Sebagai pendukung reformasi kampanye keuangan menerkam Donald Trump yang aneh - karena secara terang-terangan ilegal - spamming anggota parlemen luar negeri dengan email penggalangan dana, seorang komisaris veteran Komisi Pemilu Federal sudah merencanakan untuk menawarkan proposal baru untuk menyimpan uang asing dari kampanye politik AS.

Seminggu sebelum pengajuan di hari Kamis keluhan resmi dengan FEC oleh Pusat Hukum Kampanye dan Demokrasi 21 melawan kampanye kepresidenan Trump, Komisaris FEC Ellen Weintraub mengadakan acara sepanjang hari di mana para ahli hukum perusahaan dan kampanye merinci banyak cara yang tidak tepat dan sulit dideteksi dimana sumbangan ilegal dari orang asing dapat dilakukan. mempengaruhi pemilihan AS

Trump's upaya nyata untuk meminta sumbangan Dari politisi sejauh Australia melanggar peraturan berpuluh-puluh tahun itu secara eksplisit melarang orang asing dan entitas asing membuat kontribusi kampanye dan kandidat untuk meminta bantuan keuangan dari orang-orang yang tidak beragama. Mahkamah Agung tegas ditegakkan bahwa larangan baru empat tahun yang lalu.

Sejak setidaknya menjelang Perang Dunia I, pemerintah AS telah mengatur investasi asing dan pengaruh asing di wilayah masyarakat tertentu sebagai masalah keamanan nasional namun jika menyangkut pemilihan, para ahli di forum Weintraub mengatakan, undang-undang tersebut tidak berlanjut. dengan cara untuk menghindari mereka. Itu sebagian karena ekonomi global di mana bisnis dan kepemilikan sering melampaui batas negara, dan sebagian karena undang-undang dan peraturan yang lalim yang memungkinkan donor politik menyalurkan sejumlah uang dalam jumlah tidak terbatas secara anonim ke dalam kampanye. Kekhawatiran menjalankan keseluruhan dari cara kartu kredit dapat digunakan untuk menutupi asal usul sumbangan dengan kemungkinan bahwa organisasi bebas pajak dapat digunakan, menurut perkataan fakultas hukum Universitas Maryland Dean Donald Tobin, karena "membersihkan identitas donor. "

"Situasinya berantakan," tambah Tobin. "Saya berharap bisa memberi Anda istilah akademis untuk itu."

Sebaiknya tidak kontroversial untuk mengatakan bahwa kita tidak ingin memiliki uang asing dalam pemilihan kita.- Komisaris FEC Ellen Weintraub

Weintraub, seorang anggota yang ditunjuk oleh Demokrat, mengatakan bahwa kesaksian ahli akan menginformasikan peraturan kampanye keuangan baru yang akan diusulkannya kepada rekan-rekannya.

Terlepas dari sejarah komisi kemacetan partisan (satu panelis, Norma Ornstein dari American Enterprise Institute, menyindir bahwa agensi tersebut harus diganti namanya menjadi "Komisi Pemilihan Tanpa Cela"), Weintraub menegaskan bahwa ini patut dicoba. "Sebaiknya tidak kontroversial untuk mengatakan bahwa kita tidak ingin memiliki uang asing dalam pemilihan kita," katanya pada satu saat dalam forum tersebut. "Mungkin ada beberapa kesamaan, aku berharap ini akan terjadi."

Jangan menahan nafasmu

Di seluruh forum, salah satu bekas rekan FEC Republik di Weintraub, mantan Komisaris Brad Smith, menggunakan hashtag resmi, #FecForum, untuk mengulanginya di Twitter. Contoh dari komentar dari Smith, sekarang ketua dari Pusat Politik Bersaing:

Dari bagian belakang ruangan, Komisaris FEC Carolyn Hunter, seorang mantan presiden George W. Bush, melemparkan pertanyaan skeptis pada beberapa panelis. Dia bertanya-tanya mengapa Ornstein, dalam sebuah presentasi tentang bahaya membiarkan elit transnasional mendikte kebijakan AS, telah mengumpulkan perbandingan calon investor milyuner Stephen Schwartzman tentang rencana Presiden Obama untuk menutup celah pajak favorit orang kaya kepada "Hitler yang menyerang Polandia. "Bagaimanapun, Hunter mencatat, Schwartzman meminta maaf untuk komentar yang banyak dikritik.

Selama acara tersebut dan dalam percakapan dengan wartawan, Weintraub memastikan untuk mencatat bahwa dia telah mengorganisirnya dengan restu Ketua FEC Matthew Petersen, yang ditunjuk oleh Bush lainnya - sebuah jawaban yang jelas kepada Pusat Pelepasan Politik Bersaing menuduhnya "menggunakan sumber daya agensi" untuk memajukan sudut pandangnya sendiri.

Mengabaikan perseteruan keluarga FEC, para ahli terjun ke dalam diskusi yang luas mengenai berbagai cara bahwa kepentingan asing dapat memanfaatkan celah hukum dan teknis untuk memajukan agenda mereka dengan berinvestasi dalam pemilihan AS.

1. Organisasi nirlaba

Tobin menyebut perusahaan bebas pajak "yang paling menakutkan." Sejak keputusan 2010 Mahkamah Agung di Indonesia Citizens United v. FEC, yang memungkinkan perusahaan membuat sumbangan tak terbatas untuk mempengaruhi kampanye selama sumbangan tersebut ditujukan untuk usaha yang dianggap independen terhadap kandidat itu sendiri, pelaku korporasi terbesar bukanlah jenis perusahaan terkenal yang dinobatkan oleh orang Amerika, namun 501 (c ) 4s, sejenis perusahaan nirlaba yang dikenal sebagai "organisasi kesejahteraan sosial." Karena status bebas pajak mereka, perusahaan tersebut tidak perlu melaporkan sumber pendanaan mereka, menawarkan jalan yang mudah, beberapa panelis di forum Weintraub mengatakan , bagi orang asing yang ingin mempengaruhi pemilihan AS untuk menutupi kehadiran mereka.

Pemeriksaan data IRS oleh BillMoyers.com menunjukkan telah terjadi lonjakan jumlah 501 baru (c) 4 yang dibuat sejak warga Inggris. Dalam tiga tahun sebelum keputusan, jumlah 501 baru (c) 4 yang dibuat setiap tahun memantul antara 1,200 dan 1,500. Di 2014, tahun pemilihan federal terakhir, 4,114 - kenaikan hampir tiga kali lipat sepanjang tahun, pengadilan tinggi menjatuhkan keputusan penting tersebut.

2. Kartu kredit

Jalan lain yang potensial untuk mendapatkan sumbangan asing ilegal adalah kartu kredit, memperingatkan John Pudner, mantan konsultan politik Partai Republik yang sekarang memimpin sebuah kelompok reformasi pembiayaan kampanye yang disebut Ambil Kembali Republik Kita. Sebuah keputusan oleh beberapa kampanye - terutama mereka yang sangat bergantung pada sumbangan kecil, seperti yang dilakukan Presiden Barack Obama - untuk membongkar verifikasi kode pos pada kontribusi kartu kredit mereka, yang menurut Pudner secara diplomatis adalah "konsekuensi yang tidak disengaja" untuk membuka pintu ilegal donor asing

"Jika saya adalah seorang konsultan politik yang tidak bermoral dan tidak mempedulikan undang-undang tersebut, saya telah menyiapkan ruangan yang penuh dengan orang-orang, mengetik ulang nomor kartu kredit tersebut, $ 200 pop," kata Pudner, mengutip sebuah nomor yang berada di bawah tingkat di mana FEC mewajibkan nama dan alamat donor. "Ini sangat terjangkau, tidak pernah terdeteksi. . . Jalan itu ada dan sangat mudah. ​​"

3. Saham, merger, akuisisi dan pembalikan

Tapi, Pudner dan panelis lainnya mencatat, pemain asing benar-benar besar tidak harus rok hukum AS. Mereka hanya bisa membeli perusahaan AS.

"Pikirkan Burger King, yang bergabung dengan Tim Horton dan sekarang Kanada," kata profesor hukum Ciara Torres-Spelliscy. "Nestle USA dioperasikan oleh Nestle SA, yang berkantor pusat di Swiss. 7-Eleven dimiliki oleh perusahaan Jepang. Firestone dimiliki oleh Bridgestone yang juga orang Jepang. Hotel Pierre di New York City dimiliki oleh konglomerat India yang disebut Tata Group. Sunglass Hut ... dimiliki oleh perusahaan kacamata Italia. "Penulis sebuah buku baru Corporate Citizen: Argumen untuk Pemisahan Korporasi dan Negara, Torres-Spelliscy juga mencatat bahwa Citgo, sebuah perusahaan yang akrab dengan banyak pengendara Amerika, "dimiliki oleh pemerintah Venezuela."

Hal-hal yang menyulitkan lebih lanjut, perusahaan tidak memiliki kewajiban hukum untuk mengungkapkan pemberian politik dan, bahkan di antara mereka yang diperdagangkan di publik, kepemilikan sama sekali tidak transparan, menurut John Coates, yang mengajar hukum perusahaan di Harvard University. "Jika masyarakat ingin tahu siapa pemilik perusahaan tertentu yang muncul di forum manapun sebagai donor, misalnya, dalam proses peraturan FEC, tidak ada cara untuk mengetahuinya," katanya. Namun, jelas bahwa ekonomi global yang semakin meningkat telah membuat antara kepemilikan perusahaan asing dan domestik keruh perusahaan: 30 tahun yang lalu "sekitar 5 persen dari semua saham perusahaan AS dikendalikan oleh orang asing," kata Coates, mengutip data Federal Reserve. "Sekarang sudah sampai 25."

Saya pikir kebanyakan orang ingin mengikuti peraturan ... Jika Anda menciptakan standar garis terang ... mereka akan mengikuti mereka.- Direktur Pemilihan Maryland Jared DeMarinis

Jawaban atas kebingungan tersebut, para ahli sepakat, lebih banyak pengungkapan dan peraturan yang lebih jelas mengenai apa yang diijinkan dan mana yang tidak. Torres-Spelliscy mendesak anggota penonton untuk "menipu Presiden Obama tentang kontraktor federal" - sebuah referensi untuk banyak diantisipasi tapi belum diterbitkan perintah eksekutif yang mewajibkan perusahaan yang melakukan bisnis dengan pemerintah federal untuk mengungkapkan kontribusi politik - dan untuk "Tulis Mary Jo White" - ketua Komisi Sekuritas dan Bursa Efek, yang Tertangkap di tengah pertempuran politik apakah dia harus memesan perusahaan publik untuk memberikan kontribusi politik mereka kepada publik.

Jared DeMarinis, direktur divisi pembiayaan kampanye Dewan Pemilu di Maryland, di mana perusahaan diizinkan untuk menyumbang ke kampanye namun harus mengungkapkannya, mengatakan bahwa dia yakin bahwa ini adalah tanggung jawab regulator dan anggota parlemen untuk menetapkan peraturan permainan politik.

"Saya pikir orang ingin mengikuti peraturan," katanya. "Anda selalu akan memiliki outlier yang akan mencoba untuk melanggar peraturan atau mendekati sedekat mungkin di sana, tapi saya pikir sebagian besar perusahaan dan pemberi hadiah di luar sana, ingin mengikuti peraturan dan jika, Jika Anda menciptakan standar garis terang untuk mereka ... mereka akan mengikuti mereka. "

Tentang Penulis

Kathy Kiely, seorang jurnalis dan guru yang berbasis di Washington, DC, telah melaporkan dan mengedit politik nasional untuk sejumlah organisasi berita, termasuk USA TODAY, Jurnal Nasional, The New York Daily News dan The Houston Post. Dia terlibat dalam liputan setiap kampanye kepresidenan sejak 1980.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon