Apa Hari Bumi Berarti Ketika Manusia Memiliki Planet Membentuk Kekuatan
Kontrol manusia atas alam merupakan pergeseran dalam hubungan antara manusia dan dunia sekitarnya.
 boscorelli / Shutterstock.com

Selama hampir 50 tahun, Hari Bumi telah memberikan kesempatan bagi orang-orang di seluruh dunia untuk berkumpul dan mendukung dunia alam. Sementara tantangan spesifik bervariasi, tujuannya tetap kurang lebih sama: untuk melindungi dunia biologis kaya yang generasi saat ini mewarisi dari kewalahan oleh pengaruh kemanusiaan.

Meskipun ada banyak keberhasilan penting sejak perayaan hari ini dimulai di 1970, keseluruhan lintasan belum menggembirakan.

Hari ini Anda dapat melakukan perjalanan ke bagian terjauh dari Samudra Arktik, ke titik tertinggi Pegunungan Kaukasus, ke tempat terpencil di pedalaman Australia dan menemukan tanda-tanda aktivitas manusia yang tak dapat disangkal. Jejak kimia dan industri sekarang hadir di setiap cubitan tanah dan setiap tetes air. Diangkut oleh angin atmosfer ketinggian tinggi, pola curah hujan yang berusia ribuan tahun, dan tapak ban kendaraan berbahan bakar fosil, jejak kemanusiaan menjangkau seluruh penjuru Bumi.

Jenis-jenis dampak global ini menuntut perubahan mendasar dalam hubungan antara manusia dan dunia sekitarnya. Terlepas dari upaya mereka yang telah berbaris penuh semangat dan religius di Hari Bumi, kita hidup di zaman ketika "alam murni" telah secara permanen berkedip dari keberadaan.

Kekuatan luar biasa

Banyak yang menyarankan bahwa umat manusia harus menandai momen ini dengan menyatakan bahwa planet telah masuk zaman baru Anthropocene. Fakta bahwa spesies kita telah meninggalkan jejak di setiap teluk terpencil, di setiap puncak gunung, dan di setiap benua tentu menjadi alasan untuk refleksi. Tapi itu juga bisa dilihat sebagai bentuk branding yang meragukan untuk merayakan kekacauan yang telah diciptakan oleh spesies kita dengan menamai epos berikutnya untuk kehormatan kita.


grafis berlangganan batin


Lebih mendesak daripada mendapatkan nama yang tepat, bagaimanapun, adalah kebutuhan untuk berpikir sangat hati-hati tentang ke mana harus pergi dari sini. Untuk aspek yang paling penting dari zaman yang muncul bukanlah fakta bahwa pengaruh manusia telah mencapai setiap sudut dari seluruh planet. Ini adalah fakta bahwa, saat Hari Bumi mendekati 50, teknologi mulai online dengan kapasitas yang belum pernah ada sebelumnya untuk membuat kembali dunia alam.

Nanoteknologi, biologi sintetik, dan rekayasa iklim memiliki potensi untuk mengubah planet yang sudah tercemar menjadi satu kesatuan yang semakin sintetik. Teknologi canggih seperti itu tidak hanya menandai periode baru dalam sejarah Bumi yang sedang berlangsung. Mereka menciptakan kemungkinan nyata dari apa yang saya sebut "Zaman Sintetis." Dari atom ke atmosfer, proses planet penting memiliki potensi untuk dikonfigurasikan oleh spesies paling berani di Bumi.

Dengan menyusutkan material umum hingga skala miliaran meter, nanotechnologists dapat tersedia bentuk-bentuk materi baru dengan sifat-sifat yang sangat tidak biasa dan sangat berharga. Dengan menggunakan teknik baru untuk mengedit dan merakit DNA, para ahli biologi sintetis bisa mengarang seluruh genom, yang dapat mereka masukkan ke inang bakteri untuk membajak operasi mereka. Insinyur ekosistem berada pada titik mendesain ulang spesies yang ditargetkan dengan mengirimkan sifat genetik melalui populasi liar, menggunakan alat yang dikenal sebagai drive gen. Insinyur Iklim bersiap untuk uji lapangan teknologi yang bisa mengurangi jumlah radiasi matahari gelombang pendek memasuki atmosfer untuk mendinginkan suhu global.

Apa yang membuat teknologi dan praktik semacam ini berbeda dari apa pun yang telah terjadi sebelumnya bukanlah sejauh mana mereka mencapai secara geografis, tetapi seberapa dalam mereka “secara metabolik.” Mereka menandai awal periode baru dari sejarah Bumi di mana umat manusia mulai mengambil kendali. dari proses yang bertanggung jawab untuk memberikan planet bentuknya. Kekuatan biologis, geologis, dan atmosferik yang telah memahat dunia di berbagai zaman yang tak terhitung jumlahnya mulai menjadi produk dari usaha manusia. Tanggung jawab untuk beberapa proses formatif dari biosfer jatuh semakin ke tangan manusia.

De-kepunahan dan outdesigning evolution

Ambillah prospek untuk menciptakan kembali genom spesies punah sebagai contoh.

Teknik-teknik membaca gen yang dikembangkan selama Human Genome Project, metode sintesis gen sedang disempurnakan di tempat-tempat seperti J. Craig Venter Institute, dan praktik pengeditan genome sekarang tersedia melalui CRISPR-Cas9 bersama-sama di titik puncak sehingga memungkinkan untuk membuat ulang proksi dekat dari genom spesies yang telah lama dipadamkan dari Bumi.

Pada mamalia, mungkin tidak lama sebelum genom yang dibangun kembali dapat dimasukkan ke dalam inti sel telur yang dievakuasi dari spesies terkait dan ditanamkan ke dalam rahim induk pengganti. Versi primitif dari teknologi seperti itu digunakan untuk Pyrenean ibex (punah) di 2003 yang mengarah ke kejadian yang sedikit membingungkan dari kelahiran mamalia punah pertama di dunia.

Dalam acara tersebut, perayaan ibex yang dibangkitkan dipotong pendek oleh cacat paru-paru, yang menyebabkan kematiannya dalam beberapa menit. Belum jelas apakah jenis-jenis ketidaksempurnaan genetik ini dapat dihindari di masa depan. Beberapa optimis yang mereka bisa. Jika hambatan teknis diatasi, ibeson Pyrenean yang dimanipulasi secara genetis atau bahkan ibex yang seluruhnya baru - sebut saja Versi Sintetis Ibex 2.0 - dapat dibentuk dari gen binatang yang telah punah untuk menempati ceruk yang telah ditinggalkan.

Jika de-extinction menjadi mungkin, fenomena sekali secara unik bertanggung jawab untuk membentuk dunia biologis akan bergerak keluar dari alam dan masuk ke wilayah manusia. Akan ada alternatif asli untuk proses pewarisan, mutasi, penyimpangan genetik, isolasi reproduktif dan seleksi alam yang menjadi dasar bagi pabrik evolusi Darwin. Sebagai ahli kimia Harvard George Whitesides berkata, itu akan menjadi “tantangan yang luar biasa untuk melihat apakah kita dapat mengesampingkan evolusi.”

Pilihan penting

Perayaan tahunan dunia bumi di Hari Bumi memberikan kesempatan yang sempurna untuk merefleksikan praktik-praktik tersebut dan untuk mencatat bagaimana mereka menempatkan seluruh gagasan tentang "alam" dipertanyakan. Bukan hanya itu tidak ada bagian dari dunia alami akan tersentuh lagi. Dunia alami - dan proses yang telah membentuknya - mungkin semakin digantikan oleh pengganti sintetis.

Kontur yang tepat dari Zaman Sintetis ini jauh dari ditentukan. Masih ada kesempatan untuk berhenti dan memutuskan bahwa proses fisik, biologi dan atmosfer tertentu harus tetap bebas dari desain manusia. Beberapa spesies mungkin sengaja dibiarkan melanjutkan pengembaraan evolusioner mereka tanpa gangguan. Beberapa lanskap mungkin dipilih untuk tetap sepenuhnya di tangan kekuatan ekologi dan entropik.

PercakapanJadi jangan lewatkan kesempatan unik. Pada Hari Bumi ini, pengakuan akan datangnya zaman baru adalah tepat. Tetapi ini penting bukan karena nasib planet telah disegel. Hal ini penting karena memberikan peluang untuk keputusan yang lebih sadar dan mencerminkan diri tentang dunia manusia yang akan dipilih untuk dibuat.

Tentang Penulis

Christopher J Preston, Profesor Filsafat, Universitas Montana

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku oleh Penulis ini

at Pasar InnerSelf dan Amazon