Dalam 2013, sebuah petisi online membujuk sebuah organisasi nasional yang mewakili pelatih sekolah menengah untuk mengembangkan materi mendidik pelatih tentang kekerasan seksual dan bagaimana mereka bisa membantu mengurangi serangan atlet mereka. Petisi online telah mengubah keputusan oleh perusahaan besar (tanya Bank of America tentang biaya kartu debet) dan keputusan yang terpengaruh mengenai kebijakan yang beragam seperti yang terkait dengan selamat dari serangan seksual dan persyaratan izin fotografi lokal. Mengorganisir dan berpartisipasi dalam kampanye ini juga secara pribadi berarti terlalu banyak.

Tapi, sebuah nostalgia untuk aktivisme 1960s membuat banyak orang menganggap bahwa demonstrasi "nyata" hanya terjadi di jalanan. Kritikus menganggap bahwa taktik gerakan sosial klasik seperti demonstrasi dan demonstrasi mewakili satu-satunya model efektif untuk menekan secara kolektif untuk perubahan. Menempatkan tubuh Anda di telepon dan melakukan hal itu secara kolektif selama beberapa dekade dipandang sebagai satu-satunya cara "kekuatan orang" bekerja. Terlibat secara online di "slacktivism"Adalah pemborosan, membuat komentator budaya yang Malcolm Gladwell sebut"perubahan kecil. "

Ini berarti perdebatan mengenai "cara yang benar" untuk melakukan demonstrasi. Dan itu terikat untuk memanas: Pemilihan Donald Trump sedang mendorong banyak orang yang belum pernah bertunangan dalam aktivisme mencari cara untuk terlibat; yang lainnya melipatgandakan usaha mereka. Orang memiliki berbagai kemungkinan tanggapan, termasuk tidak melakukan apapun, menggunakan koneksi online untuk memobilisasi dan mempublikasikan dukungan dan demonstrasi di jalanan - atau beberapa kombinasi taktik.

Sebagai cendekiawan gerakan sosial dan seseorang yang percaya bahwa kita harus memanfaatkan semua aset dalam sebuah tantangan, saya tahu bahwa banyak kebaikan sosial berasal dari keterlibatan massa - dan penelitian menunjukkan bahwa termasuk aktivisme online. Kunci untuk memahami janji tentang apa yang saya suka sebut "aktivisme flash"Sedang mempertimbangkan gambaran yang lebih besar, yang mencakup semua orang yang peduli namun berisiko tidak melakukan apapun.

Kebanyakan orang apatis

Pakar gerakan sosial telah mengetahui selama puluhan tahun bahwa kebanyakan orang, bahkan jika mereka setuju dengan sebuah gagasan, Jangan mengambil tindakan untuk mendukungnya. Bagi kebanyakan orang kecewa dengan keputusan kebijakan atau peristiwa berita yang mengganggu, defaultnya adalah tidak melakukan demonstrasi di jalanan, melainkan sebaliknya menonton orang lain seperti mereka. Sampai titik di mana seseorang bertindak sebagai bagian dari kelompok adalah tonggak sejarah tersendiri.

Beberapa dekade penelitian menunjukkan bahwa Orang akan lebih rela terlibat dalam aktivisme yang mudah, dan harganya lebih murah - secara emosional, fisik, atau finansial. Sebagai contoh, lebih dari satu juta orang menggunakan media sosial untuk "check-in" di Standing Rock Reservation, pusat demonstrasi Dakota Access Pipeline. Jauh lebih sedikit orang - hanya beberapa ribu - telah melakukan perjalanan ke kamp-kamp North Dakota untuk memberanikan diri menghadapi cuaca musim dingin yang akan datang dan penangkapan risiko.

Begitu orang benar-benar bertindak, penting untuk tidak mencegahnya mengambil langkah itu, betapapun kecilnya. Temuan awal dari penelitian tim saya saat ini menunjukkan bahwa orang yang baru mulai mengeksplorasi aktivisme dapat berkecil hati dengan membawa kritik karena melakukan sesuatu yang salah. Sebagian alasan orang relawan adalah merasa baik tentang diri mereka sendiri dan efektif untuk mengubah dunia. Karena mempermalukan mereka karena membuat "perubahan kecil" adalah cara untuk mengurangi jumlah pemrotes, bukan untuk meningkatkannya. Penembakan juga bisa menciptakan warisan ketidakaktifan politik: Memalingkan anak dari keterlibatan sekarang dapat mendorong dekade pelepasan.

'Sukses' mengambil banyak bentuk

"Aktivisme Flash," label yang saya suka untuk formulir protes online seperti petisi online, dapat efektif dalam mempengaruhi target dalam keadaan tertentu. Pikirkan banjir bandang, di mana derasnya keterlibatan yang melelahkan menguasai sistem. Nomor penting Apakah Anda seorang pelatih SMA, Bank of America, pemerintahan Obama atau anggota dewan lokal, banjir tanda tangan, email dan telepon yang luar biasa bisa sangat persuasif.

Selanjutnya, semua demonstrasi gaya jalanan 1960s ini hanya efektif dalam keadaan tertentu. Penelitian menunjukkan hal itu bisa sangat senang membawa perhatian pada topik yang harus ada di agenda publik atau pembuat kebijakan. Tapi secara historis ada demonstrasi kurang berhasil dalam mengubah opini yang mengakar. Misalnya, setelah Anda memiliki pendapat tentang akses aborsi, cukup sulit bagi gerakan untuk membuat orang mengubah pandangan mereka. Dan, sementara protes kita sangat nostalgia kadang kala berhasil, Mereka juga sering gagal di mana perubahan kebijakan diperhatikan.

Kaca bisa setengah penuh

Protes online mudah dilakukan, hampir bebas biaya di negara-negara demokratis, dan dapat membantu mendorong perubahan sosial yang positif. Selain itu, aktivisme flash bisa membantu membangun gerakan yang lebih kuat di masa depan. Jika aktivis saat ini melihat dukungan online sebagai aset, bukan dengan dendam karena berbeda dengan metode "tradisional", mereka dapat memobilisasi sejumlah besar orang.

Ambil, misalnya, "Kony 2012"Kampanye video viral menyerukan penangkapan penjahat perang yang didakwa Joseph Kony. Beberapa membenci kampanye; yang lain menyoroti kemampuannya untuk melakukannya Menarik perhatian pada banyak masalah yang orang Amerika tidak pedulikan. Pikirkan kemungkinannya. Akan Direncanakan Orang Tua menjadi tidak bahagia jika 100 juta orang Amerika menonton film pendek persuasif tentang hak aborsi sebagai hak sipil hari ini, dan membagikannya dengan teman-teman? Apakah usaha "materi"; apakah itu akan membantu mengarahkan arah pembicaraan publik tentang aborsi?

Dan aktivisme flash belum tentu hanya game angka satu kali saja; MoveOn menunjukkan bahwa dengan basis keanggotaan yang cukup besar, Anda bisa memobilisasi jumlah besar berulang kali. Orang-orang yang berpartisipasi dalam satu tindakan online dapat bergabung dalam usaha masa depan, atau bahkan memperluas keterlibatan mereka dalam aktivisme. Sebagai contoh, Anak-anak yang terlibat dalam politik online sering juga melakukan kegiatan politik lainnya.

Banyak tangan membuat pekerjaan ringan

Kritikus sering khawatir bahwa menilai Aktivis kilat akan "mengurangi" makna aktivisme. Tapi itu merindukan intinya dan kontraproduktif. Tujuan aktivisme adalah perubahan sosial, bukan nostalgia atau aktivisme demi kepentingan aktivisme. Kebanyakan orang yang berpartisipasi dalam aktivitas flash tidak akan berbuat lebih banyak - lebih baik, mereka sama sekali tidak melakukan apa-apa.

Parahnya lagi, ketika orang merendahkan aktivitas flash, mereka mengusir sekutu potensial. Kritik terhadap upaya online tidak diragukan lagi diketahui bahwa tidak semua orang bersedia untuk melakukan demonstrasi atau demonstrasi - namun mereka kehilangan potensi penting orang lain untuk melakukan tindakan yang mendukung dan benar-benar menghasilkan perubahan.

Para ilmuwan dan pendukung sama-sama harus berhenti bertanya apakah aktivisme flash penting. Kita juga harus berhenti menganggap bahwa protes offline selalu berhasil. Sebagai gantinya, kita harus mencari cara terbaik untuk mencapai tujuan tertentu. Terkadang jawabannya akan menjadi petisi online, terkadang akan menjadi pembangkangan sipil dan terkadang akan terjadi - atau yang lainnya sama sekali.

Kunci nyata untuk perubahan sosial akar rumput adalah melibatkan sebanyak mungkin orang. Itu akan membutuhkan fleksibilitas tentang bagaimana keterlibatan terjadi. Jika orang menginginkan gerakan sosial yang lebih besar dan lebih efektif, mereka harus bekerja untuk menemukan cara untuk memasukkan semua orang yang akan melakukan sesuatu, tidak menegakkan standar buatan siapa "aktivis sesungguhnya" dan siapa yang tidak.

Tentang Penulis

Jennifer Earl, Profesor Sosiologi, University of Arizona

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon