganan batin


Grace adalah singkatan dari Gravity Recovery and Climate Experiment dan mengukur perubahan massa di lanskap yang melaluinya, dan variasi terbesar dalam massa berasal dari perubahan lapisan es.

Sasaran utama penelitian ini adalah lapisan es Greenland dan Antartika karena jumlah ini lebih dari 99% dari salju dan es di planet ini, dan ini benar-benar mencair, permukaan laut akan meningkat sebesar 63 meters, dengan konsekuensi yang buruk.

Untuk memastikan adanya percepatan kehilangan massa dengan memberi atau menerima 10 miliar ton per tahun per tahun, percobaan tersebut memerlukan setidaknya 10 tahun untuk Antartika dan mungkin 20 tahun untuk Greenland.

Tapi hasilnya sejauh ini tidak menyenangkan. "Telah menjadi jelas bahwa lapisan es kehilangan es dalam jumlah besar - sekitar 300 miliar ton setiap tahun - dan tingkat di mana kerugian ini terjadi meningkat. Dibandingkan dengan beberapa tahun pertama misi Grace, kontribusi lapisan es terhadap kenaikan permukaan laut hampir dua kali lipat dalam beberapa tahun terakhir, "kata Dr Wouters.

Tapi dia tentu saja berbicara tentang temuan yang konsisten dari satu percobaan: penelitian lain telah menunjukkan bahwa pencairan sejauh ini cukup nyata. Pertanyaannya adalah: bisakah ini menjadi konsekuensi dari beberapa irama alami yang sejauh ini tidak teridentifikasi?

Perhatian Dr. Wouters bergema melalui komunitas glasiologis. "Meskipun es hilang tanpa keraguan, periode tidak cukup lama untuk menyatakan bahwa hilangnya es mempercepat," kata Wolfgang Rack dari University of Canterbury di Selandia Baru.

"Ini karena variabilitas alami proses kredit, hujan salju, dan proses debet, pencairan, dan kemunculan gunung es, yang keduanya mengendalikan neraca lapisan es." - Climate News Network