Membawa Praktik Pertanian Intensif ke Dunia yang Berkembang Membutuhkan Banyak Energi.

Saya percaya kita punya masalah - masalah besar. Menurut para demografer, pada akhir abad ini kita akan memiliki sekitar 11 miliar mulut untuk dimakan. Sebagian besar tambahan 4 miliar orang hidup kemudian akan berada di negara berkembang. Misalnya, populasi Afrika akan hampir empat kali lipat, dengan populasi Nigeria - yang telah membelok ke arah kekacauan sosial dan ekonomi - meningkat sebesar 500 persen. 

Ini adalah angka yang luar biasa, dan ini menggarisbawahi tantangan penting di masa depan - untuk ketahanan pangan global, kesejahteraan sosial, imigrasi, keamanan nasional dan lingkungan. 

Cara memberi makan semua orang

Bagaimana kita akan memberi makan begitu banyak orang? Seperti yang rekan-rekan saya dan saya jelaskan dalam sebuah artikel review baru-baru ini, proyeksi saat ini menyarankan permintaan pangan global kira-kira akan dua kali lipat pada 2050. Tampaknya ada dua jalan yang sangat berbeda yang bisa kita tempuh untuk sampai ke sana. 

Angka seperti itu menakut-nakuti bejesus dari ilmuwan lingkungan seperti saya, yang memperkirakan dampak bencana pada ekosistem asli dan keanekaragaman hayati.

Menurut ahli ekologi David Tilman, jika kita melanjutkan mode business-as-usual, kita membutuhkannya sekitar 1 miliar hektar (2.2 miliar ekar) lahan pertanian dan penggembalaan tambahan, Di atas wilayah luas yang kita bertani dan merumput sudah. Sebuah miliar hektar adalah sedikit lebih besar dari Kanada. 


grafis berlangganan batin


Angka seperti itu menakut-nakuti bejesus dari ilmuwan lingkungan seperti saya, yang memperkirakan dampak bencana pada ekosistem asli dan keanekaragaman hayati. 

Alternatif yang lebih optimis - didukung oleh banyak ahli agronomi, seperti yang ada di Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa - adalah untuk melakukan turbocharge pertanian. Khususnya di negara-negara berkembang, ahli agronomi melihat hamparan lahan subur yang luas dimana hasil panen oleh petani kecil hanya sebagian kecil dari yang mungkin dilakukan di bawah kondisi pertanian intensif modern. 

Jika Anda membeli peternakan dengan pupuk, irigasi, dan metode dan peralatan modern, ahli agronomi mengatakan, Anda bisa menghasilkan dua kali lipat atau bahkan tiga kali panen. Menurut FAO, ini memungkinkan kita untuk memenuhi permintaan makanan yang diproyeksikan di 2050 dengan mengkonversi hanya 120 juta hektar lagi di negara berkembang (264 juta hektar) tanah untuk pertanian. Itu masih merupakan daerah yang luas - seukuran Afrika Selatan - tapi jauh lebih tidak menakutkan daripada satu miliar hektar. 

Kita Harus Mengintensifkan Pertanian

Jadi, untuk memberi makan 11 miliar orang tanpa merusak alam, kita harus mengintensifkan pertanian. Tapi karena pertanian intensif sangat bergantung pada energi, harga energi sangat mempengaruhi harga pangan.

Tetapi bahkan jika Anda percaya optimisme cerah seperti, ada tangkapan besar: The agronomi pertanian modern mendukung kebutuhan energi - banyak energi - relatif terhadap yang digunakan untuk pertanian skala kecil. Ini membutuhkan energi untuk peralatan pertanian, irigasi, pendinginan, pencahayaan dan transportasi tanaman. Hal ini juga membutuhkan energi untuk menghasilkan pupuk nitrogen dan belum lebih banyak energi untuk tambang dan transportasi fosfat. Semua dalam semua, pertanian modern memiliki haus serius untuk energi. 

Untuk alasan ini, ketika harga energi naik, harga pangan cenderung naik. Dari 1990 ke 2013, harga minyak tahunan menjelaskan tiga perempat dari variasi tahunan harga pangan (sereal, minyak nabati, daging, susu dan gula). 

Jadi, untuk memberi makan 11 miliar orang tanpa merusak alam, kita harus mengintensifkan pertanian. Tapi karena pertanian intensif sangat bergantung pada energi, harga energi sangat mempengaruhi harga pangan.  

Ini memberi kita dua hal yang sangat baik: Di mana kita mendapatkan semua energi yang kita perlukan untuk memberi makan populasi kita yang berkembang pesat, dan berapa biayanya? 

Tapi rejeki ini tidak akan bertahan selamanya, terutama pada kecepatan yang berbahaya di mana kita meminum energi sekarang. Setelah itu, apa yang terjadi?

Apakah Anda yakin telah melewati "puncak minyak", saya pikir Anda akan memiliki waktu yang sulit untuk mengatakan bahwa harga energi tidak akan meningkat secara substansial di masa depan. Saat ini manusia sedang memakan lebih dari 90 juta barel minyak setiap hari - dengan hampir 20 juta barel ditelan setiap hari oleh AS saja. Pada pertengahan abad kita akan membutuhkan lebih banyak lagi: Penggunaan energi global diproyeksikan meningkat hingga 61 persen, Menurut Dewan Energi Dunia, sebagian besar karena peningkatan konsumsi oleh negara-negara berkembang di dunia. 

Dalam jangka pendek - mungkin satu atau dua dekade mendatang, kecuali bencana yang tak terduga - harga energi mungkin tidak akan meningkat terlalu banyak. Teknologi baru seperti fracking dan coal-seam gas exploitation membebaskan banyak minyak dan gas bumi dari deposit yang ada. Teknologi semacam itu memungkinkan AS untuk meningkatkan produksi energi dalam negeri sekaligus mengurangi impor minyak bumi. 

Akankah Harga Energi Tetap Rendah?

Tapi rezeki nomplok ini tidak akan bertahan selamanya, terutama dengan kecepatan yang sangat tinggi saat kita menenggak energi sekarang. Setelah itu, apa yang terjadi? Pakar terkemuka di Badan Energi Internasional percaya harga energi akan naik, mungkin cukup banyak

Itu tidak berarti kita akan kehabisan energi. Kami masih akan memiliki deposito berlimpah batubara, pasir tar dan deposit minyak bumi di laut dalam, daerah kutub dan hutan hujan terpencil. Untuk pembangkit listrik ada tenaga air, angin, tenaga surya, dan nuklir dan tanaman menghasilkan batu bara. Tapi semua pilihan ini memiliki masalah dan keterbatasan mereka sendiri, dan hampir semua akan mahal jika kita harus meningkatkan produksi energi nyata. 

Baru-baru ini saya bertanya kepada seorang rekan yang mengerjakan masalah keamanan pangan apa pendapatnya tentang kekhawatiran saya. Dia mengatakan, pada dasarnya, dia menduga keajaiban energi akan muncul - beberapa teknologi baru akan menyelamatkan kita.

Salah satu tantangan terbesar adalah mengganti minyak bumi - bahan bakar cair berenergi tinggi berdaya rendah yang menguasai hampir seluruh sektor transportasi global dan memiliki penggunaan industri yang tak terhitung jumlahnya di atas itu. Untuk ini, biofuel adalah alternatif yang paling masuk akal - tapi ada masalah disini juga Bahkan jika teknologi selulosa baru yang efisien (yang menggunakan biomassa tanaman daripada hanya minyak atau gula) harus muncul, menumbuhkan jumlah tanaman biofuel yang kita butuhkan akan memerlukan hamparan lahan subur yang sangat besar - tanah kita sangat membutuhkan untuk memberi makan orang. Lebih dari itu, persaingan antara pertanian dan biofuel akan membuat lahan, dan karenanya biofuel, lebih mahal. 

Jadi, dari mana ini meninggalkan kita? Banyak orang di negara berkembang sudah hidup di tepi ekonomi, mencurahkan sebagian besar pendapatan mereka untuk makanan. Apa yang akan mereka lakukan jika harga pangan berlipat ganda? Anda pikir kerusuhan pangan buruk di 2007? 

Akankah Beberapa Teknologi Baru Akan Menyelamatkan Kita?

Baru-baru ini saya bertanya kepada seorang rekan yang mengerjakan masalah keamanan pangan apa pendapatnya tentang kekhawatiran saya. Dia mengatakan, pada dasarnya, dia menduga keajaiban energi akan muncul - beberapa teknologi baru akan menyelamatkan kita. 

"Misalnya," katanya, "lima tahun yang lalu kita tidak memiliki fracking, dan sekarang kita melakukannya." 

Saya tidak tahu. Saya yakin teknologi ulung baru akan datang, dan aku sudah tidak diragukan lagi mereka akan membantu untuk gelar. Tapi aku tidak bisa menjauh dari pemikiran bahwa harga energi akan naik banyak, akhirnya. Jika mereka melakukannya, kita bisa memiliki banyak lapar, orang putus asa yang tidak mampu untuk makan.  

Untuk menghindari bahaya kecelakaan kereta sosial ekonomi semacam ini, saya melihat dua prioritas mendesak.

Pertama, kita perlu mendukung keluarga berencana dan inisiatif pendidikan untuk wanita muda di tempat-tempat di mana tekanan populasi akan menjadi yang terbesar. Afrika adalah tempat yang baik untuk memulai. 

Kedua, kita perlu serius konservasi energi. Untuk ini, AS adalah tempat untuk memulai. Kita mungkin adalah peti mati di dunia, tapi kita juga pecandu energi planet ini, dan ada banyak sekali cara untuk menjadi lebih efisien. 

Intinya: ketika datang ke makanan, energi dan penduduk, saya pikir kita mengepul langsung pada gunung es raksasa. Aku, untuk satu, tidak ingin bergantung pada keajaiban untuk mengelak.

Artikel awalnya muncul di Ensia


tentang Penulis

laurance williamWilliam Laurance, yang dibesarkan di AS bagian barat, adalah seorang profesor riset terkemuka dan pemenang Australia di James Cook University di Cairns, Australia. Di 2012, dia adalah salah satu pakar global yang diundang oleh pendahulu Ensia, Momentum, untuk memberi tahu kami bagaimana cara hidup lebih lestari.


Rekomendasi buku:

Menghubungkan kembali Konsumen, Produsen dan Makanan: Menjelajahi 'Alternatif'
oleh Moya Kneafsey, Lewis Holloway, Laura Venn, Elizabeth Dowler, Rosie Cox, Helena Tuomainen.

Menghubungkan kembali Konsumen, Produsen dan Makanan: Menjelajahi 'Alternatif'Menghubungkan kembali Konsumen, Produsen dan Makanan  menyajikan analisis alternatif alternatif yang rinci dan empiris terhadap model penyediaan makanan saat ini. Buku ini menawarkan wawasan tentang identitas, motif dan praktik individu yang terlibat dalam menghubungkan kembali produsen, konsumen dan makanan. Dengan berdebat untuk menilai kembali arti penting dari pilihan dan kemudahan, penulis memberikan bukti untuk mendukung pembangunan sistem pangan yang lebih berkelanjutan dan merata yang dibangun di atas hubungan antara masyarakat, masyarakat dan lingkungan mereka.

Klik disini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini di Amazon.