Pemandangan seperti atap Brooklyn ini ditutupi dengan panel surya dengan pemandangan cakrawala Manhattan telah menjadi lebih umum di tengah booming industri energi terbarukan AS. Foto AP / Mark Lennihan 

Keputusan Presiden Donald Trump untuk memberlakukan tugas hukuman on panel surya impor dan peralatan terkait merumahkan sebagian besar industri.

Ini adalah langkah terakhir dari sebuah proses yang dimulai ketika dua anak perusahaan AS pembuat panel surya asing mengajukan jenis yang jarang digunakan keluhan perdagangan dengan Komisi Perdagangan Internasional. Trump sebagian besar mengikuti jalannya tindakan yang dilakukan oleh agensi independen AS direkomendasikan untuk melindungi produsen domestik dari persaingan tidak sehat.

Tetapi jauh dari melindungi kepentingan AS, tarifnya pasti akan melumpuhkan ledakan matahari saat ini, menghancurkan pekerjaan Amerika dan menyeret inovasi energi bersih. Sebagai ekonom yang melakukan penelitian iklim dan energi kebijakan yang dapat menumbuhkan ekonomi Amerika Utara yang lebih hijauKami berpendapat pemerintah seharusnya menciptakan subsidi yang ditargetkan yang mendukung inovasi dan menurunkan biaya di seluruh rantai pasokan. Pendekatan ini akan melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk membantu industri AS menangkis persaingan asing tanpa merugikan industri itu sendiri.

Industri yang sedang booming

Industri surya AS telah menikmati pertumbuhan yang belum pernah terjadi dalam beberapa tahun terakhir, berkat penurunan biaya yang cepat untuk menginstal sistem surya dan keringanan pajak untuk pemilik rumah, bisnis, dan utilitas yang telah memperluas permintaan tetapi sedang dihapus. Harga telah jatuh ke sekitar US $ 1.50 per watt dari sekitar $ 6 di 2010 karena keduanya inovasi yang membuatnya lebih murah untuk membuat panel di mana saja dan impor murah.

Dalam 2016, 87 persen instalasi surya AS menggunakan panel yang diproduksi asing, juga dikenal sebagai modul, terutama dari Cina.

Grafik penurunan cepat dalam biaya panel surya telah didorong oleh Kebijakan in Tiongkok dan di tempat lain yang dimaksudkan untuk memperluas produksi domestik dari produk-produk ini.

Masalahnya tidak unik. Negara-negara lain yang bergantung pada impor solar murah, termasuk Jerman dan Kanada, juga bergulat dengan bagaimana mempertahankan boom surya sementara melindungi produsen domestik mereka sendiri dari persaingan asing yang tidak adil.

Komisi perdagangan mengirim rekomendasi Trump pada musim gugur 2017, memberinya hingga Jan. 13 untuk menerima atau menolak arahannya. Kemudian, Perwakilan Dagang AS Robert Lighthizer meminta agensi untuk menyusun laporan "tambahan", yang secara efektif memperpanjang tenggat waktu presiden untuk menetapkan tarif.

Permintaan, pengamat menduga, mungkin telah mengisyaratkan kekhawatiran tentang potensi kasus ini untuk menjadi lebih luas sengketa perdagangan dengan China dan mitra dagang utama AS lainnya.

Itu mungkin menjelaskan mengapa bea yang dikenakan tidak setajam maksimum Tingkat 35 persen Komisi Perdagangan Internasional AS telah merekomendasikan. Tarif akan mulai dari 30 persen dan kemudian menurun dengan peningkatan 5 persen selama empat tahun, berakhir pada 15 persen di 2022. Dan mereka tidak akan berlaku untuk yang pertama 2.5 gigawatts senilai sel surya impor, yang digunakan produsen domestik untuk membangun panel yang dibuat di AS

Biaya Going Solar di AS

Harga rata-rata untuk memasang tata surya skala hunian, komersial atau skala utilitas turun tajam antara 2010 dan 2017 Juni, turun dari $ 5.79 per watt menjadi $ 1.54 per watt.

Pertumbuhan pekerjaan surya

Pertumbuhan pekerjaan tenaga surya dimulai di 2010. Oleh 2016, lebih dari 260,000 Amerika bekerja di industri, naik dari kurang dari 95,000 tujuh tahun sebelumnya.

Ledakan matahari yang tak terganggu akan menciptakan lebih banyak pekerjaan. Jumlah installer panel surya, misalnya, akan lebih dari dua kali lipat 11,300 untuk 23,000 dalam 10 tahun dengan laju pertumbuhan saat ini, yang akan menjadikannya profesi yang tumbuh paling cepat, menurut Biro Statistik Tenaga Kerja. Andalan energi terbarukan lainnya, teknisi turbin angin, datang sedetik.

Memaksakan tarif pada panel impor akan mengaburkan pandangan itu, terutama karena pabrik rekening untuk kurang dari 15 persen pekerjaan matahari AS sementara jumlah instalasi lebih dari setengahnya, menurut sensus tahunan Solar Foundation. Jika panel menjadi lebih mahal, biaya untuk pergi matahari akan naik dan permintaan akan turun - bersama dengan dorongan untuk mempekerjakan begitu banyak pemasang.

Asosiasi Industri Energi Matahari, kelompok perdagangan yang mewakili banyak perusahaan di industri, keberatan dengan tugas baru, dengan mengatakan mereka bisa biaya pekerjaan industri 23,000 di 2018.

Subsidi lebih pintar

Meskipun pertumbuhan kuat dalam tenaga angin dan tenaga surya dan dukungan resminya untuk “semua yang di atas"Kebijakan energi yang menggabungkan bahan bakar fosil, tenaga nuklir, biofuel dan alternatif energi terbarukan seperti angin dan matahari, administrasi Trump telah berusaha memangkas dukungan untuk energi alternatif melalui Federal anggaran.

Kami setuju bahwa pemerintah harus mendorong manufaktur panel surya di dalam perbatasan negara. Tetapi ada cara-cara yang lebih baik untuk mendukung prioritas penting ini daripada menaikkan harga peralatan yang diimpor melalui tarif hukuman.

Tepi China dalam pembuatan panel surya - terlepas dari upah rendah - didorong oleh skala dan pengembangan rantai pasokan, didorong oleh bujukan biaya seperti pinjaman berbunga rendah, bantuan pengembangan teknologi dan tanah murah. Negara-negara industri baru lainnya seperti Korea Selatan dan Taiwan telah mengikuti kepemimpinan Cina dengan membina basis manufaktur surya mereka sendiri dengan subsidi yang ditargetkan.

Kami percaya AS harus mengikutinya. Selain mengarahkan subsidi untuk mengurangi biaya rantai pasokan solar, pemerintah juga harus meningkatkan subsidi untuk penelitian dan pengembangan swasta untuk inovasi hijau. Saat ini, pembiayaan federal untuk litbang surya swasta tertinggal jauh di belakang level yang terlihat di China dan Uni Eropa.

Ini subsidi bisa didanai dengan tarif yang pemerintah sudah kumpulkan pada panel surya yang diimpor dari China dan tempat lain sebelum tugas baru ini dipertimbangkan.

Jika pemerintah AS menganggap bahwa pembatasan tambahan diperlukan, maka masuk akal untuk mengikuti rekomendasi terpisah untuk membekukan panel surya impor di tingkat pangsa pasar 2016. Pemerintah kemudian harus melelang hak untuk mengimpor panel surya asing ke para pemasang AS.

Pemerintah dapat membelanjakan hasil dari lisensi impor yang dilelang ini untuk inovasi domestik dan upaya lain untuk memangkas biaya rantai pasokan bagi produsen panel surya AS dan peralatan terkait.

Sedangkan Organisasi Perdagangan Dunia aturan membatasi penggunaan subsidi yang secara eksplisit mempromosikan ekspor suatu negara di pasar global, yang kami usulkan kemungkinan akan sesuai dengan WTO.

Ini karena tujuan mereka adalah membuat industri surya AS lebih kompetitif di pasar domestik, mengingat temuan pemerintah sebelumnya bahwa panel impor murah dicampakkan - Dijual terlalu murah - di sini.

Mengapa membuat pengecualian

Seperti kebanyakan ekonom, kami percaya itu subsidi harus dihindari kecuali dalam keadaan khusus. Berikut adalah tiga alasan mengapa industri ini merupakan pengecualian.

Pertama, ketika satu negara mensubsidi produksi panel surya dan mengekspor panel-panel itu, menjadikannya lebih murah untuk menggunakan tenaga surya di negara lain, secara efektif memangkas biaya penerapan kebijakan iklim di luar negeri.

Kedua, ketika energi matahari menggantikan bahan bakar fosil di satu tempat, emisi karbon yang menurun menguntungkan orang di seluruh dunia. Perubahan iklim, bagaimanapun, mempengaruhi seluruh dunia.

Ketiga, Investasi R&D dibuat dalam satu ekonomi akhirnya menambah basis pengetahuan global. Meningkatkan teknologi surya pada akhirnya akan menguntungkan seluruh industri di seluruh dunia.

Tarif solar pemerintahan Trump tidak akan menghasilkan manfaat ini. Bahkan, mereka dapat memicu perang dagang atas produk energi bersih dengan mitra dagang kami secara global.

Itulah sebabnya kami percaya bahwa subsidi yang lebih cerdas yang kami usulkan adalah cara yang lebih baik untuk menopang industri surya AS dan melindungi pekerjaan.

Tentang Penulis

Edward Barbier, Profesor Ekonomi, Colorado State University dan Terry Iverson, Associate Professor of Economics, Colorado State University

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku oleh Edward Barbier

at Pasar InnerSelf dan Amazon