Pemilihan Donald Trump adalah produk sampingan dari disfungsi partisan kita. (Foto: Gambar Matthew Busch / Getty)
Sementara markasnya terus terpesona oleh "pakaian baru kaisar," dunia kaget pada kebenaran telanjang bahwa Amerika tidak hanya tidak mampu memimpin dunia, tetapi juga gagal melindungi rakyatnya sendiri.
"Dan semua kuda Raja dan semua orang Raja tidak bisa menyatukan Humpty Dumpty kembali."
Saya mengikuti komentar di seluruh dunia tentang penanganan bencana pandemi coronavirus di negara saya dengan tingkat frustrasi, kemarahan, dan rasa malu yang sama. Para penulis dari Eropa, Dunia Arab, Israel, dan mereka yang di sini di rumah telah mengomentari politik kita yang tidak berfungsi, tanggapan yang tidak kompeten dan kacau dari kepemimpinan kita, dan kegagalan kita baik untuk merawat rakyat kita sendiri maupun untuk memberikan kepemimpinan di dunia. Berikut adalah beberapa contoh komentar terbaru dari penulis yang secara historis menjadi teman Amerika:
An kutipan dari seorang komentator Israel -
“Negara ini tampak seperti kecelakaan kereta api: Sistemnya gagal, rumah sakit runtuh, pasien menangis meminta bantuan dan mayat-mayat menumpuk di kamar mayat sementara. New York, permata di mahkota, telah berubah menjadi kota mati dan lembah kematian: ibu kota dunia bebas yang tidak diumumkan tidak dapat menyembunyikan rasa malunya ...
"Itu bisa menjadi waktu terbaik Amerika ... Daripada melayani sebagai panutan bagi semua, Amerika Serikat Trump telah berubah menjadi lelucon buruk."
Kredensial mikro dari Teluk Arab -
“Selama beberapa bulan terakhir, saya menghabiskan berjam-jam ... menonton di televisi kemunduran situasi di Amerika Serikat, bingung oleh angka-angka yang mengungkap kehancuran ekonomi negara terkaya di dunia, dan meningkatnya jumlah korona korban. Ini mendorong seseorang untuk bertanya-tanya: Mengapa negara terkaya, paling maju, dan paling beradab, yang paling diuntungkan oleh kekayaan global, yang sama dengan jumlah kematian akibat virus korona melebihi sepertiga dari kematian di seluruh dunia ...? ”
Dan kritik dari Eropa juga tidak kalah keras: mempertanyakan pemahaman Presiden Trump tentang kenyataan; mengekspresikan kekuatiran pada pernyataannya yang membingungkan dan seringkali bertentangan; menyatakan bahwa AS "tidak lagi cocok untuk memimpin;" dan meratapi apa yang telah menjadi "kota yang bersinar di atas bukit".
Bagaimana kita sampai pada titik ini?
Jika ada, Trump dan coronavirus telah berfungsi untuk menyoroti (dan juga memperburuk) garis kesalahan dalam politik disfungsional kita dan hilangnya posisi kita di dunia.
Pertama-tama, bukan Donald Trump atau pandemi coronavirus yang meretakkan pemerintahan Amerika. Mereka juga tidak bertanggung jawab atas matinya kepemimpinan AS di dunia. Kami sudah patah dan kepemimpinan kami telah lama menurun. Jika ada, Trump dan coronavirus telah berfungsi untuk menyoroti (dan juga memperburuk) garis kesalahan dalam politik disfungsional kita dan hilangnya posisi kita di dunia.
Hanya tiga dekade yang lalu Uni Soviet runtuh meninggalkan AS sebagai satu-satunya negara adidaya. Memabukkan atas kemenangan ini, beberapa komentator secara prematur membayangkan munculnya "Tatanan Dunia Baru" dan dengan arogan mulai merencanakan "Abad Amerika". Sombong mereka hanya berlangsung satu dekade sebelum kepemimpinan AS mulai runtuh, sebagian besar karena tanggapan bencana Pemerintahan Bush terhadap serangan teror 9/11. Sementara sebagian besar negara di seluruh dunia siap untuk bekerja dengan AS untuk menghukum para pelaku pembantaian orang tak berdosa yang mengerikan itu, Pemerintahan Bush, yang dipandu oleh keangkuhan dan ideologi buta, memimpin negara itu ke dalam dua perang yang alih-alih memproyeksikan dan menjamin kepemimpinan AS, menghasilkan Amerika yang lebih lemah, kurang dihormati, dan lebih terisolasi dari pada waktu lainnya dalam sejarah modern kita. Biaya perang dalam kehidupan, harta, kepercayaan, dan prestise menciptakan peluang bagi negara lain, seperti China dan Rusia, untuk menegaskan diri mereka secara regional dan global, membuka pintu ke dunia multi-kutub saat ini.
Sementara Presiden Barack Obama menyadari besarnya masalah yang diciptakan oleh pendahulunya, upayanya untuk melepaskan AS dari Irak dan Afghanistan dan untuk memulihkan citra Amerika terhambat baik oleh kegagalannya untuk memahami kompleksitas tantangan akibat perang dan disfungsional. hiper-partisan politik kita. Saya ingat memperdebatkan sejumlah tokoh pemerintahan Bush terkemuka dan pejabat terpilih dari Partai Republik tepat setelah pidato Obama "A New Beginning" Kairo. Mereka semua menggunakan poin pembicaraan yang sama, mengatakan bahwa Obama telah mengkhianati Amerika dengan mengutuk penyiksaan, menunjukkan kelemahan dengan berbicara menentang perang, dan menjual Israel dengan menentang kebijakan pemukiman mereka. Ketika saya ditanya oleh pembawa acara salah satu pertunjukan ini apakah saya percaya bahwa Obama bisa berhasil menjembatani jurang yang dalam, saya menjawab bahwa dia memiliki kesempatan yang lebih baik untuk melakukannya dengan Dunia Arab dan Muslim daripada dengan Partai Republik di sini di rumah.
Upaya Obama untuk mengubah arah di Timur Tengah terhalang, tetapi ia berhasil merekonstruksi setidaknya beberapa arsitektur diplomasi global yang ditinggalkan oleh Pemerintahan Bush. Dia menegosiasikan perjanjian untuk menangani perubahan iklim, mengendalikan pengaruh China yang sedang tumbuh di Asia, dan membatasi program nuklir Iran.
Karena Republikan menentang ketiganya, Obama meninggalkan kantor dengan bangunan-bangunan yang telah ia bangun di tanah yang goyah. Pada akhirnya, Obama akan dikenang karena telah menciptakan harapan tinggi yang gagal terwujud, yang mengarah ke keprihatinan yang lebih besar tentang kemampuan Amerika untuk memimpin di dunia.
Pemilihan Donald Trump adalah produk sampingan dari disfungsi partisan kita. "Populisme" -nya dipicu oleh xenophobia, rasisme, dan kemarahan kelas menengah yang telah ditumbuhkan oleh partai Republik selama beberapa dekade. Begitu berada di kantor, Trump berjalan menjauh dari semua perjanjian internasional yang dinegosiasikan oleh pendahulunya, membelakangi banyak sekutu Eropa AS, mendekati sejumlah pemimpin sayap kanan yang baru muncul, dan mengirim pesan kontradiktif mengenai komitmen Amerika di dunia. .
Pernah menjadi pemain sandiwara, ia tidak pernah berhenti menghasut basis dukungan populisnya, mengambil disfungsi partisan ke tingkat baru. Sementara gaya pemerintahannya yang kacau dan tidak ortodoks dan pernyataannya yang kontradiktif telah menciptakan kebingungan tentang kebijakannya, namun Trump telah melanggar garis Republik tentang pajak, deregulasi, dan penunjukan hakim konservatif. Dia juga telah membongkar atau melemahkan banyak institusi pemerintah dan menempatkan kroni-kroni yang tidak memenuhi syarat di posisi-posisi penting pemerintah.
Kemudian datang pandemi.
Insting awal Trump adalah mengklaim itu hanya flu dan akan segera berlalu. Ketika dampak dari pandemi ini menjadi jelas, ia beralih ke Twitter dan konferensi pers harian untuk membual, menyesatkan, dan menyerang musuh-musuhnya. Seperti yang sering ia alami dalam karier politiknya, ia mengandalkan xenofobia dan kemarahan pada Demokrat dan "elit" untuk menyangkal bahwa ia pernah salah dan mengadu kepemimpinannya.
Semua ini dapat membantu memperkuat basisnya dan membuat mereka merasa bahwa dia menang melawan "musuh tak terlihat" yang katanya kita kalahkan. Tetapi angka-angka membuktikan sebaliknya. Sementara markasnya terus terpesona oleh "pakaian baru kaisar," dunia kaget pada kebenaran telanjang bahwa Amerika tidak hanya tidak mampu memimpin dunia, tetapi juga gagal melindungi rakyatnya sendiri. Di masa lalu, Amerika akan memimpin upaya dunia dalam kerja sama dengan negara-negara lain untuk menemukan obat dan untuk memberikan bantuan. Sebaliknya, kami telah menarik bantuan keuangan kami ke yang paling rentan dan menyerbu pasar dunia untuk membeli peralatan pelindung yang gagal kami hasilkan dan timbun. Pada saat yang sama, tingkat infeksi dan kematian kami melebihi setiap negara lain. Tingkat pengujian kami jauh lebih rendah daripada kebanyakan negara lain.
Dunia melihat semua ini dan menyesalkan terus menurunnya negara adikuasa yang pernah memenangkan Perang Dingin. Dan mereka bertanya-tanya apakah, setelah puluhan tahun memperdalam disfungsi dan penurunan partisan, Amerika akan dapat merebut kembali peran kepemimpinannya.
Tentang Penulis
Dr James J. Zogby adalah penulis Suara Arab (Palgrave Macmillan, Oktober 2010) dan pendiri dan presiden Arab American Institute (AAI), sebuah organisasi yang berbasis di Washington, DC yang berfungsi sebagai lengan penelitian politik dan kebijakan komunitas Arab Amerika. Sejak 1985, Dr. Zogby dan AAI telah memimpin upaya Arab Amerika untuk mengamankan pemberdayaan politik di AS. Melalui pendaftaran pemilih, pendidikan, dan mobilisasi, AAI telah memindahkan warga Arab Amerika ke arus utama politik.
Artikel ini awalnya muncul di Umum Mimpi
Buku terkait:
Tentang Tirani: Dua Puluh Pelajaran dari Abad Kedua Puluh
oleh Timotius Snyder
Buku ini menawarkan pelajaran dari sejarah untuk menjaga dan mempertahankan demokrasi, termasuk pentingnya institusi, peran individu warga negara, dan bahaya otoritarianisme.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Waktu Kita Sekarang: Kekuatan, Tujuan, dan Perjuangan untuk Amerika yang Adil
oleh Stacey Abrams
Penulis, seorang politikus dan aktivis, membagikan visinya untuk demokrasi yang lebih inklusif dan adil serta menawarkan strategi praktis untuk keterlibatan politik dan mobilisasi pemilih.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Bagaimana Demokrasi Mati
oleh Steven Levitsky dan Daniel Ziblatt
Buku ini membahas tanda-tanda peringatan dan penyebab kehancuran demokrasi, dengan mengambil studi kasus dari seluruh dunia untuk menawarkan wawasan tentang bagaimana melindungi demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The People, No: Sejarah Singkat Anti-Populisme
oleh Thomas Frank
Penulis menawarkan sejarah gerakan populis di Amerika Serikat dan mengkritik ideologi "anti-populis" yang menurutnya telah menghambat reformasi dan kemajuan demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Demokrasi dalam Satu Buku atau Kurang: Cara Kerjanya, Mengapa Tidak, dan Mengapa Memperbaikinya Lebih Mudah Daripada Yang Anda Pikirkan
oleh David Litt
Buku ini menawarkan ikhtisar demokrasi, termasuk kekuatan dan kelemahannya, dan mengusulkan reformasi untuk membuat sistem lebih responsif dan akuntabel.
