Dalam konteks perubahan iklim yang belum pernah terjadi sebelumnya dan keresahan pangan, adaptasi dalam sistem pertanian sangat penting di Afrika. Sangat penting untuk mengembang varietas baru tanaman pokok yang disesuaikan untuk menghadapi kondisi iklim. Karya ini merupakan ukuran adaptasi iklim utama dan merupakan bagian penting dari program penelitian dan pengembangan internasional.
Tanaman telah dikembangkan secara khusus agar tahan terhadap tekanan terkait iklim seperti kekeringan. Ada kemajuan mengesankan dalam kemampuan program pemuliaan tanaman sebagai hasil dari investasi baru-baru ini. Contohnya adalah Jagung Toleran Kering untuk Afrika prakarsa. Tapi baru belajar menemukan bahwa varietas tanaman baru yang sedang dikembangkan sedang berjuang untuk mengatasi laju perubahan iklim.
Penelitian ini menggunakan model tanaman dan proyeksi perubahan iklim untuk menganalisis tingkat perubahan indikator iklim utama yang terkait dengan jagung. Jagung adalah tanaman yang paling banyak ditanam di Afrika dan makanan pokok untuk lebih dari 300 juta orang di seluruh benua.
Jagung bisa sangat sensitif terhadap kondisi iklim dan manajemen. Hal ini tergantung pada kegagalan panen, yang secara tidak proporsional mempengaruhi orang-orang yang memiliki kapasitas untuk berinvestasi dalam input seperti bibit dan pupuk yang lebih baik, dan irigasi.
Tanaman akan berjuang
Studi ini mengidentifikasi skala waktu dimana kenaikan suhu yang signifikan, yang memperpendek masa pertumbuhan tanaman, diharapkan. Ini membandingkannya dengan skala waktu di mana varietas tanaman baru biasanya dibiakkan, diuji, dan dirilis secara komersial dan diadopsi di Afrika.
Meningkatnya suhu mempercepat waktu yang dibutuhkan tanaman untuk mencapai kematangan. Durasi tanaman yang lebih pendek berarti bahwa jagung menumpuk lebih sedikit bahan kering melalui siklus hidupnya, sehingga menghasilkan panen lebih sedikit. Inilah sebabnya, di berbagai lingkungan pertanian di seluruh Afrika, varietas dibiakkan memiliki durasi yang sesuai dengan panjang musim tanam di lingkungan tertentu. Di Afrika, panjang ini biasanya ditentukan oleh durasi hujan.
Hasil penelitian yang dipublikasikan di Jakarta Nature Climate Change, menunjukkan bahwa perubahan suhu yang signifikan, di luar rentang kondisi terkini, kemungkinan akan terjadi lebih cepat daripada saat tanaman dapat dikembangkan saat ini. Konsekuensinya adalah bahwa jangka waktu tanaman yang baru dikembangkan tidak sesuai dengan kondisi iklim yang berubah dan musim tanam terkait.
Membuat perbaikan
Studi ini mengidentifikasi tiga pilihan utama untuk meningkatkan kompatibilitas antara skala waktu pengembangan tanaman dan perubahan iklim.
Yang pertama adalah mempercepat proses pengembangan dan penyebaran tanaman. Teknologi pengembangbiakan baru, seperti pemilihan bahan genetik dengan bantuan marker, dapat berkontribusi terhadap hal ini. Seleksi dengan bantuan Marker - di mana satu set pengenal DNA kecil, atau spidol digunakan untuk menggambarkan urutan DNA yang lebih besar (bahan genetik) - membantu mengidentifikasi bahan induk yang diinginkan untuk berkembang biak lebih cepat daripada pendekatan perkembangbiakan konvensional. Kerjasama kelembagaan dan lintas nasional dalam pemuliaan tanaman juga dapat berkontribusi dalam mempercepat proses pemuliaan.
Makalah ini juga menyoroti pentingnya merampingkan proses pengujian peraturan dan diseminasi pasar. Bila sesuai, ini bisa mewakili komponen signifikan dari pengembangan tanaman di beberapa negara Afrika.
Pilihan kedua adalah mengembangkan tanaman secara preemptive. Hal ini bisa dilakukan di rumah kaca yang diatur pada suhu yang lebih tinggi untuk mensimulasikan kondisi masa depan yang diharapkan. Hal ini juga dapat terjadi di lokasi analog - lokasi yang kondisi saat ini mewakili yang diharapkan sangat sesuai dengan area target di masa depan. Mengidentifikasi jenis lingkungan ini telah menjadi subjeknya penelitian terbaru. Pendekatan semacam itu memerlukan kehati-hatian karena biaya yang terlibat dan ketidakpastian yang terkait dengan proyeksi iklim di masa depan. Makalah ini membuat beberapa rekomendasi hati-hati tentang kenaikan suhu yang sesuai untuk pemuliaan preemptive.
Pilihan ketiga adalah melihat mitigasi perubahan iklim yang ketat. Dibandingkan dengan lintasan perubahan saat ini, memang begitu menunjukkan bahwa langkah global menuju jalur pengurangan emisi paling ambisius yang didokumentasikan oleh Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim akan berkontribusi pada penyesuaian suhu yang lebih baik seiring dengan skala waktu pengembangan dan penyebaran tanaman.
Jika varietas tanaman baru berkontribusi lebih efektif terhadap tantangan terkait pencapaian ketahanan pangan dan beradaptasi dengan perubahan iklim, kombinasi dari opsi ini akan dibutuhkan. Kebutuhan ini sangat mendesak. Mereka penting untuk jagung di benua Afrika, namun tidak terbatas pada tanaman atau benua ini. Masalah perubahan iklim dan pengembangan tanaman merupakan tantangan bagi sistem pertanian di seluruh dunia.
Tentang Penulis
Stephen Whitfield, Dosen: Perubahan Iklim & Ketahanan Pangan, University of Leeds
Julian Ramirez-Villegas, Research Fellow, University of Leeds
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.
Buku terkait
at Pasar InnerSelf dan Amazon
