Kota Beralih Ke Desalinasi Untuk Keamanan Air, Tetapi Dengan Biaya Apa? Pabrik desalinasi terbesar di Australia, 'pabrik air' Victoria senilai A $ 3.5 miliar dapat memasok hampir sepertiga kebutuhan Melbourne. Nils Versemann / Shutterstock

Menghapus garam dan kotoran lain dari air benar-benar sulit. Selama ribuan tahun orang, termasuk Aristotel, mencoba membuat air tawar dari air laut. Pada abad 21st, kemajuan teknologi desalinasi berarti otoritas air di Australia dan di seluruh dunia dapat memasok air segar yang berlimpah dengan cepat.

Mencapai keamanan air menggunakan desalinasi sekarang menjadi prioritas bagi sebagian besar ibu kota Australia, semuanya kecuali satu yang ada di pantai. Dengan menggunakan air laut yang berlimpah sebagai sumber, pendekatan ini berupaya untuk “membuktikan iklim” persediaan air kota kami.

Sulit untuk percaya sekarang bahwa baru-baru ini seperti 2004 semua otoritas air ibu kota Australia mengandalkan bendungan penyimpanan air permukaan atau air tanah untuk persediaan air minum. Sejak pabrik desalinasi pertama di Perth diselesaikan di 2006, Australia ibu kota telah menganut desalinasi air laut besar-besaran "pabrik air" sebagai cara untuk meningkatkan keamanan air.

Perth dan Adelaide punya paling bergantung pada desalinasi saat ini. Canberra, Hobart, dan Darwin adalah satu-satunya ibu kota tanpa desalinasi.


grafis berlangganan batin


Kekeringan yang mengubah segalanya

Dari 1990 akhir ke 2009 tenggara Australia menderita melalui Kekeringan Milenium. Ini adalah masa tekanan air yang meluas. Itu mengubah industri air Australia selamanya.

Semua otoritas air besar melihat penyimpanan air mereka anjlok. Penyimpanan Melbourne jatuh ke level 25% di 2009. Penyimpanan air Gosford-Wyong, memasok area yang tumbuh lebih cepat dari lebih banyak orang 300,000 di Pantai Tengah New South Wales, turun menjadi kapasitas 10% di 2007.

Ini adalah masalah yang biasa terjadi di lokasi-lokasi seperti Perth, di mana kemarau besar terasa epik. Selama lebih dari empat dekade, penduduk kota telah menyaksikan mereka pasokan air permukaan berkurang. Hebatnya, hanya tentang 10% air Perth sekarang berasal dari sumber ini.

Dua pabrik desalinasi di Perth memiliki a gabungan keluaran hingga 145 miliar liter (gigaliter, GL) setahun. Itu hampir setengah dari kebutuhan air kota. Keduanya tetap beroperasi sejak mereka dibangun.

Penggunaan desalinasi skala industri modern membalikkan osmosis untuk menghilangkan garam dan kotoran lainnya dari air laut. Air dipaksa di bawah tekanan tinggi melalui serangkaian membran di mana garam dan kotoran lainnya tidak bisa lewat.

Desain, konstruksi dan biaya perawatan pabrik industri ini tinggi. Mereka juga gunakan listrik dalam jumlah besar, yang meningkatkan emisi gas rumah kaca kecuali jika sumber energi terbarukan digunakan.

Kekhawatiran lainnya adalah kembalinya kelebihan garam ke lingkungan. Orang Australia penelitian menunjukkan dampak minimal.

Sama seperti banyak pabrik desalinasi besar baru selesai, dan dengan bangga dibuka oleh politisi tersenyum, itu mulai hujan. Itu pabrik desalinasi dimatikan saat penyimpanan terisi. Namun, konsumen air masih harus membayar untuk tanaman dorman untuk dipelihara - ratusan juta dolar per tahun dalam kasus Melbourne dan Sydney tanaman.

Membawa tanaman keluar dari kapur barus

Sekarang kekeringan telah kembali ke Australia tenggara. Sekali lagi, banyak penyimpanan air ibukota menurun tajam. Jadi apa tanggapan otoritas air di zaman desal? Tidak mengherankan, lebih banyak desalinasi adalah jawaban mereka.

Satu per satu pabrik desalinasi dinyalakan kembali. Sydney baru saja memulai proses memulai kembali pabriknya, yang ditugaskan di 2010. Adelaide punya rencana sangat meningkatkan output sederhana dari pabriknya tahun ini. Pabrik Gold Coast, yang juga dapat memasok Brisbane, adalah beroperasi pada level rendah dalam mode "siaga panas".

Setelah musim dingin yang kering, Melbourne Water diharapkan memberi saran kepada pemerintah Victoria untuk membuatnya pesanan terbesar untuk air desalinasi sejak pabriknya, mampu menghasilkan 150GL setahun, selesai pada Desember 2012. Mothballed selama lebih dari empat tahun, itu memasok air pertamanya ke reservoir pada bulan Maret 2017. Itu sebelumnya memperkirakan kebutuhan untuk 100GL di 2019-20 (pesanan tahunan diputuskan pada bulan April) hampir seperempat dari permintaan tahunan Melbourne. Kapasitas pabrik adalah mampu diperluas ke 200GL setahun.

Ketika kebakaran hutan baru-baru ini mengancam penyimpanan air terbesar di Victoria, bendungan Thomson, pemerintah mengatakan air desalinasi dapat digunakan untuk itu ganti 150GL setahun yang diambil dari bendungan.

Rencana Sydney untuk kekeringan di masa depan adalah untuk gandakan output dari pabrik desalinasi dari 250 juta liter (megaliter, ML) sehari menjadi 500ML sehari. Ini akan mengambil kontribusinya dari 15% hingga 30% dari permintaan air Sydney.

Perth, Adelaide, Melbourne, Brisbane, dan Gold Coast sudah memiliki kapasitas untuk memasok air dalam jumlah besar kepada penduduk dengan air yang didesalinisasi sesuai kebutuhan.

Bagaimana dengan pemukiman pedalaman dan regional di seluruh Australia? Pabrik desalinasi skala besar mungkin tidak dapat digunakan di Canberra dan pusat pedalaman lainnya. Daerah-daerah ini akan membutuhkan sumber daya air tanah yang memadai dan ekstraksi mungkin tidak ramah lingkungan.

Jadi, berapa banyak yang kita bayar untuk air yang kita gunakan?

Pabrik memasok kota-kota terbesar kami biaya miliaran untuk membangun dan memelihara, bahkan ketika mereka diam selama bertahun-tahun.

Asosiasi Air Australia memperkirakan biaya pengadaan air desalinasi sangat bervariasi, dari $ 1 hingga $ 4 per kL.

Bahkan, biaya air pada umumnya sangat bervariasi, tergantung pada lokasi dan berapa banyak yang digunakan. Struktur penetapan harga sekitar serumit rencana ponsel atau kebijakan asuransi kesehatan.

Harga tertinggi adalah di Canberra tempat penduduk membayar $ 4.88 / kL untuk setiap kL yang mereka gunakan lebih dari 50kL per kuartal. Tarif termurah adalah Hobart $ 1.06 / kL.

Masalah penetapan harga air mengarah pada pertanyaan tentang apa yang terjadi pada strategi alternatif - daur ulang dan manajemen permintaan - yang dikejar kota sebelum desalinasi menjadi pendekatan yang disukai? Dan bagaimana hal ini dibandingkan dengan proses desalinasi yang mahal dan haus energi? Kami akan mempertimbangkan pertanyaan-pertanyaan ini di artikel kedua kami.

Tentang Penulis

Ian Wright, Dosen Senior Ilmu Lingkungan, Universitas Western Sydney dan Jason Reynolds, Dosen Riset Geokimia, Universitas Western Sydney

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon