Donald Trump memenangkan mayoritas pemilih kulit putih pada tahun 2016 dan strategi serupa dapat menyebabkan kemenangannya dalam pemilihan tahun ini. (Foto AP / Evan Vucci)
Para pakar liberal sering mengatakan itu Donald Trump berada di sisi sejarah yang salah. Dari perspektif ini, dia adalah peninggalan dan reaksioner, pengingat yang hidup dari semua kerangka di lemari Amerika.
Kemenangan Demokrat pada November 2020 dengan demikian terasa tak terhindarkan, terutama mengingat Trump mengerikan secara obyektif penanganan pandemi.
Tapi sejarah hanya bergerak sesuai dengan keinginannya. Dan dari a durasi panjang Menurut pandangan, Trump yang memiliki kekuatan untuk mendorong, tidak hanya berkat kantongnya yang dalam dan kekejamannya, tetapi juga atas dukungan yang mendalam dari dua kelompok yang memiliki hak istimewa dalam kehidupan Amerika.
Bangsa kulit putih
Pada tahun 1841, Anggota Kongres berdebat sebentar tentang apakah imigran Irlandia dan Jerman harus dapat mengklaim tanah barat dengan harga rendah dan harga yang diatur yang dibayarkan oleh warga AS. Mereka memilih ya, 30-12. Sebagai renungan, mereka melarang orang Amerika Hitam dari kebijakan ini dengan hitungan 37-1.
Tidak ada yang lebih baik menangkap syarat dan ketentuan rasial Kebangsaan Amerika seperti yang terbentuk pada awal tahun 1800-an. Bagi orang kulit putih, Amerika adalah tanah kebebasan dan kesetaraan republik, embusan udara segar raksasa dari hierarki Eropa yang mencekik.
Itu juga merupakan masyarakat yang sangat rasis yang melihat orang kulit hitam sebagai barang bergerak atau gangguan dan tidak menyisakan ruang untuk negara Pribumi.
Sebagai sejarawan terkenal Edmund S. Morgan menjelaskan, "republikanisme kulit putih" dan rasisme tumbuh bersama. Orang kulit putih Amerika bisa bersikap adil dan ramah satu sama lain karena mereka semua adalah anggota kelompok yang memiliki hak istimewa.
Gubernur Georgia mengatakannya cara ini ketika negaranya memisahkan diri dari Union pada tahun 1861: Di bawah perbudakan, bahkan petani termiskin “milik satu-satunya aristokrasi sejati, ras orang kulit putih. "
Perang Sipil menghancurkan perbudakan tetapi mempertahankan supremasi kulit putih. Amerika Serikat tetap menjadi surga bagi jutaan orang Eropa, sementara orang kulit hitam bahkan tidak memperoleh keuntungan secara hukum kewarganegaraan hingga 1960-an.
Republik pengusaha
Terlepas dari rasisme, hal yang paling mencolok tentang pemungutan suara tahun 1841 di tanah barat adalah asumsinya bahwa semua pria kulit putih berhak memiliki properti. Kebanyakan orang Amerika menganut cita-cita ini karena menyebarkan kekuasaan secara luas melalui masyarakat, memungkinkan setiap orang kulit putih menjadi bosnya sendiri.
Mimpi itu cukup nyata sampai akhir 1800-an, ketika pertanian keluarga runtuh dan perusahaan-perusahaan baru yang besar mengambil alih sebagian besar ekonomi. Persentase pria yang wiraswasta anjlok sepanjang awal 1900-an, memicu perjuangan kelas yang pahit yang hanya mereda dengan ledakan Perang Dunia Kedua.
Di sebagian besar Perang Dingin, kemakmuran membuat karyawan senang bahkan ketika kekuatan nyata ada di tangan majikan mereka - orang-orang yang memutuskan siapa yang akan dipekerjakan dan dipecat.
Di Kanada dan sebagian besar negara Eropa pada periode ini, partai-partai sayap kiri memenangkan intervensi publik yang besar dalam perawatan kesehatan dan hubungan perburuhan, mengekang kekuasaan pemberi kerja dan memberikan hak-hak sosial dan ekonomi kepada kebanyakan orang yang berasal dari kewarganegaraan mereka, bukan pekerjaan mereka.
Itu tidak pernah terjadi di Amerika Serikat.
Oleh karena itu, kebanyakan orang Amerika membutuhkan majikan mereka tidak hanya untuk gaji atau gaji, tetapi juga untuk asuransi kesehatan. Jaring pengaman Amerika yang lemah membuat para pekerja semakin takut kehilangan pekerjaan.
Meskipun mereka membuat file sebagian kecil dari populasi, bos memiliki pengaruh yang sangat besar dalam kehidupan sehari-hari. Di Amerika, lebih dari di negara-negara barat lainnya, kepentingan khusus mereka cenderung diartikan sebagai "akal sehat".
Membuat Amerika kembali nyaman
Apa hubungannya ini dengan peluang terpilihnya kembali Trump?
Pertama, kita perlu mengingat bahwa banyak orang kulit putih Amerika merasa defensif sejak revolusi Hak Sipil tahun 1960-an. Mereka tidak melihat diri mereka sebagai rasis, namun mereka juga tidak nyaman berbagi kekuasaan dan visibilitas dengan orang kulit berwarna.
Sementara banyak orang kulit putih mendukung gerakan hak-hak sipil di tahun 1960-an, mereka tetap tidak nyaman dengan gagasan berbagi kekuasaan dengan orang kulit hitam dan warga negara non-kulit putih lainnya. (Foto AP / Charlie Kelly)
Akibatnya, Trump mengundang pemilih seperti itu untuk merasa nyaman kembali dengan hak istimewa kulit putih mereka. Ini pasti berhasil pada 2016. "Dari trek bir ke trek anggur, dari ibu sepak bola hingga ayah NASCAR," Ta-Nehesi Coates menulis in The Atlantic pada 2017, "Performa Trump di antara orang kulit putih dominan." Di antara wanita kulit putih, dia mengalahkan Hilary Clinton dengan sembilan poin; di antara pria kulit putih, dia menang dengan 31 poin.
Adapun majikan bangsa, 50 tahun terakhir adalah baik: semua Republikan dan banyak Demokrat telah membatalkan keuntungan terbatas yang dibuat tenaga kerja selama New Deal.
Untuk raksasa perusahaan serta pemilik usaha kecil, Trump adalah kabar baik. Sejak tahun 2000, Trump mengumumkan keinginannya untuk memprivatisasi (yaitu, mengakhiri) Jaminan Sosial. Saat menjabat, dia memangkas pajak untuk bisnis dan orang kaya bersama dengan peraturan kesehatan, keselamatan, dan lingkungan.
Trump bahkan melempar beberapa tulang ke perusahaan manufaktur menaikkan tarif pada teman dan musuh yang sama.
Untuk semua volatilitas dan ketidakmampuannya, maka, Trump adalah pilihan default - bahkan aman pilihan - untuk massa kritis pemilih kulit putih dan pemilik bisnis. Kematian hampir 170,000 orang Amerika karena COVID-19 tidak akan mengubah itu, sebagian karena korbannya tidak proporsional Kulit hitam, Pribumi, orang kulit berwarna dan pekerja miskin.
Dengan semua sejarah ini di pihaknya, Trump akan sulit dikalahkan bahkan jika dia bertarung dengan adil, yang dia lakukan hampir pasti tidak akan melakukan.
Demokrat sedang dalam pertarungan putus asa.
tentang Penulis
JM Opal, Associate Professor Sejarah dan Kursi, Sejarah dan Studi Klasik, McGill University
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Perang Memilih: Siapa yang Mencuri Suara Anda--dan Bagaimana Mendapatkannya Kembali
oleh Richard L. Hasen
Buku ini mengeksplorasi sejarah dan status hak pilih di Amerika Serikat saat ini, menawarkan wawasan dan strategi untuk melindungi dan memperkuat demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The People, No: Sejarah Singkat Anti-Populisme
oleh Thomas Frank
Buku ini menawarkan sejarah populisme dan anti-populisme dalam politik Amerika, mengeksplorasi kekuatan yang telah membentuk dan menantang demokrasi selama bertahun-tahun.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Biarkan Rakyat Memilih Presiden: Kasus Penghapusan Electoral College
oleh Jesse Wegman
Buku ini membahas penghapusan Electoral College dan adopsi suara populer nasional dalam pemilihan presiden Amerika.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Demokrasi dalam Satu Buku atau Kurang: Cara Kerjanya, Mengapa Tidak, dan Mengapa Memperbaikinya Lebih Mudah Daripada Yang Anda Pikirkan
oleh David Litt
Buku ini menawarkan panduan demokrasi yang jelas dan dapat diakses, mengeksplorasi sejarah, prinsip, dan tantangan pemerintahan demokratis dan menawarkan strategi praktis untuk memperkuat demokrasi di Amerika Serikat dan di seluruh dunia.
