Mengapa Kompetisi Pasar Tidak Membawa Biaya Perawatan Kesehatan AS

Lebih mudah dari sebelumnya untuk membeli barang. Anda bisa membeli hampir semua barang di Amazon dengan sekali klik, dan hanya sedikit lebih sulit untuk menemukan tempat tinggal di kota asing di Airbnb.

Jadi mengapa kita tidak bisa membayar perawatan kesehatan dengan cara yang sama?

Penelitian saya tentang ekonomi perawatan kesehatan menyarankan agar kita bisa melakukan hal itu, tapi hanya jika kita mengucapkan selamat tinggal kepada sistem asuransi swasta kita saat ini - dan beban administrasi berat yang menyertainya. Upaya reparasi untuk mencabut Undang-Undang Perawatan Terjangkau (ACA) akan membawa kita ke arah yang salah.

Yang membuat perawatan kesehatan begitu rumit

Di satu sisi, alasan membeli perawatan kesehatan berbeda dari pada berbelanja gnome kebun atau apartemen jangka pendek nampak jelas. Memilih dokter yang tepat, misalnya, melibatkan lebih banyak lagi kecemasan dan ketidakpastian dan menyangkut masalah hidup dan mati.

Tapi bukan itu alasan kita tidak bisa membeli perawatan kesehatan dengan cara yang sama seperti kita beli iPhone. Di 1969, ini hampir benar (untuk telepon putar). Saat itu, tagihan untuk kelahiran di sebuah rumah sakit New Jersey tampak seperti tanda terima Anda akan mendapatkan untuk membeli cukup banyak hal lain: nama pelanggan, jumlah dan kotak yang akan diperiksa untuk pembayaran dengan cek, biaya atau wesel.

Hari ini, bahkan membayar kunjungan kantor paling sederhana sekalipun bisa menjadi mimpi buruk, memerlukan pra-otorisasi asuransi, penggantian biaya disesuaikan untuk copay dan deductible di jaringan atau di luar jaringan dan dokter "tier" (atau bagaimana calon dokter Anda dievaluasi untuk biaya dan kualitas oleh perusahaan asuransi).


grafis berlangganan batin


Resep memerlukan lebih banyak otorisasi, sementara perawatan lanjutan memerlukan tinjauan terkoordinasi - dan tak usah dikatakan bahwa banyak formulir harus diselesaikan. Dan ini tidak akan berakhir saat Anda tiba di kantor dokter. Sebagian besar kunjungan dihabiskan dengan perawat yang terkepung, atau bahkan dokter, mengisi daftar pertanyaan wajib asuransi yang diperlukan.

Kompleksitas pembiayaan kesehatan yang semakin meningkat menjelaskan mengapa hal ini menjadi semakin mahal walaupun telah terjadi sedikit atau tidak ada peningkatan kualitas. Sejak 1971, bagian dari pendapatan nasional kami dihabiskan untuk perawatan kesehatan telah dua kali lipat.

Kita bisa menyalahkan bagian penting dari biaya perawatan kesehatan yang melonjak pada beban kompleksitas administrasi yang terus meningkat, yang harganya mahal telah naik dengan kecepatan lebih dari 10 persen setahun sejak 1971 dan sekarang mengkonsumsi 4 persen dari PDB, naik dari kurang dari 1 persen saat itu.

Lemon dan ceri

Jadi jika kenaikan biaya administrasi adalah kekuatan utama yang mendorong inflasi perawatan kesehatan, mengapa kita tidak melakukan sesuatu?

Itu karena kompleksitas dan pemborosan administratif bukanlah kecelakaan melainkan dipanggang ke dalam sistem asuransi kesehatan swasta dan diperparah dengan terus berupaya menggunakan proses pasar yang kompetitif untuk mencapai tujuan sosial selain memaksimalkan keuntungan.

Membayar dokter relatif sederhana di 1960s. Kebanyakan orang memiliki polis asuransi yang sama, yang dikeluarkan oleh Blue Cross dan Blue Shield, yang saat itu merupakan perusahaan swasta namun beroperasi seperti nirlaba dengan peraturan yang ketat.

Namun dengan harapan dapat mengendalikan biaya yang terus meningkat, para pembuat kebijakan mendorong perusahaan asuransi selain Blue Cross untuk memasuki pasar asuransi kesehatan, dimulai dengan HMO Act of 1973. Perkembangan perusahaan nirlaba dengan rencana bersaing menaikkan biaya penagihan untuk penyedia layanan kesehatan, yang sekarang harus mengajukan klaim kepada sejumlah perusahaan asuransi yang berbeda, masing-masing dengan kode, bentuk dan peraturannya sendiri.

Tidak hanya itu, tapi asuransi cepat menemukan rahasia kotor keuangan perawatan kesehatan: Orang sakit mahal dan menghasilkan sebagian besar biaya, sementara orang sehat menguntungkan.

Dengan kata lain, pelajaran penting bagi perusahaan asuransi yang ingin menghasilkan uang adalah dengan mengidentifikasi beberapa orang sakit dan membiarkan mereka pergi ("lemon menjatuhkan") Dan temukan mayoritas yang sehat dan lakukan hal-hal yang menarik mereka ke dalam rencana Anda ("cherry picking").

Penanggung senang menawarkan diskon keanggotaan klub kebugaran untuk menarik orang sehat, misalnya. Tapi mereka menghukum orang sakit copays dan deductible yang lebih tinggi, serta peraturan yang semakin ketat dan mengganggu tentang preauthorization.

Para ekonom menyebutnya pilihan yang merugikan. Orang biasa menyebutnya surat kabar neraka. Apapun namanya, ini adalah tujuan dari rencana asuransi dan penggantian yang semakin rumit.

Kegagalan untuk memperbaikinya

Otoritas publik dan pemerintah menduga ini dengan cepat, tapi terlalu sering pengobatannya seburuk penyakitnya.

Kita bisa, dan saya yakin seharusnya, telah meninggalkan penggunaan asuransi pribadi untuk keuntungan a sistem single-payer sederhana, di mana sebuah instansi pemerintah akan memberikan pertanggungan kepada semua orang di AS. Sebaliknya, dalam menempa ACA dan dalam setiap reformasi kesehatan lainnya yang diberlakukan pada tahun-tahun 40 yang lalu, pembuat kebijakan memutuskan untuk bekerja dengan asuransi swasta sambil mencoba memperbaiki beberapa kejahatannya.

We mengadopsi "RUU Hak Pasien" sekitar pergantian abad dan menciptakan proses untuk memungkinkan pasien dan penyedia layanan mengajukan keputusan medis yang dibuat oleh perusahaan asuransi. Komisioner kesehatan negara sekarang memiliki kekuatan yang cukup besar untuk mengawasi perusahaan asuransi, sedangkan ACA mandat beberapa manfaat penting disediakan di semua rencana asuransi.

Namun, masing-masing upaya untuk melindungi orang sakit dari pelanggaran yang melekat pada sistem asuransi nirlaba hanya menambah beban administrasi, dan biaya, di seluruh industri.

Beberapa menganggapnya sebagai masalah persaingan usaha pemerintah membebaskan rumah sakit dan penyedia layanan kesehatan lainnya dari peraturan tentang harga dan pembatasan merger, periklanan dan praktik lainnya. Jauh dari mengurangi kompleksitas administrasi atau menurunkan harga, penelitian telah menunjukkan hal itu deregulasi membuat kedua masalah menjadi lebih buruk dengan memungkinkan terbentuknya jaringan rumah sakit dan penyedia layanan yang menggunakan periklanan dan praktik bisnis dan keuangan lainnya untuk mengendalikan pasar dan melumpuhkan persaingan.

Sederhananya, setiap usaha untuk memperbaiki a masalah telah menyebabkan lebih banyak administrasi karena kita telah menjaga sistem asuransi kesehatan swasta - dan obat nirlaba - yaitu sebagai akar masalah ganda meningkatnya biaya perawatan kesehatan dan semakin kompleks.

Inilah saatnya untuk mengambil langkah mundur

Jelas, percobaan kami dalam perawatan kesehatan berbasis pasar sudah tidak tepat.

Sebelum kita memperkenalkan kompetisi dan deregulasi ke dalam perawatan kesehatan, semuanya relatif sederhana, dengan Sebagian besar pendapatan masuk ke penyedia layanan. Kita bisa menghemat banyak uang jika kita mundur dan mengadopsi sistem pembayar tunggal seperti di Kanada, di mana perusahaan asuransi tidak melakukan tinjauan pra-otorisasi atau tinjauan penggunaan secara sistematis dan rumah sakit dan perusahaan farmasi tidak membentuk monopoli untuk keuntungan dengan mengorbankan masyarakat.

Sebagian besar dengan mengurangi biaya administrasi di industri asuransi dan penyedia layanan, program single-payer bisa menghemat cukup uang Berikan perawatan kesehatan kepada semua orang Amerika.

Dibandingkan dengan sistem pembayar tunggal Kanada, dokter dan rumah sakit Amerika memiliki hampir dua kali lebih banyak staf administrasi.

PercakapanJadi, apakah ACA tetap berlaku atau diganti dengan yang lain, saya yakin kita tidak dapat mengendalikan biaya kesehatan - dan membuat perawatan kesehatan terjangkau untuk semua orang Amerika - sampai kita memperbaiki sistem dengan sesuatu seperti pembayar tunggal.

Tentang Penulis

Gerald Friedman, Profesor Ekonomi, University of Massachusetts Amherst

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon