Satu hari untuk menebus: mengambil sampah di Hari Bumi. Wes Peck, CC BY-ND

Hari ini adalah Hari Bumi, tetapi ini adalah salah satu hari perayaan yang paling membingungkan dan salah arah tahun ini. PBB mengacu pada hari ini sebagai "Hari Bumi Ibu Internasional," tetapi apa yang seharusnya kita rayakan?

Seperti banyak orang, saya menganggap Hari Bumi sebagai Hari Bumi. Saya tahu ini adalah "Hari Bumi," bukan "Ulang Tahun Bumi," tetapi ini satu-satunya hari setahun sekali, setiap tahun kita semua seharusnya merayakan Bumi - sama seperti ulang tahun.

Bayangkan, kemudian, ulang tahun kejutan - sebuah ruangan yang penuh dengan jutaan orang yang menahan cekik kegembiraan saat Bumi berjalan dengan polos dan, KEJUTAN! Selamat Ulang Tahun, Bumi! Setelah Bumi tenang dari keterkejutan karena begitu banyak orang muncul untuk ulang tahunnya, dia akan segera curiga: di mana kue itu? Di mana semua hadiahnya?

Saat Earth mengambil tempat duduk untuk menikmati kemeriahan untuk menghormatinya, yang terjadi adalah sejumlah besar peristiwa lingkungan di seluruh dunia: pembersihan di Filipina; penanaman pohon di sepanjang sungai Paraíba do Sul di Brasil; penanaman pohon zaitun disertai dengan demonstrasi tentang daur ulang dan pembuatan kompos di sebuah sekolah di Grakas, Yunani; sebuah acara yang melibatkan “guru dan kelompok masyarakat dengan pendidikan lingkungan dan keberlanjutan yang mengagumkan” yang disponsori oleh Sunshine Coast Council di Australia; a PandaRun di Singapura di mana 20 orang berpakaian seperti panda akan berkeliling kota; dan di India, acara “Bersih & Hijau” akan “mengumpulkan para wanita dari daerah kumuh Distrik Raipur dan memotivasi mereka untuk menjaga kebersihan daerah kumuh”.

Di sini di AS akan ada Yoga Hari Bumi di Midlothian, Texas; acara balai kota “Remaja Berganti Hijau” di Temple University, Pennsylvania; Pertemuan Hari Bersama Antar Agama di Gereja Lutheran di California; Rapat Demokrasi Iklim yang Memberdayakan Iklim di Albany, New York; Kontes Seni Daur Ulang di Vincennes University, Indiana; dan pengomposan cacing untuk perayaan Hari Bumi oleh Virginia Cooperative Extension yang mereka anggap menjadikan Bumi kue ulang tahun.

Jadi, bukannya kue besar dengan 4.6 miliar lilin di atasnya, ada gundukan kompos besar penuh dengan limbah makan malam dan cacing di Virginia, mungkin dengan nyala api metana untuk dijadikan sebagai lilin. Selamat Ulang Tahun, Bumi!

Bumi bukanlah manusia, tetapi tampaknya tidak peduli seberapa kuat konstitusinya, saya membayangkan dia akan menangis.

Hari Bumi adalah seperti hari ulang tahun di mana setiap orang secara individu memproklamasikan bagaimana mereka tidak akan mencemari, meracuni, membakar, mematahkan, mengoceh, mengeringkan, atau menyalahgunakan Anda.

Jangan salah, ini adalah hal penting yang harus dilakukan. Tapi Hari Bumi tampaknya sebagian besar tentang kita tidak melakukan apa yang kita tahu seharusnya tidak kita lakukan di tempat pertama.

'Untuk semua orang'

Bagaimana Hari Bumi menjadi tentang kita daripada tentang Bumi? Sebenarnya, Hari Bumi tidak pernah tentang Bumi; itu adalah perayaan lingkungan dan kedamaian.

Hari Bumi, pertama kali diumumkan pada 21 Maret 1969, adalah gagasan John McConnell, seorang aktivis perdamaian yang terkenal, yang mengakui bahwa perdamaian, kemajuan, dan kemakmuran bergantung pada proses ekologi yang seimbang. Dia meyakinkan Sekretaris PBB, U Thant, dan tokoh-tokoh terkemuka lainnya, untuk mendeklarasikan Hari Bumi musim semi di kutub utara.

Menghubungkan Hari Bumi ke titik balik adalah ide yang buruk, namun, karena titik balik bukanlah hari, itu adalah waktu tertentu. Ini adalah momen yang sangat kecil ketika Bumi, berputar di 1,656 km per jam di khatulistiwa, garis tegak lurus dengan matahari yang terbang di sekitarnya di 108,000 km per detik. Untuk mikrodetik itu, utara dan selatan sama-sama diterangi, dan hari akan kira-kira sepanjang malam. Titik balik juga terjadi dua kali setahun, dan untuk memilih vernal equinox utara tampaknya hanya melanjutkan gagasan hegemoni Northern-Hemisphere.

McConnell's Proklamasi Hari Bumi datang kemudian, sendiri tanggal 21 Juni di 1970, yang merindukan equinox oleh tiga bulan. Sejauh ini, Proklamasi telah ditandatangani oleh orang-orang 36 selama beberapa tahun, termasuk John Denver (penyanyi terkenal), Margaret Meade (antropolog terkenal), Mikhail Gorbachev (orang Rusia yang terkenal), Yasir Arafat (orang Palestina yang terkenal), Isaac Asimov (penulis fiksi ilmiah terkenal), Buzz Aldrin (astronot terkenal), dan, tentu saja, U Thant dan McConnell.

Proklamasi, bagaimanapun, terlepas dari judulnya, bukan tentang Bumi. Faktanya, ini dimulai, "Oleh orang-orang Bumi untuk Rakyat Bumi."

Jadi itu tidak pernah tentang Bumi. Itu selalu tentang kita.

Waktunya beraksi

Pilihan 22 April Earth Day datang tak lama setelah McConnell's proklamasi di 1970, acara nasional yang didirikan oleh Senator Demokrat Wisconsin Gaylord Nelson dan diketuai bersama oleh anggota Kongres Republik California Paul McCloskey.

Ini dimulai sebagai lingkungan mengajar dan dibaptis "Hari Bumi" oleh panitia penyelenggara, meskipun Senator Nelson tidak berpikir itu adalah nama terbaik untuk itu.

Selama hampir 40 tahun, Hari Bumi dirayakan baik di vernal equinox utara dan pada 22 April, masing-masing berlomba-lomba untuk berlangganan publik sampai PBB melemparkan handuk di 2009, menyatakan 22 April menjadi Internasional Ibu Hari Bumi.

Dan apa yang harus kita lakukan? Menurut resolusi, negara-negara "untuk mengamati dan meningkatkan kesadaran tentang Hari Ibu Pertiwi Internasional, yang sesuai." Jadi jika kita anggap bahwa berdandan seperti panda, melakukan yoga, dan pengomposan atas nama Bumi adalah sesuai - pergi untuk itu!

Aktivisme lingkungan sangat penting dalam dunia yang mengalami begitu banyak perubahan, tetapi Hari Bumi harus merayakan Bumi, bukan menjadi hari internasional deklarasi janji pemeliharaan lingkungan.

Kita semua tahu angka-angka suram: The World Wildlife Fund's Laporan Living Planet memperkirakan bahwa telah terjadi penurunan 40% pada populasi satwa liar di seluruh dunia sejak 1970; hampir sepertiga perikanan global miliki runtuh sejak 1960; The Keeling Curve, yang melacak CO2 atmosfer sejak 1958, menunjukkan kita sedang menuju perubahan iklim bencana; dan sekelompok ahli mengatakan bahwa dari sembilan batas operasi yang aman untuk Bumi, empat dari mereka berada di zona merah.

Memang benar, kita lebih baik hari ini daripada sebelum Revolusi Industri dalam arti bahwa kita semua akhirnya memiliki cukup makan (meskipun masalah dengan distribusi masih berarti bahwa lebih dari 800 juta orang masih lapar), tetapi biaya lingkungan telah mengejutkan.

Mengingat pesan lingkungan yang tanpa henti menekan, menemukan cara untuk membuat aksi lingkungan menyenangkan adalah penting, sehingga jaringan aksi lingkungan yang terkoordinasi secara global sangat hebat, dan 22 April adalah hari yang baik untuk melakukan itu.

Bagaimana merayakan Ulang Tahun Bumi

Kita harus merayakan Bumi sebagai planet khusus yang unik yang telah menjadi rumah bagi kehidupan selama miliaran tahun dan membawa kita keragaman spesies yang menakjubkan, dari paus ke walabi, dari rubah terbang hingga ikan terbang, dari bakteri fotosintetik hingga jamur jamur; semua mengatakan dia telah menjadi rumah bagi sekitar sembilan juta spesies yang merupakan kawan dan kerabat kita.

Kartu ulang tahun dan testimonial di pengajar harusnya berbicara mengapa Bumi begitu istimewa. Dan untuk hadiah:

• Sama seperti banyak dari kita menyukai hadiah yang dimaksudkan untuk membuat hidup lebih mudah seperti alat-alat listrik atau televisi yang lebih besar, berikan dia bidang tanah yang, didukung oleh keragaman yang kaya dan kuat dari tanaman, hewan, dan mikroorganisme yang membangun tanah, menstabilkan atmosfer, dan membersihkan saluran air

• Untuk menunjukkan betapa kita mencintainya, berjanji untuk mendukung satu juta (Bumi yang cukup besar, setelah semua) mahasiswa baru botani, zoologi, mikrobiologi, ekologi, dan evolusi di seluruh dunia yang akan mempelajari semua tentang kehidupan di Bumi dan cara merawat saya t

• Seperti sertifikat untuk spa, mulailah proyek restorasi 10,000 di seluruh dunia untuk merevitalisasi sistem sakitnya.

Ulang tahun Bumi seharusnya tidak menjadi Hari Pembersihan Musim Semi global - jaringan pembersihan eklektik, minor, penanaman pohon, daur ulang, atau acara lain yang membuat hidup kita lebih baik.

Itu seharusnya tentang perayaan Bumi yang penuh sukacita, dengan komitmen untuk membangun sekolah baru, museum, observatorium, dan institusi lain yang akan mengungkap, menghargai, dan melestarikan segala sesuatu yang perlu diketahui tentang Bumi. Ini adalah hadiah yang dapat diberikan orang untuk merayakan Bumi, bukan diri kita sendiri.

Tentang Penulis

Shahid Naeem, Direktur, Earth Institute Center for Environmental Sustainability dan Profesor Ekologi, Columbia University

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku oleh Penulis ini

at Pasar InnerSelf dan Amazon