Pendidikan tidak memberikan manfaat kesehatan dan kekayaan yang sama bagi orang kulit hitam seperti kulit putih. Diego Cervo / Shutterstock.com

Banyak orang Amerika sangat percaya bahwa orang harus menarik diri mereka sendiri dengan sepatu boot mereka. Bagaimanapun, tanggung jawab individu adalah inti Nilai Amerika. Terlalu banyak penekanan pada tanggung jawab individu, bagaimanapun, dapat mengakibatkan mengabaikan penyebab sosial dan historis yang membuat minoritas rasial seperti kulit hitam pada kerugian ekonomi dan kesehatan.

Sebagai anggota University of Michigan's Lembaga Kebijakan dan Inovasi Kesehatan, Solusi Kemiskinan dan Departemen Psikiatri, Saya belajar ketidaksetaraan rasial dalam kesehatan. Saya penelitian telah menunjukkan bahwa itu bukan kurangnya tanggung jawab pribadi, motivasi rendah atau budaya kemiskinan tetapi faktor sosial yang mengakar kuat seperti rasisme dan diskriminasi yang menyebabkan perbedaan tersebut.

Bahkan, penelitian saya menunjukkan bahwa masyarakat berbeda menghargai kulit hitam dan kulit putih dengan tingkat yang sama kemandirian dan pencapaian pendidikan. Selama masyarakat semacam itu memperlakukan kelompok sosial secara berbeda, kebijakan apa pun yang terlalu menekankan tanggung jawab individu memiliki potensi untuk secara tidak sengaja memperluas ketidaksetaraan kesehatan rasial.

Bootstraps lebih baik melayani orang kulit putih daripada kulit hitam

Dalam penelitian saya, saya telah membandingkan efek dari tiga indikator individualisme dan kemandirian pada kulit hitam dan kulit putih. Secara khusus, saya melihat: rasa kendali atas hidup seseorang; self-efficacy, atau keyakinan seseorang atas kemampuannya untuk menghasilkan standar kinerja tertentu; dan penguasaan, atau rasa merasa kompeten dalam tugas-tugas kehidupan. Bersama-sama, indikator-indikator ini mencerminkan kemampuan seseorang untuk secara konstruktif mengendalikan kehidupan dan lingkungan, yang memiliki efek langsung pada kualitas kesehatan mereka.

Apa yang saya temukan menunjukkan bahwa gagasan menggunakan bootstraps untuk menarik diri dari kemiskinan yang berguna untuk kulit putih tidak berlaku sama untuk orang kulit hitam di Amerika Serikat.

Dalam sampel nasional orang Amerika yang lebih tua, memiliki tinggi rasa kontrol dikaitkan dengan hidup lebih lama, tapi ini hanya untuk kulit putih dan bukan kulit hitam. Artinya, sementara rasa kontrol yang tinggi memberi putih tahun tambahan untuk hidup, orang kulit hitam sedang sekarat terlepas dari rasa kendali mereka atas hidup mereka.

Dalam studi longitudinal 25 tahun orang dewasa dari 1986 ke 2011, saya menemukan hasil yang sama untuk efek dari self-efficacy pada kematian. Sekali lagi, hanya kulit putih, tetapi bukan kulit hitam, hidup lebih lama jika mereka memiliki self-efficacy yang tinggi.

Saya menemukan hasil yang sama untuk hubungan antara depresi dan rasa penguasaan, atau perasaan memiliki kendali atas hidup seseorang. Sementara kulit putih dengan tingkat penguasaan yang tinggi mengalami sedikit depresi, kulit hitam dengan penguasaan yang tinggi masih menunjukkan gejala depresi.

Meskipun indikator individualisme bermanfaat bagi kesehatan dan kesejahteraan kulit putih, menurut beberapa penelitian oleh tim saya, indikator ini gagal melindungi kulit hitam. Ironisnya, keinginan yang tinggi untuk mengambil kendali atas hidup mereka menempatkan orang kulit hitam pada Pada meningkat risiko kematian.

Jadi, tampaknya itu, karena sistemik, ketidakadilan yang terus-menerus dan ketidaksetaraan yang meresap, keuntungan kesehatan karena mampu menarik diri oleh bootstraps jauh lebih kecil untuk kulit hitam dibandingkan dengan kulit putih.

Orang kulit putih mendapatkan lebih banyak dari pekerjaan, pendapatan, dan pendidikan yang lebih baik

Hasil saya juga menunjukkan bahwa peningkatan kesehatan tidak terjadi pada semua ras secara merata. Misalnya, keuntungan kesehatan karena pendidikan, pekerjaan, dan penghasilan secara sistem lebih kecil untuk orang kulit hitam daripada kulit putih. Misalnya, efek pendidikan pada merokok, minum dan diet lebih kecil untuk orang kulit hitam daripada kulit putih.

Pria kulit hitam mendapatkan harapan hidup yang sangat sedikit dari yang dipekerjakan. Keuntungan terbesar dari pekerjaan adalah orang kulit putih.

Dengan cara yang sama, orang kulit hitam ' fisik dan mental yang manfaat kesehatan dari pernikahan lebih kecil dibandingkan dengan kulit putih.

Juga, ada keuntungan yang lebih kecil dengan peningkatan pendapatan bagi orang kulit hitam ketika datang ke kesehatan. Biasanya, ketika pendapatan meningkat, jumlah penyakit kronis dan risiko depresi menurun. Efek perlindungan dari pendapatan pada depresi dan kronis penyakit, bagaimanapun, lebih kecil untuk orang kulit hitam daripada kulit putih. Dengan kata lain, dolar yang sama membeli lebih sedikit kesehatan fisik dan mental untuk orang kulit hitam daripada kulit putih. Sementara anak-anak kulit putih dari keluarga kaya dilindungi kegemukan dan asma, Kekayaan keluarga gagal melindungi anak-anak kulit hitam terhadap kondisi yang sama.

Dengan demikian, kaum minoritas rasial yang berpendidikan tinggi tidak menikmati hasil kerja mereka, dengan pengembalian investasi mereka menjadi minimum bagi mereka. Penelitian saya menunjukkan bahwa ketika keluarga minoritas menaiki tangga sosial, sistem menahan mereka dengan memberi mereka lebih kecil pengembalian ekonomi dan kesehatan untuk investasi mereka.

Penelitian telah menunjukkan pola-pola ini juga berlaku lintas generasi; status sosial ekonomi orang tua tidak menghasilkan hasil kesehatan yang nyata untuk mereka anak-anak.

Laki-laki kulit hitam yang kaya dan berpendidikan tinggi lebih tertekan

Dan, orang kulit hitam terkadang menghadapi rintangan lebih lanjut ketika mereka berhasil. Misalnya, hitam pemuda dan dewasa, status sosial ekonomi yang tinggi terkadang berarti lebih banyak diskriminasi. Ini menjelaskan mengapa mengamankan lebih banyak pendidikan dan kekayaan berarti risiko depresi yang lebih tinggi, bukan yang lebih rendah untuk keluarga kulit hitam yang mencapai pendidikan tinggi dan kekayaan.

Misalnya, dalam studi perwakilan nasional anak laki-laki hitam, pendapatan tinggi merupakan faktor risiko depresi. Dalam 25 tahun tindak lanjut belajar, pria kulit hitam yang paling terdidik menunjukkan peningkatan dalam depresi mereka. Dalam studi yang sama, pendidikan bersifat protektif untuk ras lain berdasarkan kelompok gender.

Temuan ini juga direplikasi pada penelitian lain Saya telah melakukan dan itu dilakukan oleh orang lain.

Bisa jadi itu masalahnya LeBron James adalah sesuatu ketika dia berkata, "Tidak peduli berapa banyak uang yang Anda miliki, tidak peduli seberapa terkenal Anda, tidak peduli berapa banyak orang yang mengagumi Anda, menjadi hitam di Amerika itu sulit." Hanya karena AS memiliki presiden kulit hitam bukan berarti rasisme mati.

Ada sedikit keraguan bahwa orang kulit hitam harus melawan rasisme dan diskriminasi yang ada di banyak tingkatan. Penembakan polisi, penahanan massal, pemilahan perumahan dan pekerjaan, dan konsentrasi kemiskinan dan kejahatan di daerah perkotaan adalah beberapa contoh hambatan yang banyak orang kulit hitam, terutama pria kulit hitam berurusan dengan setiap hari. Penelitian saya menunjukkan bahwa hambatan struktural untuk kemajuan sosial memanifestasikan diri dalam kesehatan, terutama berapa lama orang hidup dan kesehatan yang mereka nikmati selama masa hidup mereka.

Saya percaya bahwa kebijakan yang baik adalah kebijakan yang dirancang berdasarkan bukti, bukan ideologi dan nilai politik. Ide menarik diri sendiri oleh bootstraps sendiri tidak berlaku sama untuk semua ras dan kelompok etnis, mengingat sejarah perbudakan dan Jim Crow serta rasisme dan segregasi yang ada.

Tentang Penulis

Shervin Assari, Asisten Profesor Psikiatri dan Kesehatan Masyarakat, University of Michigan

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon