Satu dari setiap lima orang di Inggris saat ini hidup dalam kemiskinan - yaitu, hidup dengan pendapatan rumah tangga di bawah 60% dari pendapatan nasional rata-rata ketika biaya perumahan dipertimbangkan. Dan menurut penelitian terbaru oleh Joseph Rowntree Foundation, dua pertiga anak-anak miskin hidup dalam keluarga yang bekerja. Tingkat ini diperkirakan akan meningkat tajam oleh 2021-22, dengan asumsi tidak ada perubahan dalam kebijakan pemerintah.
Kemiskinan terkait langsung dengan cara orang mengakses makanan. Yayasan Pasar Sosial (SMF) baru-baru ini belajar menegaskan semakin banyak penelitian akademis yang menunjukkan bahwa makanan adalah komponen kunci dari anggaran rumah tangga. Ketika anggaran ini direntangkan, keluarga menukar pilihan makanan mereka. Satu dari tiga rumah tangga berpendapatan rendah dalam survei menunjukkan bahwa mereka membeli makanan yang lebih murah dan kurang sehat untuk membuat anggaran mereka meregang. Banyak orang dewasa melaporkan mengurangi konsumsi makanan mereka sendiri sehingga orang lain dalam keluarga mereka, seperti anak-anak, dapat makan.
Geografi memainkan peran penting dalam keterjangkauan makanan. Biaya makanan yang tersedia untuk orang-orang akan tergantung pada format apa dari toko yang terletak di suatu daerah, misalnya. Penelitian oleh badan amal konsumen Yang? menunjukkan bahwa toko-toko memungut biaya lebih untuk barang yang sama dibandingkan dengan toko-toko format yang lebih besar. Di atas ini, toko-toko kecil memiliki lini produk yang lebih sedikit, cenderung tidak membawa label nilai merek sendiri, dan memiliki pilihan buah dan sayuran yang terbatas.
Gurun makanan
Studi SMF juga menemukan bahwa lebih dari itu satu juta rumah tangga berpenghasilan rendah tinggal di daerah yang dikenal sebagai "gurun makanan". Ini adalah area di mana akses ke makanan berkualitas baik kemungkinan akan menjadi tantangan karena tidak ada makanan yang tersedia untuk dibeli. Studi ini mendefinisikan gurun makanan sebagai kehadiran dua atau lebih sedikit toko makanan terdaftar PPN di daerah berdasarkan konsentrasi populasi antara 5,000 ke 15,000 orang. Daerah-daerah ini akan lebih kecil di tempat-tempat perkotaan dibandingkan dengan tempat-tempat pedesaan. Apa yang ditunjukkan oleh studi ini adalah bahwa hampir satu dari sepuluh wilayah yang digolongkan sebagai pendapatan yang dicabut juga dapat dianggap sebagai makanan padang pasir.
Hal yang penting untuk dipahami tentang penelitian ini adalah bahwa ia mengidentifikasi daerah-daerah di mana ada kemungkinan konsentrasi orang-orang yang berpenghasilan rendah yang akan memiliki beban tambahan karena harus melakukan perjalanan lebih jauh daripada yang lain untuk mengakses makanan. Ini akan menjamin biaya tambahan bagi mereka dalam hal waktu atau uang. Jika Anda memiliki $ 20 menghabiskan seminggu untuk makanan, bukan tidak biasa bagi seperlima penduduk yang paling miskin, maka Anda tidak ingin menghabiskan sebagian dari itu di transportasi untuk sampai ke toko-toko. Anda ingin uang itu pergi ke arah makanan.
Di atas ini, Anda harus membawa apa yang Anda dapatkan, jadi Anda akan memilih makanan yang mudah dibawa dan membuat keputusan tentang apa yang benar-benar Anda butuhkan. Sekarung kentang berat. Sayuran mengambil banyak volume dan pergi dengan cepat. Buah itu mahal. Ini akan membatasi apa yang bisa Anda dapatkan. Namun, pizza beku jauh lebih ringan dan lebih mudah dibawa. Anda dapat membeli lima dan memasukkannya ke dalam freezer dan kemudian memakannya selama seminggu. Anda akan tahu bahwa mereka akan tetap baik pada hari kelima seperti pada hari Anda membelinya. Semua orang di keluarga Anda akan memakan makanan ini dan merasa kenyang. Sayuran adalah prospek yang lebih berat dan lebih berisiko, dan Anda tidak bisa menanggung risikonya. Pengiriman bahan makanan juga tidak masuk akal karena sebagian besar toko memiliki pengeluaran minimum yang melebihi anggaran ini sebelum pengiriman gratis.
Sayuran berat dan memburuk dengan cepat. Irina Sokolovskaya / Shutterstock
Menjadi makanan tidak aman
Meskipun ada implikasi kesehatan yang jelas terkait dengan kelaparan dan tidak makan makanan yang sehat, ada implikasi lain yang kurang jelas terkait dengan perjuangan untuk mengakses makanan. Salah satu aspek kunci yang muncul adalah cara orang juga kehilangan interaksi sosial. Kita punya sebuah krisis kesepian di Inggris hari ini, begitu banyak sehingga perdana menteri telah menunjuk seorang menteri untuk kesepian, saat ini Tracy Crouch MP. Sementara penyebab kesepian bervariasi tergantung pada keadaan individu, jelas juga bahwa tidak mampu membeli atau mengakses makanan juga berarti bahwa orang melupakan interaksi sosial.
Mary McGrath, direktur badan amal FoodCycle, melaporkan bahwa 71% dari mereka yang menghadiri makanan FoodCycle melaporkan bahwa mereka merasa kesepian kadang-kadang atau sering. Angka ini jauh lebih tinggi di Peterborough, di mana 91% orang yang menanggapi survei mengatakan bahwa mereka kesepian. Ada yang jelas bukti penelitian yang menunjukkan bahwa mereka yang memiliki jejaring sosial yang baik, bahkan mereka yang miskin, hidup lebih baik. Ada juga bukti medis yang jelas bahwa kehadiran teman akan membuat perbedaan untuk tingkat pemulihan dari penyakit yang mengancam jiwa, misalnya serangan jantung.
Di seluruh negeri sejumlah amal, termasuk FoodCycle, mendukung masyarakat berpenghasilan rendah dengan menyediakan kegiatan yang menyatukan orang-orang dan mereka menggunakan makanan untuk melakukan hal ini. Kegiatan-kegiatan ini tidak hanya mendukung orang yang tidak aman terhadap makanan, tetapi juga memenuhi kebutuhan sosial. Gary Stott, direktur dari perusahaan sosial makanan surplus Toko Komunitas, membuat hubungan ini menjadi jelas ketika dia berkata:
Makanan adalah jantung dari hubungan pribadi kita dengan diri kita dan bagaimana perasaan kita. Tetapi makanan yang terbaik mengumpulkan orang untuk berbicara satu sama lain dan mulai mengembangkan hubungan yang berkualitas satu sama lain.
Tentang Penulis
Megan Blake, Dosen Senior di Geografi, University of Sheffield
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait
at Pasar InnerSelf dan Amazon
