Senator Arizona John McCain - scion dari kuningan Angkatan Laut, flyboy berubah menjadi pahlawan perang Vietnam dan pembela tak kenal lelah dari kepemimpinan global Amerika - telah meninggal setelah satu tahun perawatan untuk kanker otak stadium akhir.
“Dengan Senator ketika dia lulus adalah istrinya, Cindy dan keluarga mereka. Pada kematiannya, ia telah melayani Amerika Serikat dengan setia selama enam puluh tahun, ”kata kantor McCain dalam sebuah pernyataan.
Saya sarjana politik Amerika. Dan saya percaya bahwa, terlepas dari biografi dan pesona pribadinya, tiga tren kuat dalam politik Amerika menggagalkan ambisi seumur hidup McCain untuk menjadi presiden. Mereka adalah kebangkitan hak Kristen, polarisasi partisan dan penurunan dukungan publik untuk perang asing.
McCain adalah seorang Republikan juara legislatif bipartisan, pendekatan yang melayaninya dan Senat dengan baik. Tetapi ketika perpecahan politik telah tumbuh, bipartisansi telah gagal.
Baru-baru saja, McCain menentang Gina Haspel sebagai direktur CIA untuk "penolakannya mengakui amoralitas penyiksaan" dan perannya di dalamnya. Setelah selamat dari penyiksaan brutal selama lima tahun sebagai tawanan perang, McCain mempertahankan suara tegas terhadap kebijakan AS yang mengizinkan apa yang disebut “interogasi yang disempurnakan.” Namun demikian, seruannya gagal untuk menggalang dukungan yang cukup untuk memperlambat, apalagi mengurangi, pengangkatannya.
Beberapa hari kemudian, seorang pembantu Gedung Putih mengatakan bahwa penentangan McCain terhadap Haspel tidak menjadi masalah karena "Dia sudah mati." Pernyataan yang meremehkan dan penolakan Gedung Putih untuk mengutuknya mengungkapkan betapa dalamnya sikap permusuhan sang presiden terhadap McCain dan semua yang ia perjuangkan telah meresap di kantor eksekutif.
McCain mengakhiri kariernya dengan terhormat dan berani, tetapi dengan permusuhan dari Gedung Putih, pengaruh marjinal di Senat yang dikendalikan Republik, dan publik kurang menerima posisi yang telah lama ia wujudkan.
The outlier
Jalankan pertama McCain untuk kepresidenan di 2000 menangkap imajinasi publik dan pers, yang dia kecut disebut sebagai "basis saya." Dia percaya diri "Maverick" persona mengimbau kepada konstituen moderat yang lebih sekuler, yang seperti dia, mungkin secara konstitusional menentang keselarasan politik yang berkembang antara hak beragama dan Partai Republik.
McCain dengan antusias melawan partainya dan mengarahkan “Straight Talk Express"Melalui primary GOP dengan tidak ada larangan menyerang Pat Robertson dan Pdt. Jerry Falwell. Keduanya adalah ikon konservatif dan pemimpin Koalisi Kristen dan Mayoritas Moral.
McCain mencap Robertson dan Falwell “agen intoleransi"Dan" pembangun kekaisaran. "Dia menuduh bahwa mereka menggunakan agama untuk menundukkan kepentingan orang yang bekerja. Dia mengatakan agama mereka melayani tujuan bisnis dan menuduh mereka mempermalukan "Iman kita, pihak kita, dan negara kita." Pesan itu menjadikan McCain sebagai kemenangan utama di New Hampshire tetapi kampanyenya terbalik di Carolina Selatan, di mana pemilih Republik meluncurkan George W. Bush, pendukung injili yang kuat, dalam perjalanannya menuju kemenangan presiden di 2000 melawan calon Demokrat, Wakil Presiden Al Gore.
Oleh 2008, McCain melihat pengaruh politik orang-orang Kristen yang putih, terlahir-kembali, dan injili. Saat itu, mereka terdiri dari 26 persen pemilih. Menunduk pada angin politik, ia mengadopsi pendekatan yang lebih damai.
Kesediaan McCain untuk membela Amerika sebagai "Bangsa kristen”Dan pilihannya yang kontroversial dari Alaska Gubernur Sarah Palinseorang pembawa standar yang antusias untuk hak Kristen, sebagai pasangannya, mengisyaratkan kekuatan elektoral dari politik yang lebih toleran dan lebih absolutis berdasarkan nilai-nilai.
Wajah McCain mengungkapkan seorang pragmatis politik yang bersedia berdamai dengan hak Kristen dan menerima kemampuan mereka untuk membuat atau menghancurkan upaya terakhirnya di kepresidenan.
Strateginya mencerminkan kecenderungannya untuk meninggalkan prinsip jika mereka mengancam pencariannya untuk kepresidenan. Setelah mencerca delapan tahun sebelumnya terhadap kemunafikan pemimpin agama sayap kanan, McCain mungkin telah merasakan beberapa ketidaknyamanan pribadi kowtowing untuk perintah dari otoritas moral yang ditunjuk sendiri. Namun para pemilih telah berubah sejak saat itu, dan McCain menunjukkan bahwa ia bersedia mengubah posisinya untuk mengakomodasi keyakinan mereka.
Yang utama tahun itu juga dibutuhkan secara langsung naik banding ke independen dan bahkan Demokrat lintas. Itu akan berpotensi memberikan suara yang cukup untuk mendorongnya melewati George W. Bush, yang kampanyenya sudah melakukannya menyatakan kesetiaan ke agenda agama konservatif.
Dalam 2008, Mitt Romney, seorang Mormon yang saleh dipertimbangkan secara agama dicurigai oleh banyak orang injili, muncul sebagai pesaing utama McCain untuk nominasi.
Merasakan peluang untuk membentuk koalisi pemenang, McCain membuang semua keberatannya untuk pengaruh politik dari hak beragama, bergeser dari antagonisme ke akomodasi. Dengan demikian, McCain mengungkapkan fleksibilitasnya lagi pada prinsip-prinsip yang mungkin secara fatal merongrong ambisi utamanya - memenangkan kursi kepresidenan.
Bahkan, penggabungan hak agama ke dalam Partai Republik diwakili tetapi satu sisi dari perkembangan yang lebih konsekuensial. Itu ideologi yang sangat kuat polarisasi partisan yang telah mendominasi sistem politik.
Republik yang kesepian
Kesamaan yang kasar antara pihak-pihak sejak 2000 telah mengintensifkan pertarungan elektoral untuk Kongres dan kepresidenan. Memiliki supercharged penggalangan dana mesin di kedua sisi. Dan itu telah membatalkan "ketertiban reguler" dari audiensi kongres, debat dan kompromi, sebagai skema pemimpin partai untuk kemenangan kebijakan.
Dipicu oleh aktivis yang sangat aktif, kelompok minat dan donor dikenal sebagai "penentu kebijakan, "Polarisasi partisan telah melampaui moderat dalam sistem politik kita. McCain adalah seorang pemecah masalah bipartisan dan bersedia berkompromi dengan Demokrat untuk lulus reformasi keuangan kampanye di 2002. Dia bekerja dengan pihak lain menormalkan hubungan dengan Vietnam di 1995. Dan dia bergabung dengan Demokrat untuk lulus reformasi imigrasi di 2017.
Tapi dia juga salah satu dari orang-orang moderat yang akhirnya menemukan dirinya sendiri di luar pestanya.
Lantai Senat dramatis McCain pembatalan jempol ke bawah upaya Republik untuk mencabut dan mengganti Obamacare berubah kurang pada antipati ke Trump dan banyak lagi pada kemuakannya dengan proses legislatif partai yang rusak.
Pada masalah yang monumental seperti perawatan kesehatan, dia bersikeras untuk kembali "Dengar pendapat yang luas, debat, dan amandemen." Dia mendukung upaya Sens. Lamar Alexander, seorang Republikan, dan Patty Murray, seorang Demokrat, untuk kerajinan solusi bipartisan.
Kebijakan luar negeri dan pertahanan adalah masalah tanda tangan McCain. Dia ingin postur yang lebih kuat untuk kepemimpinan global Amerika, yang didukung oleh militer yang siap perang dan dibiayai dengan baik. Tapi sikap itu kehilangan dukungan satu dekade lalu setelah bencana Perang Irak.
Slogan kampanye presiden 2008 McCain dari “Negara Pertama"Menandakan tidak hanya model komitmen dan pengorbanan pribadinya. Ia juga mengirim keyakinannya tentang perlunya bertahan dalam perang melawan teror pada umumnya dan perang Irak dan Afghanistan pada khususnya.
Tetapi pada saat itu, 55 persen independen terdaftar, basis pemilu McCain, telah kehilangan kepercayaan diri dalam prospek kemenangan militer. Mereka lebih suka membawa pasukan pulang.
Selama enam bulan tahun itu, independen dukungan untuk perang Irak jatuh dari 54 persen hingga 40 persen. Secara keseluruhan, oposisi terhadap "gelombang" pasukan berada di 63 persen. Janji Barack Obama untuk mengakhiri komitmen militer Amerika dan melakukan “pembangunan bangsa di rumah”Selaras dengan pemilih yang dilanda konflik dan diterpa kesengsaraan ekonomi mereka sendiri.
Advokat untuk kepemimpinan global
McCain terus menegaskan keunggulan kekuatan Amerika. Dia mencela retret negara dari sebuah tatanan global berbasis aturan yang didasarkan pada kepemimpinan Amerika dan didasarkan pada kebebasan, kapitalisme, hak asasi manusia dan demokrasi.
Donald Trump berdiri kontras. Trump, seperti Obama, berjanji untuk mengakhiri komitmen mahal di luar negeri, mencabut perjanjian pertahanan dan perdagangan yang gagal untuk menempatkan "Amerika Pertama," dan membangun kembali infrastruktur negara yang runtuh.
Dalam perjalannya untuk kepresidenan, Trump menegaskan bahwa kekuatan dan harta Amerika telah ada menyia-nyiakan membela dunia. Negara lain, katanya, memanfaatkan kemurahan hati AS.
Di Kongres, Partai Republik telah menjadi berhati-hati tentang intervensi militer AS, operasi kontra pemberontakan dan pembangunan bangsa. Mereka menemukan sedikit dukungan publik untuk intervensi dalam perang sipil Suriah.
Melihat Rusia sebagai musuh bebuyutan Amerika, McCain mensponsori undang-undang sanksi dan mendesak pemerintah untuk menerapkannya dengan lebih giat.
Menerima Medali Liberty di Philadelphia, McCain menolak pendekatan Trump kepada kepemimpinan global.
Dia menyatakan, "Untuk meninggalkan cita-cita yang telah kami tingkatkan di seluruh dunia, untuk menolak kewajiban kepemimpinan internasional demi nasionalisme setengah panggang yang palsu yang dimasak oleh orang-orang yang lebih suka mencari kambing hitam daripada memecahkan masalah adalah sebagai tidak patriotik sebagai keterikatan pada dogma lelah lain di masa lalu yang orang Amerika kumpulkan ke tumpukan abu sejarah. "
McCain menghabiskan hidupnya dengan komitmen pada prinsip-prinsip yang, secara tragis - paling tidak untuknya - telah jatuh dari kebaikan, dan penolakan negara atas prinsip-prinsip yang diperjuangkannya dapat membahayakan bangsa ini.
Tentang Penulis
Elizabeth Sherman, Asisten Profesor Departemen Pemerintahan, American University School of Public Affairs
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.
Buku terkait
at Pasar InnerSelf dan Amazon