Kain dan Habel. Palma yang Lebih Muda

Ketika manusia modern tiba di Eropa sekitar 40,000 tahun yang lalu, mereka membuat penemuan yang akan mengubah arah sejarah.

Benua itu sudah dihuni oleh sepupu evolusioner kita, Neanderthal, yang menurut bukti terbaru memiliki relatif budaya yang canggih dan Teknologi. Tetapi dalam beberapa ribu tahun Neanderthal punah, meninggalkan spesies kita untuk melanjutkan penyebarannya ke setiap sudut dunia.

Bagaimana tepatnya Neanderthal punah tetap menjadi subjek perdebatan sengit di antara para peneliti. Dua penjelasan utama yang diberikan dalam beberapa tahun terakhir adalah persaingan dengan manusia modern yang baru tiba dan perubahan iklim global.

Kegigihan Materi genetik neanderthal pada semua orang modern di luar Afrika menunjukkan kedua spesies tersebut berinteraksi dan bahkan melakukan hubungan seks. Tapi mungkin saja ada jenis interaksi lain juga.

Beberapa peneliti telah menyarankan bahwa persaingan untuk mendapatkan sumber daya seperti mangsa dan bahan mentah untuk peralatan batu mungkin telah terjadi. Yang lain mengusulkan interaksi kekerasan dan bahkan peperangan terjadi, dan ini mungkin menyebabkan kematian Neanderthal.

Ide ini mungkin tampak menarik, mengingat sejarah kekerasan peperangan spesies kita. Tetapi membuktikan keberadaan perang awal adalah bidang penelitian yang bermasalah (meskipun menarik).

Perang atau pembunuhan?

Studi baru terus bergerak ambang di mana ada bukti peperangan manusia secara progresif lebih awal. Tetapi menemukan bukti semacam itu penuh dengan masalah.

Hanya tulang yang diawetkan dengan luka dari senjata yang dapat memberi kita indikasi kekerasan yang aman pada waktu tertentu. Tapi bagaimana Anda memisahkan contoh pembunuhan atau perseteruan keluarga dari "perang" prasejarah?

Sampai batas tertentu, pertanyaan ini telah diselesaikan oleh Beberapa contoh of pembunuhan massal, Di mana seluruh komunitas dibantai dan dikubur bersama di sejumlah situs Eropa yang berasal dari periode Neolitik (sekitar 12,000 hingga 6,000 tahun yang lalu, ketika pertanian pertama kali muncul).

Untuk sementara, penemuan ini tampaknya telah menyelesaikan pertanyaan, menunjukkan bahwa pertanian menyebabkan ledakan populasi dan tekanan bagi kelompok untuk melawan. Namun, bahkan kejadian sebelumnya tentang pembunuhan kelompok yang disarankan oleh tulang-belulang pemburu pengumpul telah membuka kembali perdebatan.

Mendefinisikan peperangan

Tantangan selanjutnya adalah sangat sulit untuk sampai pada definisi perang yang dapat diterapkan pada masyarakat prasejarah, tanpa menjadi begitu luas dan kabur sehingga kehilangan makna. Sebagai antropolog sosial Raymond Kelly berpendapat, meski kekerasan kelompok dapat terjadi di antara masyarakat suku, hal itu tidak selalu dianggap sebagai "perang" oleh mereka yang terlibat.

Misalnya, dalam dispensasi keadilan untuk pembunuhan, sihir atau penyimpangan sosial lainnya, “pelaku” mungkin diserang oleh belasan orang lainnya. Namun, dalam masyarakat seperti itu, tindakan peperangan juga biasanya melibatkan satu individu yang disergap dan dibunuh oleh kelompok yang terkoordinasi.

Kedua skenario pada dasarnya terlihat identik dengan pengamat luar, namun yang satu dianggap sebagai tindakan perang sedangkan yang lain tidak. Dalam pengertian ini, perang ditentukan oleh konteks sosialnya dan bukan hanya oleh jumlah yang terlibat.

Poin kuncinya adalah bahwa jenis logika yang sangat khusus ikut bermain di mana setiap anggota dari kelompok yang berlawanan dipandang mewakili seluruh komunitas mereka, dan dengan demikian menjadi "target yang valid". Misalnya, satu kelompok mungkin membunuh anggota kelompok lain sebagai balasan atas penggerebekan yang tidak melibatkan korban.

Dalam pengertian ini, perang adalah keadaan pikiran yang melibatkan pemikiran abstrak dan lateral sebanyak seperangkat perilaku fisik. Tindakan perang seperti itu kemudian dapat dilakukan (biasanya oleh pria) terhadap wanita dan anak-anak serta pria, dan kita memiliki bukti dari perilaku ini di antara kerangka manusia modern awal.

Catatan fosil

Jadi apa arti semua ini untuk pertanyaan apakah manusia modern dan Neanderthal berperang?

Tidak ada keraguan bahwa Neanderthal terlibat dan menjadi penerima tindakan kekerasan, dengan fosil menunjukkan contoh berulang cedera tumpul, sebagian besar di kepala. Tetapi banyak di antaranya mendahului kemunculan manusia modern di Eropa sehingga tidak mungkin terjadi selama pertemuan antara kedua spesies.

Demikian pula, di antara catatan fosil langka manusia modern secara anatomis awal, berbagai contoh cedera senjata memang ada, tetapi mayoritas berasal dari ribuan tahun setelah hilangnya Neanderthal.

Di mana kita memiliki bukti kekerasan terhadap Neanderthal hampir secara eksklusif di antara korban laki-laki. Ini berarti, kemungkinan kecilnya untuk mewakili "peperangan" dibandingkan dengan persaingan antar laki-laki.

Meskipun tidak ada keraguan bahwa Neanderthal melakukan tindakan kekerasan, sejauh mana mereka mampu mengkonseptualisasikan "perang" dengan cara yang dipahami oleh budaya manusia modern masih bisa diperdebatkan. Mungkin saja pertengkaran hebat bisa terjadi ketika anggota populasi kecil yang tersebar dari kedua spesies ini bersentuhan (meskipun kami tidak memiliki bukti konklusif untuk itu), tetapi ini tidak dapat secara realistis dicirikan sebagai peperangan.

Tentu saja, kita dapat melihat pola trauma terkait kekerasan pada kerangka manusia modern dari periode Paleolitik Atas (50,000 hingga 12,000 tahun yang lalu) yang tetap sama hingga zaman Mesolitik dan Neolitik yang lebih baru. Namun, sama sekali tidak jelas apakah Neanderthal mengikuti pola ini

Mengenai pertanyaan yang lebih besar tentang apakah manusia modern bertanggung jawab atas kepunahan Neanderthal, perlu dicatat bahwa Neanderthal di banyak bagian Eropa tampaknya juga bertanggung jawab atas kepunahan Neanderthal. telah punah sebelum spesies kita tiba. Ini menunjukkan bahwa manusia modern tidak dapat sepenuhnya disalahkan, baik melalui perang atau persaingan.

Namun, apa yang terjadi selama periode itu adalah perubahan iklim yang dramatis dan terus-menerus itu tampaknya telah menurun Neanderthal habitat hutan yang disukai. Manusia modern, meskipun mereka baru saja meninggalkan Afrika, tampaknya lebih fleksibel terhadap lingkungan yang berbeda dan lebih baik dalam menghadapi habitat terbuka dingin yang semakin umum yang mungkin telah menantang kemampuan Neanderthal untuk bertahan hidup.

Jadi meskipun orang Eropa modern pertama mungkin adalah manusia pertama yang mampu melakukan peperangan terorganisir, kita tidak dapat mengatakan perilaku ini bertanggung jawab atau bahkan diperlukan untuk lenyapnya Neanderthal. Mereka mungkin saja menjadi korban evolusi alami planet kita.

Tentang Penulis

Martin Smith, Kepala Akademik Dalam Antropologi Forensik dan Biologi, Bournemouth University dan John Stewart, Associate Professor of Evolutionary Palaeoecology, Bournemouth University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.