Demonstran protes di depan Walmart di Chinatown di Los Angeles. Halaman ChangeWalmart Tumblr, milik BlackFridayProtests.org

Alih-alih pembeli gila, Walmart dapat mengharapkan demonstrasi besar-besaran di luar pintunya sehari setelah Thanksgiving, yang dikenal sebagai "Jumat Hitam". Dalam sebuah konferensi pers November 22, para anggota OURWalmart mengumumkan bahwa para pekerja di seluruh AS merencanakan pemogokan, pemogokan, dan demonstrasi di lokasi Walmart 1,500 - naik dari 1,200 di 2012.

Tindakan tersebut akan menjadi "salah satu mobilisasi keluarga pekerja terbesar dalam sejarah Amerika," kata panitia penyelenggara. Pengunjuk rasa akan meminta Walmart untuk meningkatkan standar ketenagakerjaannya, termasuk meningkatkan upah dan berhenti mengancam para karyawannya dengan tindakan disipliner ketika mereka berusaha untuk berorganisasi.

Moderator konferensi Barbara Gertz, pekerja Walmart lima tahun dari Colorado, mencatat bahwa lebih dari separuh karyawan per jam raksasa kotak besar menghasilkan kurang dari $ 25,000 per tahun. Dia berkata, "Mengapa kita, pekerja di perusahaan terbesar di dunia, harus bersatu hanya untuk makan malam Thanksgiving? Ya, rekan Walmart 'terus bersama dan saling menjaga satu sama lain. Kita harus, karena Walmart dan Waltons tampaknya Baik-baik saja dengan perjuangan finansial yang kita hadapi. "

Seperti dicatat dalam siaran pers lanjutan, "Walmart menghasilkan lebih dari $ 17 miliar keuntungan, dengan kekayaan keluarga Walton dengan total lebih dari $ 144.7 miliar - sama dengan 42 persen orang Amerika."

Amy Traub, seorang analis kebijakan senior dan anggota OURWalmart, menunjukkan bahwa tidak ada alasan untuk ketidaksetaraan yang tajam itu. Jelas ada tindakan yang bisa dilakukan perusahaan untuk memperlakukan pekerjanya lebih adil. Misalnya, dia mengatakan, "Kami melihat miliaran yang Walmart habiskan setiap tahun untuk investasi yang tidak produktif di Wall Street. Jika dana tersebut dialihkan, itu bisa menaikkan gaji pekerja. Walmart juga menghabiskan uang untuk pembelian kembali saham, yang tidak selalu Berikan keuntungan bagi investor dalam jangka panjang, ini juga bisa dilakukan pada pekerja. "

Dia mencatat, bagaimanapun, "Model bisnis Walmart saat ini tentu saja menguntungkan ahli waris keberuntungan Walton. Tetapi sayangnya, bukan itu masalahnya bagi pekerja, atau pembayar pajak yang akhirnya mensubsidi gaji Walmart."

Dorian Warren, seorang profesor di Columbia University yang berbicara di konferensi pers, menambahkan, "Kami menganggap Walmart sebagai perwujudan dari apa yang salah dengan ekonomi Amerika. Bagi pekerja biasa, ini merupakan kematian impian Amerika dan penurunan dari mobilitas sosial Tapi anggota-anggota OURWalmart mencoba menghidupkan kembali mimpi itu. Keluarga-keluarga yang bekerja melawannya tidak pernah seperti sebelumnya, dan mereka mendapat dukungan dari Amerika di belakang mereka. "

Demonstrasi akan menjadi langkah lain dalam pertempuran melawan praktik anti-pekerja Walmart, tepat di belakang kemenangan baru-baru ini bagi para pekerja, ketika Dewan Hubungan Perburuhan Nasional memutuskan untuk menuntut dan mendenda Walmart atas pembalasan ilegal terhadap karyawannya yang berbicara untuk pekerjaan yang lebih baik.

Warren melanjutkan, "Black Friday 2013 akan menandai titik balik dalam sejarah Amerika. 1,500 memprotes Walmart belum pernah terjadi sebelumnya."

Gertz menekankan bahwa pekerja Walmart hanya mencari keadilan dan keadilan. "Kita semua dalam situasi yang sama, yang diciptakan Walmart dengan membayar kita upah kemiskinan yang tidak cukup untuk menutupi liburan," katanya. "Kami tidak menginginkan handout, kami menginginkan majikan yang membayar kami cukup untuk makan malam Thanksgiving - dan makan malam setiap malam sepanjang tahun."

"Walmart hanyalah pengganggu," kata pekerja Dallas Qulima Knacp. "Dan satu-satunya cara untuk melawan seorang pengganggu adalah dengan berbicara. Orang-orang di seluruh negeri mulai melihat Walmart yang sesungguhnya, dan karena itulah saya terus berdiri, karena waktu untuk perubahan sekarang."

Artikel ini awalnya terbit di People's World