3 Cara Vital Untuk Mengukur Berapa Banyak Pendidikan Universitas Itu Layak
AS terus bergelut dengan pertanyaan tentang nilai gelar sarjana.
ByEmo / Shutterstock.com 

Beberapa tahun terakhir telah meningkatkan panggilan untuk perguruan tinggi dan universitas untuk menunjukkan nilai mereka kepada siswa, keluarga dan pembayar pajak. Dan tekanan datang dari kedua sisi spektrum politik. Barack Obama, misalnya, tidak berbasa-basi ketika dia berbicara beberapa tahun yang lalu di kampus Universitas Michigan: “Kami memberi kuliah tentang pemberitahuan ... Anda tidak dapat berasumsi bahwa Anda hanya akan mendongkrak uang kuliah setiap tahun. Jika Anda tidak dapat menghentikan biaya kuliah naik, maka dana yang Anda dapatkan dari pembayar pajak setiap tahun akan turun. Kita harus mendorong perguruan tinggi untuk melakukan yang lebih baik. ”

Jadi bagaimana seorang calon mahasiswa atau warga negara yang membayar pajak untuk menentukan nilai universitas atau gelar tertentu? Tidak ada kekurangan alat yang telah dikembangkan untuk membantu dalam hal ini.

Federal College Scorecard, misalnya, dimaksudkan untuk "membantu siswa memilih sekolah yang cocok untuk memenuhi kebutuhan mereka, dengan harga terjangkau, dan konsisten dengan tujuan pendidikan dan karir mereka."

Berbagai majalah mengumpulkan peringkat perguruan tinggi. Telah ada upaya di tingkat negara bagian untuk menunjukkan apa yang lulusan dari institusi atau program tertentu dapat harapkan untuk mendapatkan. Dan beberapa perguruan tinggi dan universitas bekerja untuk menyediakannya data diri.


grafis berlangganan batin


Jadi kami meminta panel presiden kami - dari University of Michigan, Universitas Oregon dan The Ohio State University: Jika Anda harus merancang hanya satu alat atau metrik untuk membantu masyarakat umum menilai nilai perguruan tinggi atau gelar tertentu, apa yang akan itu dan mengapa?

Harapan hidup lebih besar

Ketika saya bertanya kepada individu-individu apakah mereka ingin anak-anak mereka sendiri menghadiri kuliah, jawabannya adalah, tentu saja, ya. Itu bukti jelas. Lulusan perguruan tinggi lebih mungkin untuk dipekerjakan dan lebih mungkin untuk mendapatkan lebih banyak daripada mereka yang tidak memiliki gelar. Studi juga menunjukkan bahwa orang dengan gelar sarjana memiliki tingkat kebahagiaan dan keterlibatan yang lebih tinggi, kesehatan yang lebih baik, dan kehidupan yang lebih panjang.

Wow.

Jika menjalani hidup yang lebih lama, lebih sehat dan lebih bahagia adalah hal yang baik, maka, ya, kuliah itu sepadan.

Gelar empat tahun belum tentu jalan terbaik untuk semua orang, tentu saja. Banyak orang menemukan bahwa hidup mereka ditingkatkan dengan mendapatkan gelar dua tahun atau gelar teknis. Bagi yang lain, tidak satu pun pilihan ini adalah pilihan yang sempurna. Tetapi jika ada satu titik data yang ingin saya soroti, itu adalah korelasi antara pendidikan perguruan tinggi dan harapan hidup yang lebih besar. Faktanya, satu studi menunjukkan bahwa mereka yang menghadiri kuliah hidup, rata-rata, tujuh tahun lebih lama.

Tahun lalu adalah tahun kedua berturut-turut bahwa harapan hidup rata-rata di AS turun. Tetapi kematian yang lebih besar tidak mempengaruhi semua orang Amerika secara sama. Studi menunjuk ke kesenjangan yang berkembang dalam harapan hidup antara kaya dan miskin. Pendidikan tinggi dapat, dengan kata lain, menjadi bagian dari solusi untuk masalah ini.

Ini hanyalah salah satu alasan mengapa begitu banyak lembaga pendidikan tinggi negara kita berfokus pada pertanyaan tentang bagaimana memastikan lebih banyak orang Amerika memiliki akses ke pendidikan perguruan tinggi yang berkualitas dan terjangkau.

Sejak Desember 2016, the Inisiatif Bakat Amerika, sebuah koalisi perguruan tinggi dan universitas 100 (dan terus bertambah), telah bekerja untuk mendidik siswa berpenghasilan rendah 50,000 oleh 2025. Dalam inisiatif lain, universitas negeri 11 di Aliansi Inovasi Universitas berkomitmen untuk menghasilkan lebih banyak lulusan AS dan memiliki, selama tiga tahun terakhir, meningkatkan mereka jumlah lulusan berpenghasilan rendah sebesar 24.7 persen.

Sebagai pendidik, kita harus terus meningkatkan jalur ke American Dream - sebuah perjalanan yang mencakup kesehatan, kebahagiaan, umur panjang dan, sangat sering, gelar sarjana.

Mobilitas sosial

Meskipun tidak mungkin untuk merancang hanya satu indikator untuk menggambarkan nilai sebuah universitas, saya akan menyarankan bahwa tempat yang baik untuk memulai adalah jumlah siswa generasi pertama yang diakui dan tingkat di mana mereka lulus.

Sebagai mahasiswa perguruan tinggi generasi pertama, saya mungkin agak bias, tetapi saya yakin generasi kita akan dinilai dari seberapa baik kita meningkatkan peluang untuk mobilitas sosial di antara warga negara kita. Dan meskipun ada skeptisisme tentang nilai pendidikan tinggi di pihak para pakar dan politisi, itu benar didokumentasikan dengan baik bahwa tidak ada cara yang lebih baik bagi kaum muda untuk mencapai "Impian Amerika" daripada dengan mendapatkan gelar sarjana.

Perhatikan bahwa metrik saya benar-benar dua - angka pendaftaran generasi pertama dan tingkat kelulusan. Fakta sederhana adalah bahwa siswa yang kuliah dan tidak menerima gelar mungkin dalam kondisi yang lebih buruk secara ekonomi daripada mereka yang tidak pergi sama sekali. Mereka akan menginvestasikan waktu dan uang, namun tanpa ijazah tidak akan mencapai keuntungan ekonomi dari investasi itu. Bahkan, banyak yang tertatih-tatih oleh pinjaman mahasiswa tanpa alat ekonomi untuk membayar mereka.

Sangat mudah bagi universitas, akademi dan perguruan tinggi untuk mengakui sejumlah besar siswa dari latar belakang sederhana. Itu terjadi di sektor nirlaba. Namun, itu tingkat kelulusan di lembaga nirlaba hanya 23 persen, dibandingkan dengan tingkat persen 59 secara keseluruhan. Bagian yang sulit adalah mendukung siswa agar mereka dapat berhasil.

Siswa generasi pertama merupakan sepertiga dari mahasiswa sarjana di Amerika Serikat. Mereka lebih mungkin menjadi minoritas dan berasal dari rumah tangga berpenghasilan rendah, dan jauh lebih kecil kemungkinannya untuk lulus daripada rekan-rekan mereka yang memiliki satu atau lebih orang tua menghadiri kuliah. Kami bisa lebih baik.

Bagian dari solusinya adalah untuk lebih universitas untuk menyediakan bantuan keuangan berbasis kebutuhan yang lebih memadai, tapi itu pun tidak cukup. Perguruan tinggi bisa menjadi pengalaman yang membingungkan bagi anak-anak generasi pertama, baik dalam hal belajar bagaimana berhasil secara akademis dan “pas dalam” secara sosial. Nilai nyata akan bertambah bagi siswa dan masyarakat Amerika hanya jika kita dapat memberi mereka nasihat dan konseling yang tepat sehingga mereka tidak hanya masuk, tetapi bertahan dan berkembang.

Kebebasan

Untuk merancang satu metrik untuk membantu publik menilai nilai kita, kita perlu menantang diri kita sendiri dengan cara yang sama seperti kita menantang siswa di ruang kelas dan laboratorium kita. Mari pertama-tama tentukan pertanyaan yang tepat untuk ditanyakan. Apa yang siswa kami cari dalam hidup dan bagaimana gelar sarjana dapat mengubah kualitas dan lintasan kehidupan mereka?

Pendidikan tinggi memberikan lulusan kesempatan terbaik untuk mengejar ambisi mereka, mengubah karier, menentukan dan memecahkan masalah yang kompleks, dan membujuk dan memimpin orang lain. Lulusan perguruan tinggi menikmati gaji yang lebih tinggi, memenuhi syarat untuk tingkat pendidikan lebih lanjut dan berada pada risiko yang lebih rendah untuk berakhir di pekerjaan yang menjadi usang. Selain itu, mereka menjalani kehidupan yang lebih kaya dan lebih lengkap - lebih bahagia, lebih sehat, lebih kaya dan lagi.

Masing-masing hasil ini merupakan komponen dari nilai pendidikan perguruan tinggi, namun tidak satupun dari mereka sendiri yang secara adil menangkap nilai penuhnya. Dalam mempertimbangkan metrik ini bersama-sama, dalam konteks pertanyaan kami, saya percaya bahwa satu konsep yang sangat penting muncul.

Konsep itu adalah kebebasan.

Tautan Freedom untuk pendidikan telah lama menjadi nilai klasik Amerika. Sebagai pendidik dan filsuf John Dewey menulis pada awal abad 20th, "Kami secara alami mengasosiasikan demokrasi, untuk memastikan, dengan kebebasan bertindak, tetapi kebebasan bertindak tanpa membebaskan kapasitas pemikiran di belakangnya hanyalah kekacauan."

Yang terbaik, pendidikan tinggi memberi kita kebebasan untuk membuat keputusan berdasarkan nilai-nilai, keinginan, bakat manusia, dan kesediaan kita untuk bekerja keras. Kami bebas memilih jalan kami sendiri.

Pendidikan mengambil kebebasan di luar statusnya sebagai hak hukum dan mengangkatnya menjadi pilihan seumur hidup. Ini adalah lintasan kehidupan itu, diubah oleh peluang yang tersedia melalui pendidikan perguruan tinggi, yang paling saya minati untuk diukur.

Publik Amerika berhak mengharapkan pendidikan tinggi untuk melayani sebagai enabler kemakmuran dan kesetaraan. Saya akan merancang sebuah metrik yang menangkap potensi terbesar dari pendidikan tinggi: untuk meningkatkan kebebasan lulusan individu di negara yang didirikan pada hak-hak hidup, kebebasan dan pengejaran kebahagiaan yang dijamin secara konstitusional.

Tentang Penulis

Mark S. Schlissel, Presiden, University of Michigan; Michael H. Schill, Presiden, Universitas Oregon, dan Michael V. Drake, Presiden, The Ohio State University

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku oleh Michael H. Schill

at Pasar InnerSelf dan Amazon