Rekam Tinggi Untuk Merekam Rendah: Apa yang Terjadi di Bumi Laut Antarktika?

2016 terus menjadi tahun yang penting bagi iklim Australia, yang berada di jalur yang sama tahun terpanas baru yang tercatat.

Di selatan kita, Antartika juga baru saja memecahkan rekor iklim baru catat es laut musim dingin yang rendah. Setelah puncak 18.5 juta kilometer persegi pada akhir Agustus, es laut mulai mengundurkan diri sekitar satu bulan lebih cepat dari jadwal dan telah menetapkan rekor rendah setiap hari sampai September.

Ini mungkin tidak biasa terjadi di dunia yang hangat untuk mendengar bahwa es laut Antartika - es yang terbentuk setiap musim dingin karena lapisan permukaan laut membeku - mengurangi. Tapi rekor tahun ini rendah datang panas di tumit Rekor es laut yang tinggi hanya dua tahun yang lalu. Secara keseluruhan, Es laut Antartika telah ada pertumbuhan, tidak menyusut.

Jadi bagaimana seharusnya kita menafsirkan backflip yang nyata ini? Di kami makalah yang diterbitkan hari ini di Nature Climate Change Kami meninjau kembali sains terbaru tentang iklim Antartika, dan mengapa hal itu nampaknya sangat membingungkan.

Rekam Tinggi Untuk Merekam Rendah: Apa yang Terjadi di Bumi Laut Antarktika?Lautan Antartika telah mencapai rekor terendah tahun ini. NASA, penulis tersedia


grafis berlangganan batin


Antartika mengejutkan

Pertama, catatan iklim Antartika sangat singkat.

Grafik Tahun Geofisika Internasional di 1957 / 58 menandai dimulainya banyak upaya ilmiah yang berkelanjutan di Antartika, termasuk pembacaan cuaca reguler di basis penelitian. Basis ini banyak ditemukan di bagian pesisir Antartika yang lebih mudah diakses, dan karenanya jaringan - meski sangat berharga - meninggalkan area yang luas di benua dan samudera sekitarnya tanpa data apapun.

Pada akhirnya, dibutuhkan pemantauan satelit di 1979 untuk menyampaikan informasi iklim permukaan yang mencakup seluruh Antartika dan Samudera Selatan. Apa yang telah diamati para ilmuwan sejak mengejutkan.

Secara keseluruhan, Zona es laut Antartika telah berkembang. Ini paling terkenal di Laut Ross, dan telah membawa meningkatnya tantangan untuk akses berbasis kapal ke stasiun penelitian pesisir Antartika. Bahkan dengan rekor rendah di lautan Antartika esok tahun ini, tren keseluruhan sejak 1979 masih menuju ekspansi es laut.

Samudra permukaan sekitar Antartika juga sebagian besar telah mendingin. Pendinginan ini membuat perubahan yang jauh lebih mengerikan di lautan, terutama di dekat sungai Lapisan Es Antartika Barat dan Gletser Tottenen di Antartika Timur. Di wilayah ini, tingkat pemanasan bawah laut yang memprihatinkan telah terdeteksi terhadap dasar lapisan es. Ada ketakutan nyata bahwa pencairan lapisan bawah permukaan dapat mengacaukan lapisan es, mempercepat kenaikan permukaan laut global di masa depan.

Di atmosfer kita melihat beberapa bagian dari Semenanjung Antartika dan Antartika Barat sedang mengalami pemanasan yang cepat, meski suhu Antartika rata-rata tidak banyak berubah.

Di dunia yang cepat mengalami pemanasan, tren iklim Antartika ini - pada nilai nominal - berlawanan dengan intuisi. Mereka juga menentang banyak simulasi model iklim kita, yang, misalnya, memprediksi bahwa es laut Antartika harus menurun.

Angin perubahan

Masalah yang kita hadapi di Antartika adalah bahwa iklimnya sangat bervariasi dari tahun ke tahun, seperti yang ditandai oleh ayunan besar di lautan Antartika selama dua tahun terakhir.

Ini berarti pengukuran permukaan Antartika 37 selama bertahun-tahun tidak cukup untuk mendeteksi sinyal perubahan iklim akibat manusia. Model iklim memberi tahu kita bahwa kita mungkin perlu memantau Antartika dengan ketat sampai 2100 sebelum kita bisa percaya diri mengidentifikasi perkiraan penurunan jangka panjang es laut Antartika.

Singkatnya, iklim Antartika tetap menjadi teka-teki, dan saat ini kami mencoba melihat gambar itu dengan sebagian besar potongan masih hilang.

Tapi salah satu bagian dari teka-teki itu jelas. Di seberang semua garis bukti, sebuah gambar angin laut Selatan Samudra Selatan yang berubah secara dramatis telah muncul. Kenaikan gas rumah kaca dan penipisan ozon memaksa westerlies lebih dekat ke Antartika, dan merampok bagian selatan Australia dari hujan musim dingin yang penting.

Perubahan westerini juga dapat membantu menjelaskan perubahan yang tampaknya tidak biasa yang terjadi di tempat lain di Antartika.

Perluasan es laut, khususnya di Laut Ross, mungkin karena dorongan westerlies yang menguat air permukaan Antartika yang lebih dingin ke utara. Dan wester yang lebih kuat dapat mengisolasi Antartika dari subtropis yang lebih hangat, yang menghambat pemanasan skala benua. Penjelasan yang masuk akal ini tetap sulit dibuktikan dengan catatan yang saat ini tersedia bagi para ilmuwan.

Posisi iklim Australia yang unik

Kombinasi sistem iklim dinamis Antartika, catatan pengamatan singkatnya, dan potensinya untuk menyebabkan gelombang panas, kekeringan dan kenaikan permukaan laut yang mahal di Australia, berarti kita tidak dapat menahan riset fundamental di halaman belakang kita sendiri.

Upaya kami untuk lebih memahami, mengukur dan memprediksi iklim Antartika diancam tahun ini dengan mendanai pemotongan ke ikon Australia fasilitas penelitian iklim di CSIRO. CSIRO telah menyediakan tulang punggung pengukuran Laut Selatan di Australia. Sebagai kertas baru kami menunjukkan, pekerjaan itu jauh dari selesai.

Baru pindah ke dekat stasiun penelitian Macquarie Island Untuk personil sepanjang tahun juga akan berdampak serius terhadap kontinuitas pengamatan cuaca di wilayah dimana catatan kami masih terlalu pendek. Syukurlah, keputusan ini sejak itu telah dibatalkan.

Tapi itu tidak semua berita buruk. Di 2016, pemerintah federal mengumumkan pendanaan jangka panjang baru di Antartika logistik, menangkap penurunan yang terus berlanjut dalam pendanaan penelitian Antartika dan Laut Selatan.

Grafik hampir A $ 2 miliar dalam investasi baru termasuk kapal pemecah es Australia yang baru untuk menggantikan penuaan Aurora Australis. Ini akan membawa kapasitas yang lebih besar untuk penelitian Southern Ocean dan kemampuan untuk mendorong lebih jauh ke zona es laut Antartika.

Apapun tren jangka panjang di lautan es, yakinlah bahwa perubahan iklim Antartika yang besar dari tahun ke tahun akan terus menjadikan lingkungan yang menantang namun kritis ini untuk penelitian.

Tentang Penulis

Nerilie Abram, Peneliti Senior, Sekolah Penelitian Ilmu Bumi; Penyelidik Associate untuk Pusat Keunggulan ARC untuk Ilmu Sistem Iklim, Universitas Nasional Australia

Matthew England, Anggota Parlemen Australia dari Dewan Penelitian Australia; Wakil Direktur Pusat Penelitian Perubahan Iklim (CCRC); Kepala Investigator di Pusat Keunggulan ARC dalam Ilmu Sistem Iklim, UNSW Australia

Tessa Vance, Ahli Paleoklimatologi, Pusat Penelitian Kerjasama Iklim & Ekosistem Antartika, Universitas Tasmania

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon