Gandhi banyak bicara tentang bagaimana seharusnya para pemimpin bisnis bersikap. Foto AP / James A. Mills
Mahatma Gandhi dirayakan di seluruh dunia sebagai seorang idealis yang menggunakan pembangkangan sipil untuk menggagalkan dan menggulingkan penjajah Inggris di India.
Popularitas ajaran non-kekerasannya - yang aktivis hak-hak sipil yang diilhami seperti Martin Luther King Jr dan Nelson Mandela - telah mengaburkan sisi penting lain dari ajarannya: peran bisnis yang tepat dalam masyarakat.
Gandhi berpendapat bahwa perusahaan harus bertindak sebagai perwalian, menghargai tanggung jawab sosial bersama keuntungan, pandangan baru-baru ini digaungkan oleh Meja Bundar Bisnis.
Pandangannya tentang tujuan perusahaan telah menginspirasi generasi CEO India untuk membangun bisnis yang lebih berkelanjutan. Sebagai sarjana of sejarah bisnis global, kami percaya pesannya juga harus selaras dengan eksekutif perusahaan dan pengusaha di seluruh dunia.
Dibentuk oleh globalisasi
Lahir di India yang dikuasai Inggris pada Oktober. 2, 1869, Mohandas K. Gandhi adalah produk dari usia semakin global.
penelitian kami ke dalam kehidupan awal Gandhi dan tulisan menunjukkan pandangannya secara radikal dibentuk oleh peluang yang belum pernah ada sebelumnya yang disediakan kapal uap, kereta api, dan telegraf. Kemudahan bepergian yang semakin meningkat, sirkulasi media cetak, dan peningkatan rute perdagangan - ciri khas gelombang globalisasi pertama dari 1840 ke 1929 - mengesankan pada Gandhi berbagai tantangan yang dihadapi masyarakat.
Ini termasuk ketidaksetaraan besar antara Barat yang kaya dan bagian-bagian lain dunia, tumbuhnya kesenjangan dalam masyarakat, ketegangan rasial dan efek melumpuhkan kolonialisme dan imperialisme. Itu adalah dunia para pemenang dan pecundang, dan Gandhi, meskipun dilahirkan dalam keluarga kaya, mengabdikan hidupnya untuk membela mereka yang tidak berstatus.
Kengerian industrialisasi
Gandhi, yang duduk di tengah, di kantor hukumnya di Johannesburg, Afrika Selatan, di 1902. AP Photo
Gandhi belajar hukum di London, di mana ia menjumpai karya-karya para filsuf Eropa dan Amerika yang radikal seperti Leo Tolstoy, Henry David Thoreau, Ralph Waldo Emerson dan John Ruskin - transendentalis yang menganjurkan intuisi atas logika.
Diskusi bergerak Ruskin tentang kengerian ekologis industrialisasi, khususnya, menarik perhatian Gandhi dan membimbingnya untuk menerjemahkan buku Ruskin "Sampai Terakhir Ini" ke Gujarati asalnya.
Di 1893, Gandhi mengambil pekerjaan pertamanya sebagai pengacara di koloni Inggris di Afrika Selatan. Di sinilah, bukan di India, di mana Gandhi menempa ide-ide politik dan etika radikal tentang bisnis.
Pidato publik pertamanya adalah kepada sekelompok pengusaha etnis India di Pretoria. Seperti yang diingat Gandhi dalam otobiografinya yang jujur “Kisah Eksperimen Saya dengan Kebenaran"
“Saya cukup siap dengan subjek saya, yaitu tentang mengamati kebenaran dalam bisnis. Saya selalu mendengar para pedagang mengatakan bahwa kebenaran tidak mungkin terjadi dalam bisnis. Saya tidak berpikir begitu dulu, saya juga tidak sekarang. ”
Gandhi kembali ke India yang diduduki Inggris di 1915 dan terus berkembang idenya tentang peran bisnis dalam masyarakat dengan berbicara dengan para pemimpin bisnis terkemuka seperti Tuan Ratanji Tata, GD Birla dan Jamnalal Bajaj.
Saat ini, anak-anak dan cucu dari murid-murid Gandhi awal ini terus memimpin bisnis keluarga mereka sebagai beberapa tidak hanya dari India tetapi juga konglomerat yang paling dikenal di dunia.
Gandhi sering berbicara dengan para industrialis India terkemuka, seperti Jagal Kishore Birla, paling kiri, dari Grup Birla. AP Photo
Peran bisnis
Pandangan Gandhi tentang apa sebenarnya arti perwalian diungkapkan dengan sangat rinci dalam bukunya yang populer Harijan, sebuah majalah mingguan yang menyoroti masalah sosial dan ekonomi di seluruh India.
Studi kami tentang arsip Harijan dari 1933 ke 1955 membantu kami mengidentifikasi empat komponen kunci tentang apa arti perwalian bagi Gandhi:
-
visi jangka panjang di luar satu generasi diperlukan untuk membangun perusahaan yang benar-benar berkelanjutan
-
perusahaan harus membangun reputasi yang menumbuhkan kepercayaan di seluruh transaksi dan dengan semua lapisan masyarakat
-
perusahaan bisnis harus fokus pada menciptakan nilai bagi masyarakat
-
sementara Gandhi melihat nilai perusahaan swasta, dia percaya kekayaan yang diciptakan perusahaan adalah milik masyarakat, bukan hanya pemiliknya.
Gandhi telah dibunuh di 1948, tepat setelah India mendapatkan kemerdekaan. Namun, idenya terus beresonansi mendalam dengan beberapa perusahaan terkemuka India.
Wawancara dilakukan untuk Harvard Business School arsip sejarah lisan muncul bukti mengejutkan dalam beberapa dekade terakhir tentang peran Gandhi dalam membimbing perusahaan modern di berbagai negara menuju praktik bisnis yang lebih berkelanjutan.
Milyarder Rahul Bajaj, ketua salah satu konglomerat tertua dan terbesar di India, mengingat hubungan kakeknya dengan Gandhi, mengatakan:
“Kami harus menjaga semua pemangku kepentingan. Anda tidak dapat menghasilkan produk yang berkualitas buruk dan berbiaya tinggi dan kemudian berkata, saya pergi ke kuil dan berdoa, atau bahwa saya melakukan amal; itu tidak baik dan itu tidak akan bertahan lama, karena itu tidak akan menjadi perusahaan yang berkelanjutan. "
Anil Jain, wakil ketua dan CEO perusahaan irigasi mikro terbesar kedua di dunia, mengenang:
"Ayah saya sangat dipengaruhi oleh Mahatma Gandhi yang percaya pada kesederhanaan - ia percaya bahwa India yang sebenarnya hidup di desa-desa, dan kecuali desa-desa diubah menjadi jauh lebih baik daripada keadaan mereka sekarang, India tidak dapat benar-benar maju sebagai sebuah negara."
Pasifisme Gandhi menjadikannya pemimpin di antara aktivis hak-hak sipil - tetapi ia juga seorang pemimpin di antara CEO. Arthur Simoes / Shutterstock.com
Apa yang akan dikatakan Gandhi
Pandangan Gandhi terus berkembang dalam dialog dengan komunitas bisnis, dan ini adalah salah satu alasan mengapa mereka tetap sangat relevan saat ini.
Bayangkan perspektif Gandhi pada perusahaan teknologi saat ini. Dia mungkin akan meminta para pendukung mobil yang bisa menyetir sendiri untuk mempertimbangkan dampaknya terhadap kehidupan ratusan ribu pengemudi taksi di seluruh dunia. Dia akan meminta pendukung e-commerce untuk mempertimbangkan dampaknya terhadap komunitas lokal dan perubahan iklim. Dan dia akan bertanya kepada pemegang saham apakah menutup pabrik untuk memaksimalkan dividen mereka layak membuat masyarakat tidak berkelanjutan.
Gandhi tidak memiliki semua jawaban, tetapi menurut pendapat kami dia selalu mengajukan pertanyaan yang tepat. Untuk para pemimpin bisnis saat ini dan pengusaha pemula, kata-katanya yang bijaksana tentang perwalian adalah tempat yang baik untuk memulai.
Tentang Penulis
Geoffrey Jones, Isidor Straus Profesor Sejarah Bisnis, Harvard Business School dan Sudev Sheth, Dosen Senior, The Lauder Institute, University of Pennsylvania
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Kasta: Asal Usul Ketidakpuasan Kami
oleh Isabel Wilkerson
Dalam buku ini, penulis mengkaji sejarah penindasan rasial di Amerika dan mengeksplorasi bagaimana hal itu terus membentuk struktur sosial dan politik saat ini.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Tidak terikat: Kisah Pembebasan Saya dan Kelahiran Gerakan Aku Juga
oleh Tarana Burke
Tarana Burke, pendiri gerakan Me Too, membagikan kisah pribadinya dan membahas dampak gerakan tersebut terhadap masyarakat dan perjuangan untuk kesetaraan gender.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Perasaan Kecil: Sebuah Perhitungan Asia-Amerika
oleh Cathy Park Hong
Penulis merefleksikan pengalamannya sebagai orang Asia-Amerika dan mengeksplorasi kompleksitas identitas rasial, penindasan, dan perlawanan di Amerika kontemporer.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Tujuan Kekuasaan: Bagaimana Kita Bersatu Ketika Kita Berpisah
oleh Alicia Garza
Salah satu pendiri gerakan Black Lives Matter merefleksikan pengalamannya sebagai seorang aktivis dan membahas pentingnya pengorganisasian komunitas dan pembangunan koalisi dalam memperjuangkan keadilan sosial.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Bagaimana Menjadi Antiracist
oleh Ibrahim X. Kendi
Penulis menawarkan panduan bagi individu dan institusi untuk mengenali dan menantang keyakinan dan praktik rasis, dan untuk secara aktif bekerja untuk menciptakan masyarakat yang lebih adil dan merata.
