Overruns dan penundaan biaya mendorong industri nuklir masuk ke lubang hitam finansial yang mengancam ekspansi di masa depan.

Harapan yang tersisa bahwa kebangkitan kembali kekuatan nuklir di seluruh dunia akan berkontribusi dalam memerangi perubahan iklim tampaknya telah pupus oleh perusahaan AS Westinghouse, penyedia teknologi nuklir terbesar di dunia, mengajukan kebangkrutan, Dan Kesulitan keuangan yang parah dari perusahaan induk Jepang, Toshiba.

Setelah berbulan-bulan menunggu, Toshiba masih belum bisa membuat auditornya menyetujui akunnya minggu ini. Tapi itu terus berlanjut dan melaporkan kerugian hampir $ 5 miliar selama delapan bulan dari bulan April sampai Desember, untuk menghindari pencatatan saham dari bursa efek Jepang.

Perusahaan mengaku juga bisa menghadapi kebangkrutan, dan berusaha meningkatkan modal dengan menjual bagian bisnisnya yang layak.

Dalam sebuah pernyataan, tertulis: "Ada kejadian dan kondisi material yang menimbulkan keraguan besar tentang kemampuan perusahaan untuk terus berlanjut sebagai kelangsungan hidup."

Reaktor nuklir

Efek knock-on dari bencana keuangan yang dihadapi kedua perusahaan akan dirasakan di seluruh dunia nuklir, tapi tidak ada tempat lain selain di Inggris, yang berharap Westinghouse akan memulai membangun tiga reaktor nuklir terbesarnya, AP 1000, di Moorside di Cumbria, barat laut Inggris.

Grafik Pemerintah Konservatif Inggris akan sangat malu because, in late February, it won a critical parliamentary by-election in the seat that would be home to the Moorside plant, on the guarantee that the three reactors would be built ? a pledge that now seems impossible to keep.

Martin Forwood, koordinator kampanye untuk Cumbrians Menentang Lingkungan Radioaktif, mengatakan: "Saya pikir hari pembangkit listrik tenaga nuklir berskala besar sudah berakhir. Tidak ada yang tersisa untuk diinvestasikan lagi karena energi terbarukan hanya lebih murah, dan harga ini masih turun sementara nuklir selalu naik. "

Toshiba and Westinghouse are in deep trouble because the reactors they are currently building ? the same design as the ones planned for Cumbria ? are years late and billions of dollars over budget. Even if the companies can be re-financed, it seems extremely unlikely they would risk taking on new reactor projects.

Baik Inggris dan Toshiba telah melihat ke Raksasa nuklir Korea Selatan KEPCO untuk mengambil alih proyek Moorside, namun perusahaan tersebut tidak ingin membangun desain Westinghouse dan ingin mengajukan reaktor sendiri, APR 1400.

"Tidak ada yang tersisa untuk diinvestasikan lagi karena energi terbarukan hanya lebih murah, dan harga ini masih turun sementara nuklir selalu"

Ini akan menunda proyek ini selama bertahun-tahun, karena seluruh kasus keselamatan untuk jenis reaktor baru harus diperiksa dari awal.

Tapi perusahaan tersebut sudah mendapat tekanan dari dalam Korea Selatan, di mana Anggota Parlemen telah mendesak KEPCO untuk tidak mengambil proyek berisiko di Inggris. Dua puluh delapan anggota "Kaukus Energi Pasca Nuklir" Korea Selatan meminta KEPCO untuk tidak berinvestasi di Moorside.

Raksasa nuklir lainnya hadir di Inggris, Milik Perancis Électricité de France (EDF), berada dalam kesulitan serius tersendiri. Hal ini sudah dalam utang dan proyek andalannya untuk membangun prototipe Reaktor megawatt 1,600 di Flamanville di utara Prancis enam tahun di belakang jadwal dan tiga kali lipat dari anggaran di € 10.5 miliar.

Awalnya karena dibuka di 2012, tanggal mulai sekarang secara resmi merupakan akhir dari 2018, namun bahkan diragukan lagi karena penyelidikan mengenai kualitas baja yang kurang baik di bejana bertekanan reaktor belum selesai.

Meskipun demikian, perusahaan dan pemerintah Inggris berkomitmen untuk membangun dua lagi reaktor raksasa ini di Somerset di Inggris barat daya, dan mulai menuangkan beton untuk basis untuk digunakan. Reaktor ini akan selesai di 2025, tapi tidak ada yang di luar perusahaan dan pemerintah Inggris yakin ini mungkin terjadi.

Jadi, dengan masalah masalahnya sendiri, EDF tidak dalam posisi untuk membantu Toshiba mengatasi kesulitan finansialnya. Di dunia nuklir, ini hanya menyisakan orang Cina dan Rusia yang mungkin bisa menjalankan proyek semacam itu.

Orang-orang Rusia akan dikesampingkan dengan alasan politik, dan orang-orang China sudah membantu EDF dengan saham finansial besar di proyek Somerset. Mereka juga ingin membangun stasiun nuklir dari desain mereka sendiri di Bradwell di Essex, tenggara Inggris - proyek lain yang tampaknya akan memakan waktu lebih dari satu dekade untuk diselesaikan.

Biaya modal yang besar

Masalah untuk semua proyek ini, terlepas dari besarnya biaya modal dan rentang waktu yang ada, adalah industri energi berubah secara dramatis. Tenaga surya dan tenaga angin sekarang merupakan bentuk pembangkit listrik yang lebih murah di seluruh dunia, dan kurang padat modal dan lebih cepat dibangun.

Terlepas dari kenyataan bahwa ada lebih dari reaktor nuklir 430 yang beroperasi di seluruh dunia dan industri ini masih memiliki pengaruh ekonomi dan politik yang besar, ia mulai terlihat seperti dinosaurus - terlalu besar dan tidak praktis untuk beradaptasi dengan kondisi baru.

Tenaga nuklir sekarang memproduksi sekitar 10% listrik dunia, sedangkan 40% berasal dari batubara dan 23% dari energi terbarukan. Sisanya terutama dari gas alam.

Dr Jim Green, juru kampanye nuklir nasional bersama Teman dari Bumi Australia, mengatakan: "Pelobi nuklir meninggalkan retorika yang melelahkan tentang kebangkitan kembali kekuatan nuklir. Mereka sekarang mengakui bahwa industri ini dalam krisis.

"Industri nuklir AS, Prancis dan Jepang yang dilanda krisis menyumbang setengah dari pembangkit tenaga nuklir di seluruh dunia.

"Pembangkitan energi terbarukan dua kali lipat dalam dekade terakhir, dan pertumbuhan yang kuat, didorong oleh penurunan biaya yang tajam, akan berlanjut di masa yang akan datang." - Jaringan Berita Iklim