yv27nbnoz3

AS Barat tampaknya menuju yang lain musim kebakaran berbahaya, dan sebuah studi baru menunjukkan bahwa bahkan daerah pegunungan tinggi yang pernah dianggap terlalu basah untuk dibakar, memiliki risiko yang meningkat saat iklim menghangat.

Hampir dua pertiga wilayah AS Barat masuk parah hingga kekeringan luar biasa sekarang, termasuk sebagian besar Pegunungan Rocky, Cascades, dan Sierra Nevada. Situasinya begitu parah sehingga lembah Sungai Colorado berada di ambangnya deklarasi kekurangan air resmi pertama, dan saran perkiraan musim panas yang kering dan panas sedang dalam perjalanan.

Kondisi hangat dan kering seperti ini resep untuk bencana kebakaran.

Di sebuah baru studi diterbitkan 24 Mei 2021, dalam Prosiding National Academy of Sciences, tim kami api dan ilmuwan iklim dan insinyur menemukan bahwa kebakaran hutan sekarang mencapai ketinggian yang lebih tinggi, biasanya ketinggian yang lebih basah. Dan mereka terbakar di sana dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah kebakaran baru-baru ini.

Sementara sebagian orang fokus pada pemadaman kebakaran historis dan praktik pengelolaan hutan lainnya sebagai alasan memburuknya masalah kebakaran di Barat, hutan dataran tinggi ini hanya mendapat sedikit campur tangan manusia. Hasilnya memberikan indikasi yang jelas bahwa perubahan iklim memungkinkan hutan yang biasanya basah ini terbakar.


grafis berlangganan batin


Saat kebakaran hutan menjalar lebih tinggi di pegunungan, sepersepuluh wilayah hutan Barat sekarang terancam, menurut penelitian kami. Itu menciptakan bahaya baru bagi komunitas pegunungan, dengan dampak pada pasokan air di hilir dan tanaman serta satwa liar yang menyebut hutan ini sebagai rumah.

Mengapa Kebakaran Yang Lebih Tinggi Di Pegunungan Merupakan Tanda Yang Jelas Dari Perubahan Iklim Kebakaran hutan meningkat ke ketinggian yang lebih tinggi karena iklim mengering dari 1984 hingga 2017. Setiap 200 meter sama dengan 656 kaki. Mojtaba Sadegh, CC BY-ND

Risiko kebakaran meningkat di pegunungan tinggi

Dalam majalah baru studi, kami menganalisis catatan dari semua kebakaran yang lebih besar dari 1,000 acre (405 hektar) di daerah pegunungan di AS Barat yang berdekatan antara 1984 dan 2017.

Jumlah lahan yang terbakar meningkat di semua ketinggian selama periode itu, tetapi peningkatan terbesar terjadi di atas 8,200 kaki (2,500 meter). Untuk menempatkan ketinggian itu dalam perspektif, Denver - kota setinggi satu mil - berada di 5,280 kaki, dan Aspen, Colorado, berada di ketinggian 8,000 kaki. Area dataran tinggi ini sebagian besar merupakan pegunungan dan hutan terpencil dengan beberapa komunitas kecil dan area ski.

Area yang terbakar di atas 8,200 kaki meningkat tiga kali lipat pada 2001-2017 dibandingkan dengan 1984-2000.

Hasil kami menunjukkan bahwa pemanasan iklim telah mengurangi penghalang mudah terbakar di dataran tinggi – titik di mana hutan secara historis terlalu basah untuk terbakar secara teratur karena salju biasanya bertahan hingga musim panas dan mulai turun lagi di awal musim gugur. Kebakaran meningkat sekitar 826 kaki (252 meter) di pegunungan Barat selama tiga dekade tersebut.

Grafik Cameron Peak Fire di Colorado pada tahun 2020 adalah kebakaran terbesar di negara bagian itu dalam sejarahnya, yang membakar lebih dari 208,000 acre (84,200 hektar) dan merupakan contoh utama dari kebakaran hutan dataran tinggi. Api membakar di hutan yang membentang hingga 12,000 kaki (3,650 meter) dan mencapai garis pohon atas Pegunungan Rocky.

Kami menemukan bahwa kenaikan suhu dalam 34 tahun terakhir telah membantu memperluas wilayah kebakaran di Barat menjadi tambahan 31,470 mil persegi (81,500 kilometer persegi) hutan dataran tinggi. Artinya, secara mengejutkan, 11% dari semua hutan di AS bagian Barat - sebuah wilayah yang ukurannya mirip dengan Carolina Selatan - kini rentan terhadap kebakaran, bukan tiga dekade yang lalu.

Tidak bisa menyalahkan pemadaman kebakaran di sini

Di hutan dengan dataran rendah, beberapa faktor berkontribusi pada aktivitas kebakaran, termasuk keberadaan lebih banyak orang di kawasan liar dan riwayat pemadaman kebakaran.

Pada awal 1900-an, Kongres menugaskan Dinas Kehutanan AS untuk mengelola kebakaran hutan, yang menghasilkan fokus pada pemadaman kebakaran – sebuah kebijakan yang berlanjut hingga tahun 1970-an. Hal ini menyebabkan semak-semak yang mudah terbakar yang biasanya dibersihkan oleh kobaran api alami sesekali untuk menumpuk. Peningkatan biomassa di banyak hutan dataran rendah di seluruh Barat telah dikaitkan dengan peningkatan kebakaran besar dan megafires. Pada waktu bersamaan, pemanasan iklim telah mengeringkan hutan di AS bagian barat, membuat mereka lebih rentan terhadap kebakaran besar.

Mengapa Kebakaran Yang Lebih Tinggi Di Pegunungan Merupakan Tanda Yang Jelas Dari Perubahan Iklim Rata-rata, kebakaran telah menyebar 826 kaki (252 meter) lebih tinggi ke pegunungan dalam beberapa dekade terakhir, menyebabkan 31,400 mil persegi (81,500 kilometer persegi) hutan tambahan terbakar. Mojtaba Sadegh, CC BY-ND

Dengan berfokus pada kebakaran dataran tinggi, di daerah dengan sedikit sejarah pemadaman kebakaran, kita dapat melihat dengan lebih jelas pengaruh perubahan iklim.

Sebagian besar hutan dataran tinggi belum banyak mengalami pemadaman kebakaran, penebangan atau aktivitas manusia lainnya, dan karena pohon di dataran tinggi ini berada di hutan yang lebih basah, mereka secara historis telah lama tumbuh. interval kembali antara kebakaran, biasanya satu abad atau lebih. Namun mereka mengalami tingkat peningkatan aktivitas kebakaran tertinggi dalam 34 tahun terakhir. Kami menemukan bahwa peningkatan tersebut sangat berkorelasi dengan pemanasan yang diamati.

Mengapa Kebakaran Yang Lebih Tinggi Di Pegunungan Merupakan Tanda Yang Jelas Dari Perubahan Iklim

Sebelum tahun 1983, badan pemadam kebakaran lahan liar federal tidak melacak data kebakaran hutan resmi menggunakan proses pelaporan saat ini.  
Bagan: The Conversation / CC-BY-ND Sumber: Pusat Koordinasi Antar Lembaga Nasional 

Kebakaran gunung yang tinggi menciptakan masalah baru

Kebakaran dataran tinggi berimplikasi pada sistem alam dan manusia.

Pegunungan tinggi adalah menara air alami yang biasanya menyediakan sumber air yang berkelanjutan bagi jutaan orang pada bulan-bulan musim panas yang kering di AS bagian Barat. Bekas luka yang ditinggalkan oleh kebakaran hutan - dikenal sebagai bekas luka bakar - mempengaruhi banyaknya salju yang dapat menumpuk di dataran tinggi. Ini dapat mempengaruhi waktu, kualitas dan jumlah air yang mencapai waduk dan sungai di hilir.

Kebakaran dataran tinggi juga menghilangkan pohon berdiri yang bertindak sebagai titik jangkar yang biasanya menstabilkan kantong salju, meningkatkan risiko longsoran salju.

Hilangnya kanopi pohon juga menyebabkan aliran gunung ke Matahari, meningkatkan suhu air di aliran hulu yang dingin. Peningkatan suhu sungai dapat membahayakan ikan dan satwa liar yang lebih besar serta predator yang bergantung padanya.

Perubahan iklim meningkatkan risiko kebakaran di banyak wilayah di seluruh dunia, dan studi menunjukkan bahwa tren ini akan terus berlanjut saat planet menghangat. Meningkatnya kebakaran di pegunungan tinggi merupakan peringatan lain bagi AS Barat dan tempat lain tentang risiko di masa depan seiring perubahan iklim.

Tentang Penulis

Mojtaba Sadegh, Asisten Profesor Teknik Sipil, Boise State University; John Abatzoglou, Lektor Kepala Teknik, Universitas California, Merced, dan Mohammad Reza Alizadeh, Ph.D. Mahasiswa Teknik, McGill University

Buku terkait

Perubahan Iklim: Apa yang Harus Diketahui Setiap Orang

oleh Joseph Romm
0190866101Primer penting tentang apa yang akan menjadi masalah yang menentukan waktu kita, Perubahan Iklim: Apa yang Harus Diketahui Setiap Orang® adalah gambaran yang jelas tentang sains, konflik, dan implikasi dari planet kita yang memanas. Dari Joseph Romm, Kepala Penasihat Sains untuk National Geographic Tahun Hidup Dangerously seri dan salah satu dari "100 orang Rolling Stone yang mengubah Amerika," Perubahan iklim menawarkan jawaban yang ramah pengguna, dan ketat secara ilmiah terhadap pertanyaan paling sulit (dan biasanya dipolitisasi) seputar apa yang menurut ahli iklim Lonnie Thompson dianggap "bahaya yang jelas dan saat ini bagi peradaban." Tersedia di Amazon

Perubahan Iklim: Ilmu Pengetahuan tentang Pemanasan Global dan Masa Depan Energi Kita edisi kedua

oleh Jason Smerdon
0231172834Edisi kedua ini Perubahan iklim adalah panduan yang mudah diakses dan komprehensif untuk ilmu di balik pemanasan global. Diilustrasikan dengan indah, teks diarahkan untuk siswa di berbagai tingkatan. Edmond A. Mathez dan Jason E. Smerdon memberikan pengantar luas, informatif untuk ilmu pengetahuan yang mendasari pemahaman kita tentang sistem iklim dan efek dari aktivitas manusia pada pemanasan planet kita .athez dan Smerdon menggambarkan peran atmosfer dan lautan bermain di iklim kita, memperkenalkan konsep keseimbangan radiasi, dan menjelaskan perubahan iklim yang terjadi di masa lalu. Mereka juga merinci kegiatan manusia yang mempengaruhi iklim, seperti gas rumah kaca dan emisi aerosol dan deforestasi, serta efek dari fenomena alam.  Tersedia di Amazon

Ilmu Perubahan Iklim: Kursus Praktek

oleh Blair Lee, Alina Bachmann
194747300XIlmu Perubahan Iklim: Kursus Praktek menggunakan teks dan delapan belas kegiatan langsung untuk menjelaskan dan mengajarkan ilmu tentang pemanasan global dan perubahan iklim, bagaimana manusia bertanggung jawab, dan apa yang dapat dilakukan untuk memperlambat atau menghentikan laju pemanasan global dan perubahan iklim. Buku ini adalah panduan lengkap dan komprehensif untuk topik lingkungan yang penting. Subjek yang dibahas dalam buku ini meliputi: bagaimana molekul mentransfer energi dari matahari untuk menghangatkan atmosfer, gas rumah kaca, efek rumah kaca, pemanasan global, Revolusi Industri, reaksi pembakaran, putaran umpan balik, hubungan antara cuaca dan iklim, perubahan iklim, penyerap karbon, kepunahan, jejak karbon, daur ulang, dan energi alternatif. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.

 

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.