Cumulonimbus: hujan deras dan guntur di cakrawala.
Cumulonimbus: hujan deras dan guntur di cakrawala.

Prakiraan cuaca modern bergantung pada simulator komputer yang rumit. Simulator-simulator ini menggunakan semua persamaan fisika yang menggambarkan atmosfer, termasuk pergerakan udara, kehangatan matahari, dan pembentukan awan dan hujan.

Peningkatan inkremental dalam perkiraan dari waktu ke waktu berarti bahwa ramalan cuaca lima hari modern sama terampilnya dengan prakiraan tiga hari tahun 20 lalu.

Tapi Anda tidak perlu superkomputer untuk memprediksi bagaimana cuaca di atas kepala Anda cenderung berubah selama beberapa jam ke depan - ini telah dikenal lintas budaya selama ribuan tahun. Dengan mengawasi langit di atas Anda, dan mengetahui sedikit tentang bagaimana bentuk awan, Anda dapat memprediksi apakah hujan sedang berlangsung.

Selain itu, sedikit pemahaman tentang fisika di balik pembentukan awan menyoroti kompleksitas atmosfer, dan memberi penjelasan mengapa prediksi cuaca di luar beberapa hari merupakan masalah yang menantang.

Jadi di sini ada enam awan yang harus diperhatikan, dan bagaimana mereka dapat membantu Anda memahami cuaca.

1) Cumulus

Cumulus: awan berbulu putih kecil.
Cumulus: awan berbulu putih kecil. Brett Sayles / Pexels, CC BY


grafis berlangganan batin


Awan terbentuk ketika udara mendingin ke titik embun, suhu di mana udara tidak bisa lagi menahan semua uap airnya. Pada suhu ini, uap air mengembun membentuk tetesan air cair, yang kita amati sebagai awan. Agar proses ini terjadi, kita memerlukan udara untuk dipaksa naik di atmosfer, atau untuk udara lembap untuk bersentuhan dengan permukaan dingin.

Pada suatu hari yang cerah, radiasi matahari memanaskan tanah, yang pada gilirannya memanaskan udara tepat di atasnya. Udara hangat ini naik melalui konveksi dan bentuk Gumpalan awan. Awan “cuaca cerah” ini terlihat seperti kapas. Jika Anda melihat langit yang dipenuhi dengan kumulus, Anda mungkin memperhatikan bahwa mereka memiliki basis datar, yang semuanya berada pada tingkat yang sama. Pada ketinggian ini, udara dari permukaan tanah telah mendingin ke titik embun. Awan cumulus umumnya tidak hujan - Anda sedang dalam cuaca cerah.

2) Cumulonimbus

Sementara Cumulus kecil tidak hujan, jika Anda melihat Cumulus semakin membesar dan memanjang lebih tinggi ke atmosfer, itu pertanda bahwa hujan lebat sedang dalam perjalanan. Ini biasa terjadi di musim panas, dengan pagi hari Cumulus berkembang menjadi dalam Awan hujan (Badai petir) awan di sore hari.

A Cumulonimbus dengan bentuk anvil yang khas.
A Cumulonimbus dengan bentuk anvil yang khas.

Dekat tanah, Cumulonimbus didefinisikan dengan baik, tetapi lebih tinggi mereka mulai terlihat tipis di tepinya. Transisi ini menunjukkan bahwa cloud tidak lagi terbuat dari tetesan air, tetapi kristal es. Ketika hembusan angin meniup tetesan air di luar awan, mereka dengan cepat menguap di lingkungan yang lebih kering, memberikan awan air yang sangat tajam. Di sisi lain, kristal es yang dibawa di luar awan tidak cepat menguap, memberikan penampilan tipis.

Cumulonimbus seringkali datar. Di dalam Cumulonimbus, udara hangat naik secara konveksi. Dengan demikian, secara bertahap mendingin sampai suhu yang sama dengan atmosfer sekitarnya. Pada level ini, udara tidak lagi terapung sehingga tidak bisa naik lebih jauh. Sebaliknya itu menyebar, membentuk bentuk anvil yang khas.

3) Cirrus

Awan Cirrus dapat menandai pendekatan dari depan yang hangat - dan hujan.
Awan Cirrus dapat menandai pendekatan dari depan yang hangat - dan hujan.
Foto kredit: Simon A. Eugster

Awan tipis bentuknya sangat tinggi di atmosfer. Mereka halus, yang seluruhnya terdiri dari kristal es jatuh melalui atmosfer. Jika Cirrus dibawa secara horizontal oleh angin yang bergerak pada kecepatan yang berbeda, mereka mengambil bentuk kait yang khas. Hanya di tempat yang sangat tinggi atau di garis lintang, Cirrus menghasilkan hujan di permukaan tanah.

Tetapi jika Anda perhatikan bahwa Cirrus mulai menutupi lebih banyak langit, dan semakin rendah dan tebal, ini adalah indikasi yang baik bahwa front yang hangat mendekat. Di depan yang hangat, massa udara hangat dan dingin bertemu. Udara hangat yang lebih ringan dipaksa naik di atas massa udara dingin, yang mengarah ke pembentukan awan. Awan yang semakin rendah menunjukkan bahwa bagian depan semakin dekat, memberikan periode hujan pada jam 12 berikutnya.

4) Stratus

Stratus: suram.
Stratus: suram.
Hannah Christensen, penulis tersedia

Stratus adalah lapisan awan rendah berkelanjutan yang menutupi langit. Stratus terbentuk oleh udara yang naik lembut, atau oleh angin ringan yang membawa udara lembap di atas permukaan tanah atau laut yang dingin. Awan Stratus tipis, jadi sementara kondisi mungkin terasa suram, hujan tidak mungkin, dan paling banyak akan menjadi gerimis ringan. Stratus identik dengan kabut, jadi jika Anda pernah berjalan di gunung pada hari berkabut, Anda telah berjalan di awan.

5) Lenticular

Dua jenis awan terakhir kami tidak akan membantu Anda memprediksi cuaca yang akan datang, tetapi mereka memberi gambaran sekilas tentang gerakan atmosfer yang sangat rumit. Halus, berbentuk lensa Lenticular awan terbentuk saat udara diledakkan dan melewati pegunungan.

Awan lenticular terbentuk di atas gunung.
Awan lenticular terbentuk di atas gunung.

Setelah melewati gunung, udara kembali ke tingkat sebelumnya. Saat tenggelam, ia menghangat dan awan menguap. Tapi itu bisa overshoot, dalam hal ini massa udara bobs kembali memungkinkan awan Lenticular lain terbentuk. Ini bisa mengarah ke serangkaian awan, yang meluas hingga jauh di luar jangkauan pegunungan. Interaksi angin dengan gunung dan fitur permukaan lainnya adalah salah satu dari banyak detail yang harus diwakili dalam simulator komputer untuk mendapatkan prediksi cuaca yang akurat.

6) Kelvin-Helmholtz

Dan terakhir, kesukaan pribadiku. Itu Kelvin-Helmholtz awan menyerupai gelombang laut yang pecah. Ketika massa udara pada ketinggian yang berbeda bergerak secara horizontal dengan kecepatan yang berbeda, situasi menjadi tidak stabil. Batas antara massa udara mulai beriak, akhirnya membentuk gelombang yang lebih besar.

Awan Kelvin-Helmholtz menyerupai ombak yang pecah di lautan.
Awan Kelvin-Helmholtz menyerupai ombak yang pecah di lautan.

PercakapanAwan Kelvin-Helmholtz langka - satu-satunya waktu saya melihat salah satunya adalah di Jutlandia, Denmark Barat - karena kita hanya dapat melihat proses ini terjadi di atmosfer jika massa udara yang lebih rendah mengandung awan. Awan kemudian dapat melacak gelombang yang pecah, mengungkapkan kerumitan gerakan yang tidak terlihat di atas kepala kita.

tentang Penulis

Hannah Christensen, Mengunjungi Peneliti, Atmosferik Oceanic dan Planetary Physics, University of Oxford

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon