Dunia seringkali lebih baik dan menjadi lebih baik daripada yang dipikirkan orang. Tingkat pembunuhan, kematian akibat terorisme dan kemiskinan ekstrem semuanya turun. Harapan hidup, tingkat kesehatan dan pendidikan naik. Tapi, seperti yang saya gali di buku saya Mengapa Kita Salah Tentang Hampir Semuanya, kebanyakan orang berpikir hal-hal lebih buruk daripada mereka dan akan menurun cepat karena kecenderungan alami manusia untuk fokus cerita negatif dan lupakan betapa buruknya masa lalu.
Tetapi ada satu pengecualian yang vital, bahkan eksistensial,: orang masih tidak menyadari betapa buruknya iklim dunia dan lingkungan alamnya. Kesalahpahaman tentang perubahan iklim dan krisis ekologi terlalu jelas dari a survei baru orang Amerika yang menguji pemahaman mereka tentang seberapa jauh masalah telah berkembang dalam hidup mereka.
Daur ulang akan menyelamatkan kita?
Ini adalah fakta yang luar biasa bahwa semua 20 dari tahun terpanas dalam catatan telah dalam 22 tahun terakhir. Tetapi ketika kami bertanya kepada publik AS, berapa banyak dari tahun-tahun 22 yang lalu telah menjadi yang terpanas, tebakan rata-rata adalah 14, dan hanya 15% orang Amerika yang dengan tepat menebak bahwa itu semua adalah tahun 20. Demokrat sedikit lebih baik dalam mendapatkan jawaban yang benar (23%) daripada Republikan (9%).
Dapat dimengerti bahwa orang mungkin kurang berpengalaman dalam statistik seperti ini, tetapi ada juga kebingungan tentang apa penyebab terbesar dari pemanasan. Orang-orang yang kami wawancarai memperkirakan bahwa 16% dari emisi gas rumah kaca global berasal dari perjalanan udara, ketika itu hanya sekitar 2%. Sementara pesawat terbang mengeluarkan banyak CO? dalam setiap penerbangan, perjalanan udara masih relatif jarang dibandingkan dengan, katakanlah, perjalanan mobil.
Kelangkaan penerbangan menjelaskan mengapa, terlepas dari kontribusi penerbangan yang relatif terbatas terhadap emisi, salah satu tindakan paling efektif yang dapat dilakukan seseorang adalah terbang lebih sedikit. SEBUAH belajar oleh akademisi Swedia menempatkan melewatkan satu penerbangan trans-Atlantik sebagai tindakan ketiga paling efektif yang dapat dilakukan seseorang, hanya di belakang memiliki satu anak yang lebih sedikit dan hidup sepenuhnya bebas mobil. Tetapi hanya 10% dari publik AS yang memilih melewatkan penerbangan sebagai salah satu dari tiga teratas. Sebaliknya, 45% berpikir bahwa mendaur ulang sebanyak mungkin merupakan prioritas untuk mengurangi emisi - tindakan yang jauh lebih efektif daripada hanya menyerahkan satu penerbangan.
Dan itu bukan satu-satunya persepsi salah tentang daur ulang. Orang-orang juga berpikir lebih banyak sampah plastik telah didaur ulang daripada yang sebenarnya terjadi. Responden kami berpikir sekitar setengah dari 6.3 miliar ton sampah plastik yang telah diproduksi di seluruh dunia kini mendekam di lingkungan. Penelitian menunjukkan itu adalah 79% yang luar biasa. Orang-orang berpikir bahwa seperempat limbah plastik telah didaur ulang, padahal itu hanya 9%.
Orang-orang yang kami ajak bicara juga tidak menyadari betapa banyak satwa liar telah menderita selama beberapa dekade terakhir, dan seberapa cepat penurunan populasi. Hanya seperempat dari publik AS yang mengidentifikasi dengan benar bahwa ukuran populasi mamalia, burung, ikan dan reptil di dunia memiliki ditolak oleh 60% sejak 1970. Sekali lagi, Demokrat sedikit lebih baik daripada Partai Republik: 26% memilih jawaban yang benar dan menakutkan, dibandingkan dengan 16% dari Partai Republik.
Mereka yang diwawancarai lebih cenderung memilih daur ulang sebagai cara yang efektif untuk mengatasi perubahan iklim daripada terbang sebelumnya. Bobby Duffy, penulis tersedia
Informasi yang berlebihan
Meskipun keterlibatan rendah dengan skala masalah, orang masih khawatir.
Polling baru kami juga menunjukkan bahwa 60% orang Amerika menolak pernyataan Presiden Donald Trump di masa lalu bahwa pemanasan global adalah “tipuan mahal"- dan sebagai gantinya, 62% setuju bahwa dunia sedang menghadapi" darurat perubahan iklim, dengan ancaman kerusakan lingkungan kita yang tidak dapat diperbaiki dalam masa hidup kita ".
Tetapi ada perbedaan besar dalam sikap ini antara Partai Republik dan Demokrat. Tujuh dari sepuluh Demokrat sangat tidak setuju bahwa pemanasan global adalah tipuan yang mahal, dibandingkan dengan hanya 17% dari Partai Republik. Setengah dari Partai Republik tidak setuju bahwa dunia sedang menghadapi darurat perubahan iklim, dibandingkan dengan hanya 6% dari Demokrat.
Pandangan yang sangat berbeda antara pendukung partai ini meskipun hanya perbedaan persepsi yang relatif kecil dari realitas antara kedua kelompok. Ini menunjukkan bahwa sikap terhadap isu-isu besar seperti perubahan iklim kadang-kadang begitu terikat dengan identitas politik, termasuk keterikatan pada partai politik, sehingga memahami fakta seringkali bersifat sekunder.
Ini adalah tantangan nyata bagi mereka yang berkampanye untuk aksi iklim. Tidak cukup hanya memberikan lebih banyak fakta dan berharap orang mendengarnya dan bertindak, terlepas dari betapa luar biasanya fakta-fakta itu.
Tentang Penulis
Bobby Duffy, Profesor Kebijakan Publik dan Direktur Institut Kebijakan, King College London
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
48 Hukum Kekuasaan
oleh Robert Greene
Amoral, licik, kejam, dan instruktif, buku terlaris New York Times yang berjuta-juta salinan ini adalah panduan definitif bagi siapa pun yang tertarik untuk mendapatkan, mengamati, atau bertahan melawan kendali tertinggi – dari penulis The Laws of Human Nature.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The New Jim Crow: Penahanan Massal di Era Kelemahan Warna
oleh Michelle Alexander
Sesekali sebuah buku muncul yang mengubah cara kita melihat dunia dan membantu mendorong gerakan sosial nasional.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Pertempuran Terakhir: Pemilihan Berikutnya Bisa Menjadi Yang Terakhir
oleh David Horowitz
Penulis laris New York Times David Horowitz terkenal dengan pertobatannya dari radikalisme tahun 1960-an. Dalam memoar ini, dia menceritakan kisah perjalanan keduanya, dari seorang intelektual Marxis menjadi seorang pengkritik politik Kiri yang blak-blakan.
