Penelitian baru menghubungkan ketidaksetaraan pendapatan dengan keterlibatan kewarganegaraan yang lebih besar di kalangan kaum muda - terutama di kalangan kaum muda warna kulit dan status sosial ekonomi yang lebih rendah.

Temuan yang dipublikasikan dalam Jurnal Pemuda dan Remaja, bertentangan dengan penelitian sebelumnya yang menunjukkan bahwa di antara orang dewasa, ketidaksetaraan yang lebih tinggi menghasilkan keterlibatan masyarakat yang lebih rendah.

"... ketidaksetaraan yang lebih besar dapat menyebabkan kesadaran yang lebih besar terhadap ketidaksetaraan, kesadaran yang lebih kritis, rasa tujuan yang lebih besar seputar pertunangan sipil ..."

"Meskipun ketidaksetaraan pendapatan memiliki konsekuensi negatif baik untuk masyarakat maupun individu, kami melihat temuan ini sebagai bukti ketahanan dan optimisme kaum muda," kata pemimpin penulis Erin Godfrey, asisten profesor psikologi terapan di New York University Steinhardt School Kebudayaan, Pendidikan, dan Pembangunan Manusia.

Amerika Serikat adalah salah satu negara terkaya dan paling tidak setara di dunia, dan ketidaksetaraan pendapatan - kesenjangan antara "kaya" dan "tidak memiliki apa-apa" - berkembang.

Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa ketidaksetaraan pendapatan mengurangi partisipasi masyarakat di kalangan orang dewasa, terutama di antara mereka yang memiliki status sosial ekonomi rendah, yang mungkin percaya bahwa sistem tersebut tertumpuk terhadap mereka. Ketidakseimbangan pendapatan yang lebih besar dikaitkan dengan tingkat pemungutan suara yang lebih rendah, partisipasi dalam kelompok sosial, dan relawan di kalangan orang dewasa; Hal ini juga terkait dengan penurunan kepercayaan sosial.

Terlepas dari pentingnya masa remaja sebagai periode untuk membentuk gagasan dan identitas masyarakat sipil, tidak ada studi sampai sekarang telah mengeksplorasi ketidaksetaraan pendapatan dan pertunangan warga di kalangan kaum muda. Untuk mengisi kesenjangan ini, Godfrey dan rekan penulis Sebastian Cherng, juga dari NYU Steinhardt, memeriksa ketimpangan pendapatan di tingkat kabupaten (menggunakan data Sensus AS) dan pertunangan warga di antara kelompok besar anak-anak berusia 15. Remaja 12,240 yang diteliti adalah bagian dari Studi Longitudinal Pendidikan 2002, sebuah studi perwakilan nasional untuk siswa kelas dua kelas atas.

Remaja ditanya tentang keterlibatan warga yang menangkap tiga perilaku dan nilai yang terkait untuk membantu komunitas seseorang: seberapa sering mereka menjadi sukarelawan, betapa pentingnya pemikiran mereka untuk membantu orang lain di komunitas mereka, dan betapa pentingnya bekerja untuk memperbaiki masalah sosial dan ekonomi. ketidaksetaraan.

Para periset menemukan pola yang berlawanan dari apa yang ditemukan pada studi awal orang dewasa: pemuda yang tinggal di wilayah yang lebih tidak setara memiliki tingkat pertunangan sipil yang sedikit lebih tinggi. Mereka lebih cenderung menunjukkan bahwa sangat penting untuk membantu orang lain di komunitas mereka dan sering melaporkan relawan. Untuk setiap titik bahwa ketimpangan pendapatan naik dalam ukuran yang digunakan para peneliti, kemungkinan pemuda mengajukan diri meningkat sebesar 2 persen.

"Meskipun ini adalah peningkatan kecil, penting bahwa ketimpangan pendapatan memprediksi keterlibatan warga sama sekali, terutama mengingat ada banyak faktor lain yang lebih dekat dengan kehidupan kaum muda - apa yang dilakukan orang tua mereka, apa yang dilakukan teman mereka - yang mempengaruhi pertunangan sipil," Godfrey mengatakan.

Selain itu, pemuda dengan status sosial ekonomi rendah di wilayah yang tidak setara lebih penting untuk membantu orang lain di komunitas mereka, sedangkan pemuda dengan status sosial ekonomi tinggi di wilayah yang sama kurang penting dalam membantu orang lain.

Para periset juga menemukan bahwa ras dan etnis dapat mempengaruhi keterlibatan warga di daerah dengan ketimpangan pendapatan yang lebih besar. Sementara semua pemuda melaporkan relawan lebih sering di negara yang tidak setara, kenaikan ini sedikit lebih tinggi untuk kaum muda Asia-Amerika dan kulit hitam (dibandingkan dengan kaum muda kulit putih).

Para periset menyarankan beberapa kemungkinan penjelasan mengapa ketimpangan pendapatan dapat memacu keterlibatan warga di kalangan kaum muda, namun sebaliknya untuk orang dewasa. Kaum muda mungkin lebih idealis daripada orang dewasa dan melihat ketidaksetaraan pendapatan yang tidak dapat diatasi (seperti orang dewasa), tetapi sebagai sesuatu untuk bekerja lebih keras untuk berubah. Ketidaksetaraan pendapatan juga dapat bertindak sebagai katalis bagi kaum muda dengan status sosial ekonomi rendah untuk mencari pemahaman yang lebih dalam tentang akar ketidaksetaraan atau merangsang diskusi yang lebih besar mengenai masalah sosial dan politik.

"Studi ini memberikan bukti baru yang penting bahwa ketidaksetaraan pendapatan penting - dan masalahnya berbeda - untuk keterlibatan warga muda," Godfrey mengatakan. "Mengingat ketidaksetaraan pendapatan tidak mungkin berubah dalam waktu dekat, temuan kami menunjukkan bahwa kita mungkin dapat melibatkan orang muda secara kewarganegaraan dengan memberi mereka kesempatan untuk mendiskusikan dan memperdebatkan ketidaksetaraan dan perbedaan yang mereka alami dalam kehidupan sehari-hari mereka, terutama di sekolah-sekolah. . "

"Bagi kaum muda yang tidak menempati posisi yang diuntungkan dalam hierarki, ketimpangan yang lebih besar dapat menyebabkan kesadaran akan ketidakadilan, kesadaran kritis yang lebih besar, rasa tujuan yang lebih besar seputar keterlibatan warga negara, dan kepentingan yang lebih penting untuk membantu orang lain di masyarakat," Godfrey menambahkan .

Sumber: New York University

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon