Kami berada dalam masa kekayaan dan kekuatan baru yang disepuh emas yang serupa dengan usia pertama yang disepuh emas ketika undang-undang antimonopoli bangsa diundangkan. Undang-undang tersebut harus mencegah atau menghancurkan konsentrasi kekuatan ekonomi yang tidak hanya merugikan konsumen tapi juga merusak demokrasi kita - seperti akuisisi Comcast Time Warner yang tertunda.

Di 1890, ketika Senator Republik John Sherman dari Ohio meminta rekan-rekan kongresnya untuk bertindak menentang kekuatan industri terpusat yang mengancam Amerika, dia tidak membedakan antara kekuatan ekonomi dan politik karena mereka adalah satu dan sama. Bidang ekonomi kemudian disebut "ekonomi politik," dan kekuatan luar biasa dapat merusak keduanya.

"Jika kita tidak akan menahan seorang raja sebagai kekuatan politik," Sherman bergemuruh, "kita seharusnya tidak menahan seorang raja atas produksi, transportasi, dan penjualan salah satu kebutuhan hidup."

Tak lama kemudian, Sherman Antitrust Act disahkan oleh Senat 52 untuk 1, dan bergerak cepat melalui rumah tanpa perbedaan pendapat. Presiden Harrison menandatangani menjadi undang-undang Juli 2, 1890.

"Kembali ke 1910 Lagi"

Dalam banyak hal Amerika kembali ke konsentrasi kekayaan dan kekuatan raksasa yang sama yang membahayakan demokrasi satu abad yang lalu. Pintu air dengan uang besar telah dibuka lebih luas lagi setelah keputusan 2010 Mahkamah Agung di "United Citizen United vs FEC" dan keputusan "McCutcheon" baru-baru ini.

Terlihat dalam terang ini, rencana akuisisi Time Warner untuk $ 45 miliar sangat disesalkan - dan bukan hanya karena hal itu mungkin buruk bagi konsumen. Comcast adalah penyedia televisi kabel dan layanan Internet berkecepatan tinggi di negara ini; Time Warner adalah yang terbesar kedua.

Pekan lalu, eksekutif Comcast turun di Washington untuk membujuk regulator dan pejabat terpilih bahwa kombinasi akan baik bagi konsumen. Mereka mengatakan itu akan memungkinkan Comcast untuk meningkatkan investasi di kabel dan kecepatan tinggi gratis, dan mendorong saingan untuk melakukannya juga.

Lawan berpendapat bahwa kombinasi tersebut akan memberi konsumen pilihan lebih sedikit, sehingga menghasilkan tagihan kabel dan Internet yang lebih tinggi. Dan setiap perusahaan yang mengandalkan pipa Comcast untuk mendapatkan kontennya kepada konsumen (bayangkan Netflix, Amazon, YouTube, atau distributor yang bersaing dengan jaringan televisi Comcast sendiri, NBCUniversal) juga harus membayar lebih - biaya yang juga akan diberikan kepada konsumen.

Saya pikir lawan memiliki argumen yang lebih baik. Penyedia layanan internet di Amerika sudah terlalu terkonsentrasi, itulah sebabnya mengapa orang Amerika membayar lebih untuk akses Internet daripada warga negara yang hampir memiliki negara maju lainnya.

Beberapa berpendapat bahwa pasar broadband sudah diukir menjadi kartel, sehingga pemblokiran akuisisi tidak akan banyak menurunkan harga. Satu tanggapan adalah agar Komisi Komunikasi Federal mengumumkan layanan broadband sebagai utilitas publik dan mengatur harga.

Kaya Baru Lebih Banyak Ebenezer Berebut Daripada Mereka Adalah Matthew dan Lady Mary

Tapi Washington juga harus memeriksa pertanyaan yang lebih besar di luar apakah kesepakatan itu baik atau buruk bagi konsumen: apakah itu baik untuk demokrasi kita?

Kita tidak perlu mengajukan pertanyaan ini lebih dari satu abad karena Amerika belum mengalami konsentrasi kekayaan dan kekuasaan ekonomi saat ini dalam lebih dari satu abad.

Tapi Senator Senator John Sherman yang hidup hari ini dia mencatat bahwa Comcast sudah merupakan pemain politik besar, yang sejauh ini menyumbang $ 1,822,395 dalam siklus pemilihan 2013-2014, menurut data yang dikumpulkan oleh Center for Responsive Politics - rangking 18th of all 13,457 perusahaan dan organisasi yang telah menyumbang ke kampanye sejak siklus dimulai.

Dari total itu, $ 1,346,410 telah menjadi kandidat individual, termasuk John Boehner, Mitch McConnell, dan Harry Reid; $ 323,000 untuk PAC Kepemimpinan; $ 278,235 untuk organisasi partai; dan $ 261,250 ke PAC super.

Tahun lalu, Comcast juga mengeluarkan $ 18,810,000 untuk melobi, jumlah tertinggi ketujuh dari setiap perusahaan atau organisasi yang melaporkan pengeluaran lobi, seperti yang dipersyaratkan oleh undang-undang.

Comcast juga merupakan salah satu pintu putar terbesar di negara ini. Pelobi 107, 86 bekerja di pemerintahan sebelum melobi untuk Comcast. Pelobi di dalamnya mencakup beberapa mantan kepala staf untuk Senat dan Demokrat dan Republik Republik serta mantan komisaris Komisi Komunikasi Federal.

Warner-Warner juga tidak membungkuk saat menerima sumbangan politik, pelobi, dan pintu putar. Ini juga berada di peringkat teratas.

Ketika setiap perusahaan besar memegang gelar ini dari pengaruh politik tenggelam keluar suara sisa dari kita, termasuk usaha kecil. Bahayanya adalah lebih besar bila daya tersebut dikerahkan oleh raksasa media karena mereka berpotensi dapat mengontrol pasar gagasan yang demokrasi didasarkan.

Ketika dua raksasa media tersebut bergabung, ancamannya sangat ekstrem. Jika pembuat film, produser televisi, direksi, dan organisasi berita harus bergantung pada Comcast untuk menyampaikan konten mereka kepada publik, Comcast dapat menggunakan cengkeraman tentang apa yang orang Amerika lihat dan dengar.

Ingatlah, ini terjadi di zaman baru yang disepuh Amerika - mirip dengan yang pertama di mana Teddy Roosevelt muda menghukum "penjahat kekayaan besar, yang" sama ceroboh dengan orang-orang yang bekerja, yang mereka menindas, dan Negara Bagian, yang keberadaan mereka membahayakan. "

Uang Besar Membuat Pemerintah Tidak Mampu Melindungi Kita

Kecerobohan sama saja sama dengan orang Amerika biasa dan terhadap demokrasi kita yang seharusnya menjadi perhatian utama kita sekarang. Uang besar yang menelan pemerintah membuat pemerintah tidak mampu melindungi kita dari serangan uang depredasi lebih lanjut.

Setelah menjadi Presiden di 1901, Roosevelt menggunakan Sherman Act melawan empat puluh lima perusahaan raksasa, termasuk Northern Securities Company yang mengancam untuk mendominasi transportasi di Northwest. William Howard Taft terus menggunakannya, menghentikan Standard Oil Trust di 1911.

Pada zaman baru yang disepuh emas ini, kita harus mengingatkan diri kita pada tujuan utama undang-undang antimonopoli Amerika, dan menggunakannya dengan tidak berani.

tentang Penulis

ROBERT B. Reich, Profesor Kanselir Kebijakan Publik di University of California di Berkeley, adalah Menteri Tenaga Kerja pada pemerintahan Clinton. Majalah Time menamainya salah satu dari sepuluh sekretaris kabinet yang paling efektif dari abad terakhir. Dia telah menulis buku tiga belas, termasuk best seller "Aftershock"Dan"Karya Bangsa"Terbaru Nya,".Kemarahan melampaui, "Sekarang keluar dalam paperback. Ia juga editor pendiri majalah Prospek Amerika dan ketua Common Cause.

Buku oleh Robert Reich

Menyelamatkan Kapitalisme: Untuk Banyak, Bukan Beberapa - oleh Robert B. Reich

Amerika pernah dirayakan dan didefinisikan oleh kelas menengahnya yang besar dan sejahtera. Kini, kelas menengah ini menyusut, oligarki baru meningkat, dan negara ini menghadapi kesenjangan kekayaan terbesarnya dalam delapan tahun. Mengapa sistem ekonomi yang membuat Amerika kuat tiba-tiba gagal kita, dan bagaimana bisa diperbaiki?

Klik disini untuk info lebih lanjut atau untuk memesan buku ini di Amazon.

Selain Kemarahan: Apa yang salah dengan perekonomian kita dan demokrasi kita, dan bagaimana memperbaikinya -- oleh Robert B. Reich

Dalam buku ini tepat waktu, Robert B. Reich berpendapat bahwa tidak ada yang baik yang terjadi di Washington kecuali warga energi dan diselenggarakan untuk membuat tindakan memastikan Washington untuk kepentingan publik. Langkah pertama adalah untuk melihat gambaran besar. Kemarahan melampaui menghubungkan titik-titik, menunjukkan mengapa meningkatnya pangsa pendapatan dan kekayaan akan ke atas telah tertatih-tatih lapangan kerja dan pertumbuhan untuk orang lain, merusak demokrasi kita, menyebabkan Amerika menjadi semakin sinis terhadap kehidupan publik, dan banyak orang Amerika berbalik melawan satu sama lain. Dia juga menjelaskan mengapa usulan dari "hak regresif" mati salah dan menyediakan peta jalan yang jelas tentang apa yang harus dilakukan sebagai gantinya. Berikut adalah rencana aksi untuk semua orang yang peduli tentang masa depan Amerika.

Klik disini untuk info lebih lanjut atau untuk memesan buku ini di Amazon.