Berkat Tyson Foods, menjual daging dengan harga murah membawa banyak uang
- terutama bila petani harus menanggung semua risikonya

Jika praktik pembantaian industri daging tampak brutal terhadap Anda, periksalah ilmu ekonomi. Kebutuhan modal sangat menakutkan: industri ini membutuhkan lumbung pakan yang luas dan terlindungi dengan baik, fasilitas pemotongan hewan berteknologi tinggi, armada truk yang dilengkapi dengan pendingin pengisap energi. Permintaan berfluktuasi, meningkatkan produksi pada saat yang tepat dan membiarkan produsen yang memiliki ternak (atau daging) yang tidak diinginkan buruk. Dan pembelanja daging kami tertangkap basah di antara keinginan pembeli besar dan kuat seperti harga makan Walmart dan McDonald's dan harga pakan yang berubah-ubah (dan akhir-akhir ini, historis tinggi).

Mengingat hambatan ini, fakta bahwa McDonald's secara konsisten dapat menjual burger Bacon McDouble seharga satu dolar tampaknya tidak masuk akal; Sungguh mengherankan bahwa kita memiliki industri daging berskala besar sama sekali, apalagi yang sangat menguntungkan. Di Rak Daging, jurnalis pertanian veteran Christopher Leonard memberikan jawaban baku tumpul untuk teka-teki itu: pembungkus daging besar - seperti yang dicontohkan oleh Tyson Foods, fokus utamanya - berkembang dengan tanpa henti menurunkan biaya. Mereka menghasilkan miliaran dolar keuntungan tahunan dengan memaksakan sebagian besar risiko dan kebutuhan untuk pengeluaran barang modal ke pemasok mereka.

Tyson: Perusahaan Daging Terbesar di Dunia

Tyson membantai dan mengemas sekitar seperempat daging sapi yang dikonsumsi di Amerika Serikat, seperlima dari daging babi, dan seperlima dari ayam, dan sekarang dengan bersemangat mengekspor model bisnisnya ke Brazil dan China. Perusahaan ini memulai di awal 1930s, Leonard mengatakan kepada kami, ketika seorang pemuda yang giat bernama John Tyson, yang telah kehilangan pertanian keluarga akibat Depresi, meluncurkan perusahaan yang menghasilkan buah yang tumbuh di Arkansas ke pasar perkotaan. Dia juga menjual beberapa ekor ayam di sampingnya. Dengan menghubungkan peternakan ke pasar, Tyson mencari perlindungan dari risiko pertanian, bertindak sebagai perantara.

Karena ayam menjadi pusat bisnisnya, ia mengetahui bahwa peran perantara pun terlalu berisiko. Karena fluktuasi harga, "Kadang-kadang keuntungan pada beban ayam telah hilang dalam waktu yang dibutuhkan untuk mengantarkan mereka." Dia menyadari bahwa menjual petani pakan yang mereka butuhkan untuk menumbuhkan burung mereka akan bertindak sebagai penghalang harga tetes. Bagian ini tidak hanya menguntungkan dari rantai pasokan; itu adalah hanya bagian yang tetap menguntungkan saat harga merosot. Dari wawasan itu, Tyson mengembangkan model yang sangat menguntungkan yang akan mendominasi produksi daging AS: ambil potongan-potongan rantai pasokan yang menguntungkan dan berikan sisanya ke yang lain.

Begini cara kerjanya: Tyson memasok anak ayam dan makanannya kepada petani, yang menanamnya di bawah kontrak untuk menjualnya kembali ke Tyson dalam sistem "turnamen" suram yang memberi penghargaan kepada para petani paling efisien dan menghukum orang-orang yang lamban. Tyson kemudian membantai burung-burung itu dan membawa mereka ke pasar.

Tyson: Hampir tidak ada hubungannya dengan pertanian

Kuncinya adalah bahwa Tyson hampir tidak ada hubungannya dengan pertanian sebenarnya. Perusahaan mencoba-coba di 1960 dengan menumbuhkan burungnya sendiri tapi dengan cepat menjatuhkan gagasan itu. Salah satu alasannya, kata Leonard, adalah bahwa lebih mudah memotivasi petani yang memiliki keseimbangan utang daripada pegawai yang digaji untuk melakukan pekerjaan kotor, "yang melibatkan pengangkutan ayam mati dari gudang tempat asap amonia begitu kuat sehingga mereka membakar mata. "Yang lebih penting, rumah ayam terbukti menjadi investasi yang mengerikan karena mereka" hanya melayani satu tujuan, dan mereka kehilangan nilainya dengan cepat saat mereka habis. "

Dengan menjanjikan pendapatan tetap dan bantuan untuk pinjaman yang didukung oleh pemerintah, Tyson memikat petani di daerah pedesaan Deep South untuk menanggung risikonya. Seperti yang diperlihatkan Leonard, sistem tersebut secara rutin membangkang petani, namun Tyson selalu menemukan yang baru untuk membeli fasilitas mereka dengan harga jual api. Akhirnya, perusahaan tersebut akan masuk ke pasar daging babi dan daging sapi, mengubahnya dalam garis yang sama, dalam proses Leonard dubs "chickenization."

Produksi Daging Tyson = Banyaknya Dosa

Untuk semua kotoran yang digali Leonard di sini, dia tidak sepenuhnya menutupi banyak dosa sistem produksi daging yang dirintis Tyson. Pembaca yang berharap bisa mengetahui tentang munculnya patogen resisten antibiotik yang ditimbulkannya, misalnya, harus mencari di tempat lain. Dan saya ingin membaca lebih banyak tentang hubungan nyaman antara keluarga politik Tyson dan Arkansas yang paling terkenal, keluarga Clintons. (Saya harus pergi ke Google untuk menemukan bahwa itu adalah pengacara Tyson yang kejam James Blair yang memfasilitasi kesepakatan berjangka ternak Hillary Clinton yang terkenal di akhir 1970s.)

Sementara Leonard menulis dengan energi dari seorang muckraker vintage, dia terkadang kehilangan narasi uap, terperosok dalam rinciannya. Namun, dalam menulis laporan definitif tentang kebangkitan dan pemerintahan Tyson Foods, dia telah memberikan kontribusi penting bagi pemahaman kita tentang raket daging modern - dan efeknya yang menghancurkan pada ekonomi pedesaan yang disentuhnya.

Artikel ini awalnya muncul di Di dunia

tentang Penulis

Tom Philpott adalah salah satu pendiri Maverick Farms, sebuah pusat pengelolaan pertanian dan makanan berkelanjutan berbasis Carolina Utara. Penulisan Philpott tentang politik makanan telah muncul di majalah Guardian, Newsweek, dan publikasi lainnya. Seorang mantan kolumnis dan editor di Grist, sekarang dia menulis blog "Food for Thought" untuk Ibu Jones.

Rekomendasi Buku:

The Meat Racket: Pengambilan Rahasia Bisnis Makanan Amerika
oleh Christopher Leonard

In Rak Daging, reporter investigasi Christopher Leonard menyampaikan laporan pertama tentang bagaimana beberapa perusahaan telah memanfaatkan pasokan daging negara tersebut. Dia menunjukkan bagaimana mereka membangun sebuah sistem yang menempatkan petani di tepi kebangkrutan, mengenakan harga tinggi kepada konsumen, dan mengembalikan industri ke bentuk yang ada di 1900 sebelum monopoli daging dipecah. Pada awal abad kedua puluh satu, negara kapitalis terbesar di dunia memiliki oligarki yang mengendalikan sebagian besar makanan yang kita makan dan sistem tanam berteknologi tinggi untuk memungkinkannya dilakukan. Kita tahu bahwa dibutuhkan perusahaan besar untuk membawa daging ke meja Amerika. Apa Rak Daging menunjukkan bahwa sistem industri ini cocok untuk kita semua. Dalam hal ini, Leonard telah mengekspos skandal terbesar hati kita.

Klik disini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini di Amazon.