Saat media nasional mengumumkan kegagalan Inisiatif 522 di negara bagian Washington - sebuah ukuran yang memerlukan pelabelan makanan yang mengandung bahan rekayasa genetika - yang menganjurkan tindakan tersebut dijeda. Perlombaan masih terlalu dini untuk dihubungi, kata mereka, meski ada perbedaan hampir 10 di hasil awal.
"Ini adalah perjuangan yang berat, tapi balapannya belum usai," kata Elizabeth Larter, Yes pada direktur media 522. "Kami masih memiliki lebih dari sekadar surat suara 300,000 untuk dihitung." Larter kemudian menunjukkan bahwa pemilih kemudian biasanya lebih muda dan lebih liberal - orang cenderung mendukung I-522.
Surat suara 100,000 kasar masih tersisa untuk dihitung di King County, negara bagian yang paling liberal dan terpadat, dan itu memberi cukup ruang untuk optimisme hati-hati di antara para pendukung pelabelan. Saat pers, 45 persen memilih ya, sementara 55 persen memilih tidak.
Kampanye pelabelan tahun lalu di California, Proposition 37, melihat margin yang lebih luas pada malam pemilihan, namun menurut direktur media kampanye, Stacy Malkan, enam poin akhirnya menyusut menjadi tiga saat pemungutan suara dihitung. Margin sempit itu tampaknya mengindikasikan dukungan kuat untuk memberi label makanan rekayasa genetika, meski lebih dari $ 46 juta dikeluarkan oleh pihak lawan untuk mengalahkannya.
Pada Inisiatif 522, Malkan mengatakan bahwa dia "memperhatikan angka-angka itu dengan penuh minat," namun menyatakan frustrasinya dengan "trik kotor" pihak lawan.
"Mereka memilih rincian inisiatif dan menakut-nakuti orang tentang biaya," katanya.
Kebutuhan akan Reformasi yang Lebih dalam
Tapi kemungkinan kegagalan 522 mungkin mengarah lebih jauh pada hambatan institusional daripada opini publik.
"Kami memiliki sistem politik yang rusak sekarang," kata Mark Schlosberg dari kelompok advokasi Food & Water Watch. "Untuk benar-benar mengubahnya, kita perlu mengubah demokrasi kita."
Baik Malkan dan Schlosberg membahas kebutuhan reformasi dan transformasi proses politik yang lebih dalam, mengacu pada reformasi pembiayaan kampanye dan keputusan Mahkamah Agung dalam kasus Citizens United.
Awal bulan ini, Jaksa Agung Washington mengajukan tuntutan terhadap Asosiasi Produsen Grocery, seorang donor utama untuk No on 522, menuduh kelompok pelobi tersebut melanggar undang-undang keuangan kampanye negara. GMA mendaftarkan dan mengungkapkan informasi yang dibutuhkan setelahnya, menurut situs web Jaksa Agung.
Ya di 522 tidak berhasil melewati undang-undang pelabelan. Meskipun pelabelan pendukung kecewa, kemajuan dapat ditemukan di tempat lain, jika tidak di legislatif negara bagian di seluruh Amerika Serikat.
Malkan menyebut New York Times yang sering dikutip pemilihan tahun ini yang menemukan bahwa lebih dari 90 persen orang Amerika mendukung pelabelan. Dia juga menyebutkan bahwa perusahaan seperti Target, Trader Joe's, dan rantai belanjaan lainnya baru saja menandatangani a janji menyatakan bahwa mereka akan menolak untuk menjual salmon rekayasa genetika di toko mereka begitu produk tersebut tersedia secara komersial.
Dan produsen makanan yang kuat seperti Kraft dan Mars menghindari berpartisipasi dalam lomba dengan menolak menyumbangkan uang ke kedua kampanye tersebut, menurut Malkan. Mereka tidak ingin menempatkan merek mereka pada risiko.
Malkan percaya bahwa tahun-tahun mendatang akhirnya akan membawa label. "Tapi sementara itu, kita bisa menolak merek tersebut - seperti Nestlé, Coca Cola, dan Pepsi - yang bekerja untuk melawan tagihan ini dan kita akan terus mengaturnya, saya masih percaya itu tak terbendung."
tentang Penulis
Erin Sagen menulis artikel ini untuk IYA NIH! Majalah, sebuah organisasi media nasional, nirlaba yang menggabungkan ide-ide kuat dengan tindakan praktis. Erin adalah lulusan baru dari School of Journalism & Mass Communication di University of North Carolina di Chapel Hill. Ikuti dia di Twitter di @erin_sagen.
