Koridor satwa liar saat ini memungkinkan hewan bermigrasi melintasi jalan raya, seperti jembatan layang di Jalan Raya Trans-Canada. WikiPedant di Wikimedia Commons, CC BY-SA

Jika Anda membalik kayu di hutan di AS bagian tenggara, Anda mungkin akan menemukan salamander yang menggeliat.

Lantai hutan yang sehat, penuh dengan cabang yang roboh dan daun yang membusuk, memberi amfibi ini kelembaban, perlindungan dan makanan yang mereka butuhkan untuk bertahan dan berkembang. Jika hujan terputus-putus atau jika suhu naik terlalu tinggi bagi hewan-hewan ini untuk bertahan hidup, mereka harus pindah ke bagian hutan yang lebih sejuk dan lebih basah.

Namun, banyak hutan di AS tenggara hanya ada sebagai tambalan yang terisolasi, dibagi oleh ladang pertanian, jalan raya atau pembangunan perumahan. Misalkan, sejuk dan lembabnya hutan dimana salamander kita perlu membuat rumah baru mereka berada di sisi lain dari ladang kacang yang terbuka dan cerah. Salamander bisa mengering atau terlalu panas sebelum mereka bisa menyeberangi lapangan untuk menemukan rumah baru mereka.

Tentang 45 persen AS relatif tidak terganggu oleh manusia. Daerah alami ini, seperti petak hutan di Tenggara, menyediakan rumah untuk banyak spesies saat ini. Tapi spesies tersebut niscaya perlu bergerak dalam waktu dekat karena suhu terus memanas dan bergesernya presipitasi.

Adakah cara yang bisa kita rencanakan dan bantu spesies untuk beradaptasi seperti perubahan iklim?

Spesies di pindahkan

Di sebuah Studi terbaru, rekan-rekan saya dan saya memeriksa di mana dampak manusia mencegah tanaman, hewan dan serangga bermigrasi ke iklim yang nyaman karena suhu terus meningkat.

Kami pertama kali mempertimbangkan skenario di mana tingkat emisi karbon dioksida menurun selama abad berikutnya. Dalam kasus ini, suhu diperkirakan meningkat hanya 5 ke 10 derajat Fahrenheit di seluruh AS oleh 2100. Itu berarti jika spesies akan berlari lebih cepat dari pemanasan ini, mereka harus mencapai lokasi yang 5 ° F sampai 10 ° F lebih sejuk daripada tempat tinggal mereka saat ini.

Dalam penelitian kami, kami hanya menemukan 41 persen dari Amerika Serikat yang bersebelahan memiliki tambalan alami yang terhubung ke tempat yang cukup dingin sehingga spesies dapat melarikan diri dari kenaikan suhu ini.

Peta ini menunjukkan daerah di AS dimana tanaman dan hewan dapat lolos dari prediksi perubahan iklim. Area putih adalah daerah yang terganggu manusia, daerah biru menunjukkan di mana mereka bisa berhasil, area oranye di mana mereka bisa berhasil hanya jika mereka mampu melewati area yang terganggu manusia, dan daerah abu-abu adalah tempat dimana mereka tidak dapat berhasil. Jenny McGuire, penulis tersedia

Jika tingkat dan suhu karbon dioksida terus meningkat, konsekuensi untuk konektivitas iklim bahkan lebih mengerikan lagi. Dalam kasus ini, hanya 31 persen dari kawasan alami yang ada yang terhubung ke daerah yang cukup dingin sehingga spesies dapat melacak iklim pilihan mereka.

Jadi apa yang bisa kita lakukan untuk membantu salamander kita (atau sejumlah spesies lainnya)? Beberapa strategi telah diusulkan untuk membantu spesies mencapai zona iklim di mana mereka dapat bertahan hidup.

Salah satu solusinya adalah agar manusia secara fisik memindahkan hewan atau tumbuhan ke tempat-tempat yang menurut kita cocok, dalam strategi yang dikenal migrasi dengan bantuan manusia. Namun, paling sering disarankan Solusi untuk membantu gerakan spesies 'adalah mengembalikan habitat agar bisa menghubungkan alami yang ada, menciptakan apa yang dikenal sebagai koridor konservasi. Meskipun kedua strategi tersebut dapat berharga tergantung pada keadaan, koridor memfasilitasi pergerakan bagi banyak spesies secara bersamaan dan memungkinkan masyarakat untuk bergeser sendiri.

Misalkan kita membantu salamander tersebut. Kita bisa memperpanjang pertanaman hutan, menanam pohon untuk menciptakan koridor berhutan di sepanjang tepi ladang kacang. Ini akan memberi salamander cara aman untuk mencapai area baru di mana mereka bisa bertahan di masa depan.

Sekarang anggaplah kita menghubungkan semua tambalan alami di AS, yang memungkinkan pergerakan bebas untuk semua spesies di wilayah yang tidak ramah dan terkena dampak manusia. Apakah ini memungkinkan semua spesies tersebut untuk mempercepat kenaikan suhu? Jawabannya adalah terkadang menghubungkan patch ini membantu, dan terkadang spesies masih belum bisa mencapai tempat yang cukup sejuk.

Rute pelarian yang berbeda

Kami menemukan keterkaitan tambalan alami meningkatkan konektivitas iklim dengan 24 persen mengingat pemanasan sedang. Itu berarti bahwa tanaman, hewan dan serangga yang tinggal di 24 persen lebih banyak lahan akan berhasil melarikan diri dari kenaikan suhu daripada jika tidak ada tambalan yang menghubungkan.

Spesies paling diuntungkan saat kita menghubungkan daerah dataran rendah di kaki bukit atau di sepanjang daerah pesisir ke pegunungan yang lebih dingin atau daerah pedalaman. Dengan demikian, salamander kita mungkin memiliki kesempatan terbesar untuk mencapai rumah yang sejuk jika kita menghubungkan hutan pantai mereka dengan hutan pegunungan yang lebih pedalaman. Tapi pola perbaikan berbeda di berbagai belahan negara.

Bagian barat AS memiliki sedikit gangguan manusia dibandingkan dengan wilayah timur AS. Sebagian besar taman dan kawasan lindung. Barat juga berisi pegunungan yang cukup dingin, termasuk Rockies, Sierra Nevadas, dan Cascades. Pegunungan ini menyediakan suhu dingin yang diperlukan bagi spesies untuk mempercepat suhu pemanasan. Akibatnya, konektivitas iklim berada pada 51 persen tanpa menghubungkan tambalan darat alami, yang berarti bahwa spesies yang tinggal di sekitar setengah dari kawasan alami di Barat akan dapat pindah ke tempat yang lebih aman. Itu meningkat setinggi 75 persen jika tanah alami sepenuhnya terhubung.

Sebaliknya, Timur hanya memiliki 2 persen dari konektivitas iklim jika tambalan tidak dihubungkan oleh koridor. Ini meningkat menjadi hanya 27 persen konektivitas iklim dengan koridor yang menghubungkan semua patch alami. Jumlah yang rendah ini sebagian terjadi karena wilayah timur AS memiliki lebih sedikit kawasan lindung yang dilindungi lebih kecil. Tapi Pegunungan Appalachian dan Ozark di Timur juga jauh lebih tua dan lebih rendah dari pada rantai pegunungan barat. Dengan demikian, pegunungan timur tidak memberikan tujuan yang cukup sejuk bagi banyak spesies untuk mengatasi perubahan iklim.

Amerika bagian tenggara memiliki keragaman amfibi tertinggi di negara. Ini juga merupakan rumah bagi keragaman spesies tanaman, mamalia, serangga dan burung yang besar. Kesusahan salamander kita bisa mewakili penurunan keseluruhan hotspot keanekaragaman hayati. Dengan menghubungkan daerah alami di Timur, dan khususnya Tenggara, kita bisa membantu banyak spesies bertahan.

Menjadi strategis

Menciptakan koridor ini dapat memerlukan jumlah biaya dan usaha yang berbeda tergantung pada tujuannya. Di Inggris, sebuah organisasi konservasi hanya mendorong penduduk untuk menaikkan dasar pagar kebun mereka beberapa inci, menciptakan "jalan raya landak" untuk saat penghuni kota berduri ini perlu bermigrasi di musim dingin.

Di Wyoming, perencanaan koridor telah melibatkan usaha yang lebih besar. Di sana mereka membangun pagar yang rapat di sepanjang jalan raya dan dibangun jalan layang jalan raya dan underpass ditutup dengan tanaman asli. Ini memungkinkan satwa liar menyeberang jalan raya dengan aman dan mengurangi tabrakan satwa liar sebanyak 85 persen. Di Tenggara, banyak kelompok konservasi bekerja sama bersama dengan pemilik lahan lokal dan instansi pemerintah untuk melakukannya mulai menghubungkan daerah alami, namun usaha ini pada tahap awal.

Tahun terpanas 10 semuanya telah terjadi sejak 1998. Kekeringan adalah menjadi lebih intens. burung, mamalia, serangga dan tanaman telah didokumentasikan bergerak ke utara dan ke atas di ketinggian. Dan masih banyak lagi spesies yang mungkin perlu bergerak namun dibatasi oleh aktivitas manusia. Berbekal pengetahuan tentang jenis tempat yang paling berhasil memungkinkan spesies melakukan pemanasan lebih cepat, kita dapat membuat keputusan strategis mengenai penempatan koridor yang akan sekaligus menguntungkan banyak spesies.

Tentang Penulis

Jenny McGuire, Ilmuwan Riset Biologi, Georgia Institute of Technology

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon