Akankah Kita Ulangi Kerusakan Vegetasi PrasejarahTambalan dari pohon ek yang dikelilingi hutan ini adalah hasil dari kebakaran hutan 1899 di utara New Mexico. Para peneliti menyarankan perubahan seperti itu dari hutan ke semak belukar, vegetasi yang sulit berjalan akan menjadi lebih umum ketika pemanasan global berlanjut. (Kredit: Ellis Q. Margolis / U. Arizona)

Kecuali kita mengurangi emisi gas rumah kaca, pemanasan saat ini dari perubahan iklim dapat mendorong perubahan dramatis dalam vegetasi dalam 100-150 tahun berikutnya, menurut penelitian baru.

Perubahan itu bisa menyamai yang terlihat saat zaman es terakhir berakhir dan planet menghangat, kata para peneliti.

"Kami menemukan bahwa ekosistem di seluruh dunia mengalami perubahan besar," kata Connor Nolan, kandidat doktor di departemen geosains di University of Arizona. “Sekitar 70 persen dari situs tersebut mengalami perubahan besar pada spesies yang ada di sana dan seperti apa vegetasi itu.”

Para peneliti menggunakan analisis mereka tentang bagaimana vegetasi berubah setelah zaman es terakhir untuk memproyeksikan seberapa banyak perubahan ekosistem saat ini di abad 21st dan seterusnya seiring dengan berkembangnya pemanasan global.


grafis berlangganan batin


Analisis yang diperlukan mensintesis informasi dari laporan yang diterbitkan untuk situs 594 yang mencakup setiap benua kecuali Antartika. Studi ini adalah kompilasi vegetasi yang paling komprehensif dan data ekologi lainnya yang mencakup periode dari ketinggian zaman es 21,000 tahun yang lalu hingga era pra-industri, kata Nolan.

Suhu tinggi, perubahan besar

Daerah-daerah di dunia yang mengalami peningkatan suhu terbesar sejak zaman es juga memiliki perubahan terbesar dalam vegetasi, kata para peneliti.

Mengetahui hubungan antara perubahan suhu dan tingkat perubahan vegetasi memungkinkan para peneliti untuk menentukan bagaimana ekosistem dapat berubah di bawah berbagai model emisi gas rumah kaca.

“Kami menggunakan hasil dari masa lalu untuk melihat risiko perubahan ekosistem di masa depan,” kata Nolan. “Kami menemukan bahwa ketika suhu naik, ada risiko yang lebih besar dan lebih besar untuk perubahan ekosistem yang lebih besar.”

"Jika kita membiarkan perubahan iklim tidak terkendali, vegetasi planet ini akan terlihat sangat berbeda ..."

Bumi menghangatkan 7-13 derajat F (4-7 derajat C) sejak zaman es terakhir. Proyeksi perubahan iklim menunjukkan dunia akan menghangatkan sebanyak itu “di 100-150 tahun berikutnya jika emisi gas rumah kaca tidak berkurang secara substansial,” tulis para penulis.

"Di bawah skenario business-as-usual emisi gas rumah kaca ada kemungkinan besar perubahan besar di semua benua yang bervegetasi," kata rekan penulis Stephen Jackson, direktur Pusat Sains Adaptasi Iklim Barat Universitas Georgia.

Perubahan itu akan mengancam keanekaragaman hayati global dan menggagalkan layanan penting yang disediakan alam untuk kemanusiaan, seperti keamanan air, penyimpanan karbon, dan rekreasi, kata rekan penulis Jonathan Overpeck, dekan Sekolah Lingkungan dan Keberlanjutan di Universitas Michigan.

Planet yang berbeda

"Jika kita membiarkan perubahan iklim tidak terkendali, vegetasi planet ini akan terlihat benar-benar berbeda dari yang terjadi saat ini, dan itu berarti risiko besar bagi keragaman planet ini," kata Overpeck.

Ide untuk penelitian ini berasal dari Jackson, yang juga seorang profesor di departemen geosains di University of Arizona. Dia mengira pemanasan sejak akhir zaman es 14,000 tahun lalu telah menyebabkan perubahan signifikan pada vegetasi di seluruh dunia dan menyadari bahwa idenya dapat diuji menggunakan bukti dari serbuk sari purba dan fosil tumbuhan — data paleoecological — yang bisa menunjukkan bagaimana vegetasi telah berubah.

Dia dan Overpeck, kemudian seorang profesor geosains UA, mengembangkan penelitian dan meminta para peneliti dari seluruh dunia untuk bantuan dan data. Tim ini menggunakan penelitian yang dipublikasikan sebelumnya yang menghitung bagaimana suhu berubah dari zaman es ke era pra-industri untuk situs di seluruh dunia.

Untuk masing-masing situs, para penulis meminta para ahli untuk menentukan apakah tingkat perubahan vegetasi sejak zaman es rendah, sedang, atau besar. Itu menciptakan kerangka kerja umum untuk membandingkan berbagai catatan.

Para ahli mengklasifikasikan lebih dari 67 persen dari perubahan vegetasi setinggi dan setidaknya 26 persen lainnya sebagai moderat. Perubahan itu terutama terlihat di garis lintang menengah ke atas di Amerika Utara, Eropa, dan Amerika Selatan — wilayah yang paling sangat berkilau dan karenanya paling hangat sejak zaman es.

Perubahan ekologis

"Ketika kami membandingkan pola spasial ukuran perubahan ekologi dengan ukuran perubahan suhu, mereka cocok," kata Jackson.

Namun, pemanasan yang diproyeksikan untuk abad 21st dan seterusnya akan terjadi jauh, jauh lebih cepat, katanya.

“Kita berbicara tentang jumlah perubahan yang sama dalam 10 hingga 20 ribu tahun yang akan dijejalkan menjadi satu atau dua abad,” katanya. "Ekosistem akan berebut untuk menyusul."

Sebagai satu contoh, ia mengatakan hutan di AS Barat yang hancur karena kebakaran hutan mungkin tidak tumbuh kembali dengan spesies yang sama yang pernah ada di sana.

"Anda mengambil hutan pinus ponderosa di Kepulauan Sky dan mengubahnya menjadi ek scrub — kita mulai melihat itu," kata Jackson.

Penelitian ini muncul dalam jurnal Ilmu.

National Science Foundation, Departemen Ilmu Pengetahuan Iklim Adaptasi Iklim Barat AS, Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia, dan Yayasan Rusia untuk Riset Fundamental mendanai penelitian tersebut.

Sumber: University of Arizona

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon