Sungai Bersih Kuba Menunjukkan Manfaat Mengurangi Polusi Nutrisi Aniel Arruebarenna, anggota tim dari Centro de Estudios Ambientales de Cienfuegos, bersiap untuk mengumpulkan pengukuran aliran. Joshua Brown / Universitas Vermont, CC BY-ND

Selama 60 tahun terakhir, Amerika Serikat dan Kuba memiliki hubungan diplomatik yang sangat terbatas. Presiden Barack Obama memulai proses menormalkan hubungan AS-Kuba, tetapi pemerintahan Trump membalikkan kebijakan ini, mengurangi interaksi secara tajam antara kedua negara.

Kerja sama ilmiah adalah titik terang dalam sejarah yang sulit ini. Sejak abad ke-19, institusi AS seperti Smithsonian dan National Academy of Sciences memilikinya bekerja dengan rekan-rekan Kuba untuk memahami topik-topik seperti penularan penyakit yang ditularkan melalui vektor. Meskipun gesekan politik sering membuat kemitraan seperti itu menantang, banyak ilmuwan di kedua belah pihak percaya negara mereka berdiri untuk mendapatkan dengan mengatasi tantangan kesehatan dan lingkungan bersama.

Kami adalah ahli geografi yang belajar bagaimana bentang alam berubah melalui proses seperti erosi. Selama dua setengah tahun terakhir, kami dan tim ilmuwan AS kami telah bekerja dengan ahli geosains Kuba untuk memahami dampak kualitas air dan lingkungan dari kebijakan pertanian progresif di Kuba.

Dalam sebuah penelitian yang baru-baru ini diterbitkan, kami menunjukkan bahwa sungai-sungai Kuba adalah lebih bersih dari Mississippi yang perkasa. Mengapa? Karena petani Kuba mempraktikkan pertanian organik dan pertanian konservasi mengurangi erosi tanah dan kehilangan unsur hara. Singkatnya, Kuba melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada AS dalam menjaga pertanian agar tidak merusak sungai, dan hasilnya menawarkan pelajaran yang berguna.


grafis berlangganan batin


Sistem pertanian organik Kuba telah mendapat perhatian dari banyak bagian lain dunia.

{disematkan Y=8MsnXTMC1-E}

Kasus uji dalam pertanian berkelanjutan

Sungai Kuba mengalir dari gunung ke laut melalui padang rumput yang dipenuhi sapi, ladang tebu dan sawah, hutan, lahan basah dan hutan bakau. Sepanjang jalan, air tanah merembes ke saluran sungai dari bawah. Ketika badai besar melanda, air mengalir dari tanah.

Aliran ini membawa tanah dan bahan terlarut ke dalam aliran, yang mengirimkan beban ini ke pantai. Garis pantai Kuba memiliki banyak hutan bakau, hamparan lamun di bawah air dan beberapa di Karibia terumbu karang yang paling terpelihara.

Kami menjadi tertarik untuk bekerja sama dengan para ilmuwan Kuba karena percobaan negara mereka di bidang pertanian organik sejak tahun 1980-an. Ketika Uni Soviet, mantan mitra dagang Kuba, pecah, petani Kuba kehilangan akses ke pupuk, pestisida dan alat berat, dan harus mengadopsi pendekatan yang lebih berbasis ekologis. Bisakah pengalaman mereka memberikan cetak biru untuk pendekatan yang lebih berkelanjutan untuk memberi makan dunia?

Kami menggunakan ResearchGATE jaringan untuk menemukan kolaborator Kuba. Didukung oleh Yayasan Sains Nasional AS dan Pusat Estudios Ambientales de Cienfuegos, penelitian yang kami lakukan di Kuba dibangun berdasarkan pengukuran yang telah kami lakukan di seluruh dunia.

Sungai Bersih Kuba Menunjukkan Manfaat Mengurangi Polusi Nutrisi Ilmuwan Kuba Aniel Arruebarenna dan Victor Perez menyaring endapan dari air sungai di Kuba barat sehingga unsur-unsur yang larut dalam air dapat dianalisis secara akurat. Paul Birman, CC BY-ND

Lebih sedikit limpahan pupuk di Kuba

Untuk penelitian ini kami menganalisis sampel air dari masing-masing 25 sungai di Kuba tengah, mencari unsur-unsur dari seluruh tabel periodik dan bakteri. Kami hasil pertama menunjukkan bahwa praktik pertanian berkelanjutan Kuba meminimalkan dampak pertanian terhadap kualitas air sungai dengan mengurangi jumlah pupuk nitrogen yang disapu dari ladang ke perairan setempat.

Petani Kuba menggunakan sekitar setengah lebih banyak pupuk untuk setiap acre lahan pertanian dibandingkan rekan mereka di AS (3 berbanding 6 ton per kilometer persegi per tahun pada 2016). Akibatnya, sungai di pusat Kuba mengandung konsentrasi nitrogen terlarut yang jauh lebih rendah daripada Sungai Mississippi, yang mengalir lebih dari 1 juta mil persegi dari jantung pertanian Amerika. Rata-rata, sungai Kuba yang kami analisis mengandung 0.76 miligram nitrogen per liter air, dibandingkan dengan 1.3 miligram per liter di Sungai Mississippi dari 2012-2019.

Hasil panen Amerika per acre lebih tinggi daripada Kuba, sebagian berkat penggunaan pupuk, tetapi trade-offnya jelas. Nutrisi yang mencurahkan ladang pertanian AS dan mengalir di Sungai Mississippi membuat Zona mati Teluk Meksiko, sepetak samudera di mana tingkat oksigen sangat rendah sehingga hampir tidak ada kehidupan laut yang bertahan. Zona mati terbentuk setiap musim panas, diberi makan oleh curah hujan musim semi, dan telah mencakup suatu rata-rata 6,000 mil persegi dalam beberapa tahun terakhir.

Sungai Bersih Kuba Menunjukkan Manfaat Mengurangi Polusi Nutrisi Organopónico El Alba, sebuah taman kota organik di Cienfuegos, Kuba. Paul Birman, CC BY-ND

Sungai-sungai Kuba memang mengandung polutan lain. Kami menemukan banyak bakteri dan endapan di sebagian besar sungai yang kami sampel. Analisis DNA menunjukkan bahwa setidaknya sebagian dari bakteri ini berasal dari isi sapi. Kami melihat banyak sapi selama kerja lapangan kami di Kuba tengah, dan hewan-hewan itu memiliki akses gratis ke sungai setempat. Solusi sederhana, seperti pagar tepi sungai, dapat menurunkan tingkat bakteri di permukaan air.

Kami juga menemukan kadar kalsium, natrium, dan magnesium yang tinggi secara alami dalam air sungai Kuba. Bahan-bahan ini berasal dari batu yang secara alami larut oleh air hujan. Tidak ada dari mereka yang berbahaya bagi manusia, meskipun mereka mungkin meninggalkan kerak dalam ceret teh dan mengubah rasa air.

Sungai Bersih Kuba Menunjukkan Manfaat Mengurangi Polusi Nutrisi Tebing batu kapur di Lembah Vinales, Kuba barat, larut dalam hujan hangat yang berlimpah dan menambahkan kalsium ke air sungai. Paul Bierman, Universitas Vermont

Memungkinkan kerjasama yang lebih ilmiah

Meskipun kami telah melakukan pekerjaan lapangan di lapisan es Greenland dan sawah di Cina barat daya, pekerjaan di Kuba ini telah menjadi pengalaman berharga yang unik bagi kami, baik secara profesional maupun pribadi. Kami menemukan budaya Kuba hangat dan ramah, bahkan bagi orang Amerika yang para pemimpinnya sebagian besar telah menghindar dari rakyat Kuba selama beberapa dekade.

Berbagi dan kerja tim adalah bagian penting dari budaya Kuba. Ketika kami mengeluarkan makanan ringan Amerika selama kunjungan pertama kami ke Kuba, kolaborator kami bersikeras bahwa hadiah ini harus dibagikan kepada seluruh staf lab. Di bawah sinar matahari Januari yang tropis, para ilmuwan, teknisi, sekretaris dan direktur berkumpul di luar untuk makan permen maple Vermont dan selai blueberry.

Kami melihat proyek ini sebagai diplomasi sains dalam aksi. Tetapi mitra Kuba kami tidak dapat mengunjungi kami sampai Amerika Serikat setuju untuk memberikan visa kepada para ilmuwan Kuba. Pemerintahan Trump bergerak ke arah yang berlawanan: Ada penerbangan charter komersial dan publik yang ditangguhkan ke Kuba dari AS dan menjatuhkan sanksi yang dirancang untuk menolak akses Kuba ke mata uang keras.

Ketika pandemi COVID-19 menyapu seluruh dunia, kerja sama ilmiah lebih penting dari sebelumnya. Bagi kami, tidak masuk akal untuk meningkatkan sanksi terhadap negara yang memiliki lebih banyak dokter per kapita daripada yang dimiliki negara mana pun di Bumi merespons lebih berhasil daripada banyak negara ke COVID-19. Kami percaya bahwa sains di AS akan mendapatkan keuntungan dari membuka kembali komunikasi dengan Kuba dan berbagi pengetahuan yang dapat membantu menyembuhkan komunitas global.

tentang Penulis

Paul Bierman, Profesor Geologi dan Sumber Daya Alam dan Rekan dari Institut Gund untuk Lingkungan, Universitas Vermont dan Amanda H. Schmidt, Associate Professor Geology, Perguruan Tinggi dan Konservatorium Oberlin

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku tentang Lingkungan dari daftar Penjual Terbaik Amazon

"Musim Semi Sunyi"

oleh Rachel Carson

Buku klasik ini adalah tengara dalam sejarah lingkungan hidup, menarik perhatian pada efek berbahaya pestisida dan dampaknya terhadap alam. Karya Carson membantu menginspirasi gerakan lingkungan modern dan tetap relevan hingga saat ini, karena kami terus bergulat dengan tantangan kesehatan lingkungan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Bumi yang Tidak Dapat Dihuni: Kehidupan Setelah Pemanasan"

oleh David Wallace-Wells

Dalam buku ini, David Wallace-Wells memberikan peringatan keras tentang dampak buruk perubahan iklim dan kebutuhan mendesak untuk mengatasi krisis global ini. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan serius tentang masa depan yang kita hadapi jika kita gagal mengambil tindakan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Kehidupan Tersembunyi Pohon: Apa yang Mereka Rasakan, Bagaimana Mereka Berkomunikasi? Penemuan dari Dunia Rahasia"

oleh Peter Wohlleben

Dalam buku ini, Peter Wohlleben menjelajahi dunia pohon yang menakjubkan dan perannya dalam ekosistem. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan pengalaman Wohlleben sendiri sebagai rimbawan untuk menawarkan wawasan tentang cara kompleks pohon berinteraksi satu sama lain dan alam.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Rumah Kami Terbakar: Adegan Keluarga dan Planet dalam Krisis"

oleh Greta Thunberg, Svante Thunberg, dan Malena Ernman

Dalam buku ini, aktivis iklim Greta Thunberg dan keluarganya memberikan kisah pribadi tentang perjalanan mereka untuk meningkatkan kesadaran tentang kebutuhan mendesak untuk mengatasi perubahan iklim. Buku ini memberikan kisah yang kuat dan mengharukan tentang tantangan yang kita hadapi dan perlunya tindakan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Kepunahan Keenam: Sejarah yang Tidak Wajar"

oleh Elizabeth Kolbert

Dalam buku ini, Elizabeth Kolbert mengeksplorasi kepunahan massal spesies yang sedang berlangsung yang disebabkan oleh aktivitas manusia, dengan memanfaatkan penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan gambaran serius tentang dampak aktivitas manusia terhadap alam. Buku ini menawarkan ajakan bertindak yang menarik untuk melindungi keragaman kehidupan di Bumi.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan