Kawasan hutan belantara terakhir yang utuh di Bumi menyusut secara dramatis. Di sebuah kertas yang baru diterbitkan kami menunjukkan bahwa dunia telah kehilangan 3.3 juta kilometer persegi padang gurun (sekitar 10% dari total area padang gurun) sejak 1993. Yang paling parah adalah Amerika Selatan, yang telah mengalami hilangnya padang gurun 30%, dan Afrika, yang telah kehilangan 14%.

Kawasan ini merupakan benteng terakhir bagi keanekaragaman hayati yang terancam punah. Mereka juga penting untuk mempertahankan proses ekosistem yang kompleks pada skala regional dan planet. Akhirnya, daerah padang gurun adalah rumah bagi, dan memberi penghidupan bagi, masyarakat adat, termasuk banyak komunitas terpinggirkan dan terpinggirkan secara ekonomi di dunia.

James Watson dan James Allan menjelaskan penelitian terbaru mereka.

{youtube}82EXWdjrNvA{/youtube}

Tapi ada layanan penting lainnya yang disediakan oleh banyak kawasan hutan belantara: mereka menyimpan sejumlah besar karbon. Jika kita ingin memenuhi komitmen iklim internasional kita, penting bagi kita untuk melestarikan kawasan vital ini.

Banyak wilayah biologis dunia sekarang mengandung tingkat belantara yang sangat rendah. www.greenfiresciene.com

Konsekuensi iklim

Ekosistem yang besar dan utuh menyimpan karbon terestrial lebih banyak daripada yang terganggu dan yang terdegradasi. Mereka juga jauh lebih tahan terhadap gangguan seperti perubahan iklim dan kebakaran yang cepat.

Misalnya, hutan boreal tetap merupakan ekosistem terbesar yang tidak terganggu oleh manusia. Saya t menyimpan kira-kira sepertiga karbon terestrial di dunia.

Namun kawasan hutan belantara yang secara signifikan signifikan ini semakin terancam oleh eksplorasi kehutanan, minyak dan gas, kebakaran yang menyala manusia dan perubahan iklim. Ini secara kolektif mengancam penipisan stok karbon di seluruh biome, yang sangat memperburuk pemanasan global. Penelitian kami menunjukkan bahwa lebih dari 320,000sqkm hutan boreal telah hilang dalam dua dekade terakhir.

Demikian pula, di Borneo dan Sumatra di 1997, kebakaran yang menyala dengan manusia meruntuhkan hutan yang baru saja ditebang yang menampung penyimpanan karbon besar. Ini merilis miliaran ton karbon, yang diperkirakan setara dengan 40% dari emisi global tahunan dari bahan bakar fosil. Kami menemukan bahwa lebih dari 30% hutan alam hutan tropis hilang sejak 1990 awal, yang hanya tersisa 270,000sqkm di planet ini.

Bagaimana kita menghentikan kerugian?

Semua negara perlu meningkatkan dan memobilisasi investasi konservasi yang dapat membantu melindungi area rimba yang hilang. Upaya-upaya ini akan bervariasi berdasarkan keadaan khusus dari berbagai negara. Tetapi ada prioritas yang jelas di mana-mana untuk fokus pada penghentian ancaman saat ini - termasuk perluasan jalan, pertambangan yang merusak, hutan lestari dan pertanian skala besar - dan menegakkan kerangka hukum yang ada.

Misalnya, sebagian besar hutan hujan tropis di dunia berada di bawah gejolak tekanan pembangunan. Sebagian besar sub-Sahara Afrika dibuka oleh lebih dari 50,000km dari "koridor pembangunan" yang direncanakan yang melintasi benua itu. Ini akan mengiris jauh ke tempat-tempat liar yang tersisa.

Di Amazon, rencana dibuat untuk membangun lebih dari 300 bendungan hidroelektrik besar melintasi baskom Setiap bendungan akan membutuhkan jaringan jalan baru untuk konstruksi dan pemeliharaan bendungan dan listrik.

In Australia utara, skema sedang dilakukan untuk mengubah sabana terbesar di Bumi menjadi mangkuk makanan, membahayakan penyimpanan karbon dan keanekaragaman hayatinya yang luas.

Kita perlu menegakkan kerangka peraturan yang ada yang bertujuan melindungi spesies dan ekosistem yang terancam. Kita juga perlu mengembangkan kebijakan konservasi baru yang memberi insentif kepada pengelola lahan untuk melindungi ekosistem yang utuh. Ini harus dilaksanakan dalam skala besar.

Misalnya, intervensi konservasi di dalam dan di sekitar lanskap padang pasir yang terancam harus mencakup kawasan lindung yang luas, membangun mega-koridor antara kawasan lindung tersebut, dan memungkinkan masyarakat adat membentuk cadangan konservasi masyarakat.

Di Sabah, Kalimantan, ilmuwan dari Royal Society Inggris telah bekerja sama dengan pemerintah daerah untuk membangun jaringan cadangan saling terkait yang membentang dari pantai ke pegunungan dalam. Ini menyediakan tempat berlindung bagi satwa liar yang bermigrasi secara musiman untuk menemukan sumber makanan baru.

Pendanaan juga dapat digunakan untuk membangun proyek ekosistem yang mengenali nilai ekonomi langsung dan tidak langsung yang menyediakan pasokan lanskap utuh. Ini termasuk menyediakan sumber air bersih yang aman, mengurangi risiko bencana dan menyimpan sejumlah besar karbon.

Misalnya, di Ekuador dan Kosta Rika, hutan awan dilindungi untuk menyediakan kota-kota di bawah ini dengan sumber air bersih sepanjang tahun. Di Madagaskar, pendanaan karbon menyelamatkan salah satu hutan tropis yang kaya keanekaragaman hayati di planet ini Hutan Makira.

Kami berargumen untuk segera, tindakan proaktif untuk melindungi kawasan padang gurun yang tersisa di dunia, karena hilangnya lahan yang mengkhawatirkan ini mengakibatkan kerusakan yang signifikan dan tidak dapat dipulihkan untuk alam dan manusia. Melindungi tempat-tempat liar terakhir di dunia adalah investasi konservasi yang hemat biaya dan satu-satunya cara untuk memastikan bahwa beberapa kemiripan sifat utuh bertahan untuk keuntungan generasi mendatang.

Tentang Penulis

James Watson, profesor, Universitas Queensland; Bill Laurance, Distinguished Research Professor dan Australian Laureate

James Cook University; Brendan Mackey, Direktur Program Respons Perubahan Iklim Griffith, Universitas Griffith

James Allan, kandidat PhD, Sekolah Geografi, Perencanaan dan Pengelolaan Lingkungan, Universitas Queensland

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon