Bahwa makan daging sapi itu mahal lingkungan sekarang dihargai secara luas. Tapi sedikit yang telah dilakukan untuk mengurangi jumlah ternak yang diolah untuk konsumsi daging. Untuk mencoba dan mengatasi ini, rekan-rekan saya dan saya memutuskan untuk menghitung seberapa besar produksi daging sapi yang mahal untuk lingkungan, dan bagaimana hal itu melawan babi, unggas, susu dan telur. Harapan kami adalah bahwa pengetahuan yang lebih baik mengenai biaya lingkungan untuk memelihara hewan untuk makanan akan membantu memperbaiki pilihan makanan yang dibuat orang dan kebijakan pertanian.

Penelitian kami, yang diterbitkan dalam Prosiding National Academy of Sciences di AS, menemukan bahwa memelihara sapi potong jauh lebih ramah lingkungan daripada unggas, babi, susu atau telur. Per kalori, ternak membutuhkan rata-rata 28 kali lebih banyak tanah dan 11 kali lebih banyak air untuk bertani Ternak ternak melepaskan lima kali lebih banyak gas rumah kaca dan menggunakan enam kali lebih banyak nitrogen sebagai rata-rata produk hewani lainnya.

Bila dibandingkan dengan makanan nabati, rasio ini kira-kira dua kali lipat. Jadi, kalori daging sapi mewajibkan sekitar 50 kali lebih banyak daripada kalori gandum. Sebagai perbandingan, daging babi, unggas dan telur semuanya kira-kira pada tingkat biaya lingkungan yang sama. Dalam hal emisi gas rumah kaca, penggunaan air dan tingkat pelepasan nitrogen dari pelepasan pupuk, susu sebanding dengan daging babi, unggas dan telur.

Meskipun sudah lama jelas bahwa makanan vegetarian menghasilkan biaya lingkungan yang lebih rendah daripada produk yang dihasilkan dari hewan, orang masih berniat untuk makan makanan yang berasal dari hewan - dan dengan semangat yang terus meningkat. Dengan memperhatikan hal ini, kami berusaha mengidentifikasi jenis makanan berbasis hewani yang paling tidak berbahaya bagi lingkungan.

Biaya lingkungan untuk makanan hewani di (l sampai r) tanah, air, gas rumah kaca, dan nitrogen, dibandingkan dengan makanan nabati umum seperti gandum, beras dan kentang (teks hijau

Biaya lingkungan untuk makanan hewani di (l sampai r) tanah, air, gas rumah kaca, dan nitrogen, dibandingkan dengan makanan nabati umum seperti gandum, beras dan kentang (teks hijau). Eshel / Shepon / Makov / Milo, Penulis diberikan

Biaya Lingkungan Pangan

Meskipun banyak penelitian telah membahas unsur-unsur dari masalah ini, kebanyakan mereka menggunakan data dari peternakan individu, biasanya satu atau paling sedikit. Tapi pertanian berbeda secara geografis, dari musim ke musim dan tahun ke tahun, dan karenanya tidak harus mewakili gambaran besarnya.

Sebaliknya, kami menggunakan pendekatan terbalik dan top-down dengan menganalisis data tingkat nasional. Sementara studi sebelumnya sebagian besar ditujukan pada satu beban lingkungan pada suatu waktu (biasanya emisi gas rumah kaca, tetapi juga penggunaan air atau lahan), kami serentak membahasnya masing-masing untuk menawarkan tampilan multi-dimensi mengenai kinerja lingkungan industri peternakan di KAMI.

Kami mengukur emisi gas rumah kaca, penggunaan air dan lahan, dan tingkat pelepasan nitrogen reaktif dari pupuk kandang atau pupuk. Nitrogen reaktif adalah lingkungan yang penting karena merupakan penyebab paling umum dari degradasi di kolam air tawar, sungai dan danau, dan di sekitar garis pantai di mana pupuk yang dilepaskan ke sungai mencapai laut.

Kami menangani lima produk berbasis hewani utama dalam makanan Amerika: susu, daging sapi, unggas, babi dan telur, menghitung biaya lingkungan per unit nutrisi, kalori atau protein gram. Tantangan utama kami adalah merancang nilai akurat tentang berapa banyak kebutuhan peternakan tanah, air, dan nitrogen reaktif, dan jumlah gas rumah kaca yang mereka pancarkan.

Mengetahui perkiraan ini diperlukan untuk menavigasi banyak kehalusan. Misalnya, penggembalaan ternak di daerah gersang yang gersang sampai setengah barat AS menggunakan sejumlah besar lahan, tapi sedikit atau tidak ada irigasi. Ternak penggemukan pakan ternak, sebaliknya, menggunakan lahan yang jauh lebih sedikit, namun membutuhkan padi-padian yang sangat bergantung pada pupuk nitrogen. Kami perlu menjelaskan perbedaan ini di seluruh negeri, sambil menentukan angka yang mencerminkan, kira-kira, biaya lingkungan sebenarnya.

Membuat Keputusan yang Lebih Baik

Temuan ini memiliki sejumlah implikasi. Pertama, penelitian ini dapat memberi informasi pada individu yang berpikiran lingkungan sehingga mereka dapat membuat pilihan makanan yang lebih baik secara lingkungan. Mungkin yang lebih penting, makalah ini juga dapat membantu menginformasikan kebijakan pertanian, di AS dan seluruh dunia. Dalam makalah pendamping dalam Journal of Agricultural Science (yang akan terbit), kami telah meletakkan dasar untuk menganalisis biaya lingkungan dari diet apa pun, termasuk pola makan nabati dan produk dari negara lain.

Mungkin kontribusi utama kami adalah untuk menyoroti area di mana perbaikan kemungkinan besar terjadi, dan di mana upaya yang terfokus kemungkinan akan menghasilkan perubahan yang paling diinginkan. Menerapkan metode ini untuk diet global dapat membantu meningkatkan ketahanan pangan global jangka panjang karena dampak perubahan iklim, kekurangan air dan tanah, dan meningkatnya populasi.

Artikel ini awalnya muncul di Percakapan

tentang Penulis

Gidon Eshel adalah Profesor Riset Ilmu Lingkungan di Bard College. Dia adalah penerima Beasiswa Persekutuan Global dan Perubahan Iklim NOAA / UCAR dan hibah penelitian dari National Science Foundation dan US Environmental Protection Agency. Karya teknis Dr. Eshel berfokus pada mekanisme variabilitas iklim di subtropika bumi, prediktabilitas iklim, klimatologi statistik, dan pemodelan numerik sederhana cairan geofisika.

Rekomendasi Buku:

The Meat Racket: Pengambilan Rahasia Bisnis Makanan Amerika
oleh Christopher Leonard

In Rak Daging, reporter investigasi Christopher Leonard menyampaikan laporan pertama tentang bagaimana beberapa perusahaan telah memanfaatkan pasokan daging negara tersebut. Dia menunjukkan bagaimana mereka membangun sebuah sistem yang menempatkan petani di tepi kebangkrutan, mengenakan harga tinggi kepada konsumen, dan mengembalikan industri ke bentuk yang ada di 1900 sebelum monopoli daging dipecah. Pada awal abad kedua puluh satu, negara kapitalis terbesar di dunia memiliki oligarki yang mengendalikan sebagian besar makanan yang kita makan dan sistem tanam berteknologi tinggi untuk memungkinkannya dilakukan. Kita tahu bahwa dibutuhkan perusahaan besar untuk membawa daging ke meja Amerika. Apa Rak Daging menunjukkan bahwa sistem industri ini cocok untuk kita semua. Dalam hal ini, Leonard telah mengekspos skandal terbesar hati kita.

Klik disini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini di Amazon.