tanaman kapas 10 10

Kapas adalah tanaman pangan non-pangan yang paling banyak ditanam dan kaya secara ekonomi. Di Amerika Serikat saja, petani menanam kapas dengan 12 juta sampai 14.5 juta hektar, dan menghasilkan panen tahunan. senilai hampir US $ 25 miliar.

Sebelum kapas berbulu halus muncul, tanaman menghasilkan bunga putih besar, mirip dengan kembang sepatu. Bunga-bunga ini menarik berbagai serangga, termasuk lebah, lalat, kupu-kupu dan kumbang, yang mengunjungi bunga untuk mengumpulkan nektar dan serbuk sari sebagai makanan dan bertindak sebagai penyerbuk, menggerakkan serbuk sari di antara bunga.

Tanaman membuat biji setelah biji-bijian serbuk sari yang diproduksi oleh jantan dan ovarium tanaman betina disatukan. Beberapa tanaman bersifat penyerbukan sendiri, tapi yang lain membutuhkan penyerbuk untuk membantu prosesnya. Sementara kapas bisa menghasilkan buah yang dapat dipasarkan dan mengandung serat tanpa bantuan penyerbukan serangga, penyerbuk secara signifikan meningkatkan berat kapas bolls. Bolls yang lebih besar menghasilkan hasil panen lebih besar dan keuntungan yang lebih tinggi untuk petani.

Penyerbukan di bawah ancaman di seluruh dunia, dan penderitaan mereka mengancam hasil petani dan penyerbukan vegetasi alami. Populasi lebah madu, yang banyak digunakan secara komersial untuk menyerbuki tanaman pangan, telah jatuh di paling tidak 18 negara-negara Eropa, dan juga di Amerika Serikat. Penyerbuk liar - termasuk spesies lebah 20,000 di seluruh dunia - mungkin menderita nasib yang sama.

Menggunakan alat genetika dan ekologi lanskap, Jha lab sedang mencari cara untuk memulihkan dan memelihara penyerbuk di lanskap pertanian, yang akan menawarkan kesempatan untuk meningkatkan hasil panen dan keuntungan sambil juga memberi manfaat bagi lingkungan. Di sebuah Studi terbaru, kami menunjukkan bahwa petani kapas di Texas mungkin dapat meningkatkan hasil panen mereka dan membantu penyerbuk berkembang dengan meningkatkan jumlah tutupan lahan alami yang mengelilingi ladang kapas.


grafis berlangganan batin


Menyerbuki kapas di Texas Selatan

Untuk melihat apakah kita bisa mengembangkan strategi yang akan menguntungkan penyerbuk dan petani, kita bekerja dengan pemilik lahan dan petani kapas lokal di Texas Selatan. Dengan menggunakan sistem informasi geografis (SIG), kami memilih situs studi katun yang menawarkan berbagai kualitas sumber daya untuk penyerbuk lokal - yaitu, daerah persarangan dan persediaan makanan di dekatnya. Kemudian kami mengukur kelimpahan dan keragaman spesies penyerbuk di setiap lokasi. Secara total, kami menemukan bahwa spesies serangga 52 mengunjungi bunga kapas di lokasi untuk memberi makan pada nektar atau serbuk sari.

Terakhir, kami memperkirakan seberapa baik setiap situs kami diserbuki. Dengan menggunakan beberapa teknik sederhana, kami membandingkan ukuran boll yang diproduksi dalam tiga perlakuan.

Pada perlakuan pertama, kami mengukur ukuran boll yang dihasilkan saat penyerbuk dikecualikan dari kunjungan. Pengobatan "tidak ada penyerbukan" ini mensimulasikan skenario terburuk yang potensial dimana penyerbuk sama sekali tidak ada.

Untuk perawatan kedua, kami mengizinkan penyerbuk untuk berkunjung seperti biasanya. Pengobatan "penyerbukan khas" ini mengukur seberapa baik penyerbuk di setiap lokasi dilakukan jika kita hanya membiarkannya sendiri.

Terakhir, kami menciptakan perawatan di mana kami, sebagai peneliti, bertindak sebagai "penyerbuk super," memindahkan banyak serbuk sari di antara bunga dengan bantuan kesabaran yang luar biasa dan pinset yang sangat kecil. Dalam pengobatan "penyerbukan sempurna" ini, kami mensimulasikan skenario terbaik di mana penyerbuk melakukan pekerjaan yang sempurna untuk memindahkan serbuk sari di antara bunga. Dengan cara ini, kami dapat mengukur seberapa baik penyerbuk khas di setiap lokasi dilakukan dibandingkan dengan skenario terburuk ("tidak ada penyerbukan") dan skenario terbaik ("penyerbukan sempurna").

Lebih banyak tanaman di dekatnya menghasilkan penyerbukan yang lebih baik

Hasil kami menunjukkan bahwa situs dengan area alami di dekatnya - misalnya, hutan kayu ek atau semak alami - memiliki penyerbuk yang paling melimpah dan beragam. Situs yang dekat bahkan dengan jumlah kecil hutan alam atau semak belukar memiliki penyerbuk yang lebih individual dan lebih banyak spesies penyerbuk yang mengunjungi bunga kapas. Kami percaya hubungan ini mencerminkan fakta bahwa daerah alami mengandung sumber nesting dan makanan yang penting bagi kesehatan penyerbuk.

Selanjutnya, kami menemukan bunga yang menerima "penyerbukan sempurna" menghasilkan bolls yang rata-rata 18 persen lebih berat daripada yang mendapat perlakuan "penyerbukan biasa". Ini berarti penyerbuk bisa memberi manfaat lebih besar kepada petani jika mereka memiliki lebih banyak dukungan. Sebenarnya, di tempat di mana penyerbuk lebih banyak dan beragam, bentonit "penyerbukan khas" lebih dekat dengan ukuran "penyerbukan sempurna". Di situs yang kekurangan penyerbuk beragam dan melimpah, "bulir penyerbuk" umumnya lebih dekat dengan perlakuan "tidak ada penyerbukan".

Memperluas temuan kami bahwa mendukung penyerbuk meningkatkan hasil kapas sebesar 18 persen ke seluruh wilayah Texas Selatan, kami menghitung bahwa petani yang menggunakan strategi ini dapat menghasilkan rata-rata $ 108 lebih banyak per hektar. Ini berarti peningkatan lebih dari $ 1 juta setiap tahun untuk para petani di wilayah ini.

Membawa kembali penyerbuk

Hasil kami menunjukkan bahwa bahkan petak kecil habitat alami di atau sekitar lahan pertanian dapat membantu membangun dan memelihara komunitas penyerbuk yang beragam dan melimpah, yang pada gilirannya meningkatkan hasil panen kapas.

Meskipun mungkin diperlukan beberapa tahun untuk area alami, seperti hutan kayu ek atau semak alami, hingga matang setelah para pengelola lahan menciptakannya di lahan pertanian, ada juga cara untuk meningkatkan habitat penyerbuk lebih cepat. Petani dapat menanam deretan bunga liar di antara deretan tanaman atau di tepi ladang tanaman untuk menyediakan makanan bagi penyerbuk. Petani juga bisa menanam tanaman berbunga, seperti bunga matahari, okra, semangka atau musk melon, ke rotasi tanaman mereka.

Strategi lain adalah menyisihkan lahan kecil untuk bera selama satu atau dua tahun, memungkinkan bunga untuk dibangun kembali di zaman mereka sendiri. Terakhir, petani dapat mengurangi persiapan lahan di ladang, yang akan menyimpan habitat sarang penting bagi banyak spesies penyerbuk yang mengunjungi bunga kapas.

Orang yang bukan petani dapat membantu dengan menanam bunga liar di kebun dan kebun mereka, terutama varietas yang mekar pada waktu yang berbeda sepanjang tahun. Untuk saran yang spesifik untuk wilayah Anda, lihat Masyarakat Xerces untuk Konservasi Invertebrata.

Dengan langkah-langkah kecil ini, petani bisa menghasilkan keuntungan besar dengan input yang relatif sedikit. Dan manfaatnya berpotensi tumpah ke tanaman lain yang membutuhkan penyerbuk, seperti semangka, blueberry dan kacang almond. Mereka juga akan menguntungkan daerah alami dan perkotaan, seperti taman dan taman bermain - dan bahkan mungkin halaman belakang Anda sendiri.

Tentang Penulis

Sarah Cusser, Mahasiswa Doktor, University of Texas di Austin

Shalene Jha, Asisten Profesor Biologi Integratif, University of Texas di Austin

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon