Shutterstock

Kami semua berharap tanggapan COVID-19 yang cepat dan efektif. Untuk Amerika Serikat, itu belum terjadi. Sekarang menjadi tuan rumah lebih banyak kasus COVID-19 yang terdokumentasi dan kematian daripada negara lain.

Dengan tentang 4% dari populasi dunia, AS menyumbang sekitar 25% dari semua kasus dan tentang 20% dari semua kematian - lebih dari 169,000 kematian sejauh ini.

Ya, itu negara yang besar, tapi memang begitu sekitar 500 kematian per juta populasi, dibandingkan dengan Australia sekitar 12 per juta.

Negara bagian Victoria, Australia, sedang merekam gelombang kedua 723 kasus baru dan 13 kematian pada 30 Juli. Di hari yang sama, AS mencatat 68,585 kasus baru dan 1,465 kematian.

Saya menulis ini dari markas sementara saya di Washington, DC.

Saya telah mengalami secara langsung, dan sejak permulaan pandemi, bagaimana kekurangan dalam pengorganisasian sistem sosial, politik dan kesehatan AS menjadi lebih jelas dan konsekuensinya semakin meningkat.

Mengingat statusnya sebagai negara adidaya dunia, dan stratosfernya pengeluaran perawatan kesehatan per kapita, situasi di AS benar-benar mengkhawatirkan.

Seluruh buku akan ditulis tentang zaman menyedihkan ini dalam sejarah AS. Tetapi saya ingin fokus pada beberapa pengamatan utama dari respons COVID-19 yang gagal di negara itu, dan pelajarannya.

Transisi menuju kegagalan

Tidak adil untuk menyalahkan Presiden Donald Trump dan pemerintahannya atas kegagalan sistemik dalam sistem sosial dan perawatan kesehatan AS. Itu telah dibuat selama beberapa dekade.

Tetapi pembongkaran sistem kesiapsiagaan pandemi sebelum COVID-19, mengabaikan ilmuwan, dan hiper-partisan jelas memperburuk respons AS.

Saya setuju dengan komentator politik David Frum, yang menulis:

Bahwa pandemi terjadi bukanlah kesalahan Trump. Ketidaksiapan Amerika Serikat untuk pandemi adalah kesalahan Trump.

Presiden Barack Obama meninggalkan pemerintahan Trump infrastruktur siap pandemi. Ini dimotivasi oleh wabah Ebola dan virus korona baru sebelumnya (bertanggung jawab atas Sindrom Pernafasan Timur Tengah, atau MERS, dan SARS, sindrom pernapasan akut yang parah), dan apresiasi atas ancaman yang selalu ada.

Kemudian, Trump mengambil langkah kritis sebelum COVID-19 yang melemahkan kesiapannya hingga mencapai titik malapetaka. Berikut ini beberapa di antaranya.

Pemerintahan Trump dibongkar tim Gedung Putih (yang dilembagakan oleh Obama) yang bertanggung jawab atas respons pandemi, memberhentikan kepemimpinan dan stafnya pada awal 2018. Tim ini juga telah menyusun dokumen terperinci untuk rencana respons pandemi. Trump mengabaikannya.

Sejak menjabat, pemerintahan Trump juga memotong dana kepada badan-badan utama termasuk Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC). Pemotongan ini berdampak langsung pada proyek domestik dan kolaborasi internasional (termasuk dengan China) pada kesiapsiagaan pandemi.

Terlalu sedikit, sudah terlambat

Bahkan hingga Februari ketika keparahan pandemi disadari di seluruh dunia, Trump meremehkan ancaman tersebut, secara terbuka menyatakan itu seperti flu biasa.

Dia menyebut kekhawatiran yang berkembang tentang COVID-19 sebagai "lelucon"Dan memiliki"firasatPenilaian ahli tentang potensi korban salah.

Sebagai kasus dan kematian, khususnya di New York mulai meningkat tajam, bukti nyata ketidaksiapan menjadi jelas.

Secara kritis, AS tidak pernah memiliki strategi kesehatan masyarakat 101 yang tulus melalui pandemi ini: uji, lacak, isolasi.

Trump sudah berulang kali diklaim siapapun yang ingin ujian bisa mendapatkan ujian, tapi ini telah menjadi lelucon. Kekurangan pasokan pengujian dan koordinasi yang buruk telah menyebabkan strategi penahanan hamstrung.

{vembed Y=1_XwC9IQKBc} Presiden Donald Trump mengatakan ada cukup tes COVID-19 untuk dilakukan.

Meskipun pengujian telah meningkat, itu belum memenuhi permintaan. Waktu untuk menerima hasil per Juli mulai dari 1 sampai 14 hari, rata-rata 7 hari.

Ini tidak memadai untuk mengelola penyebaran melalui kasus yang aktif tetapi tidak terdiagnosis. Itu hanyalah awal dari masalah saat ini.

Amerika yang terpecah belah

Grafik persediaan terbatas masker, alat pelindung diri (APD), dan ventilator menunjukkan celah yang signifikan dalam kesiapan AS. Ini juga menampilkan secara penuh divisi politik kaustik yang merupakan fitur modern dari politik dan masyarakat AS.

Meskipun kasus pertama tercatat di negara bagian Washington, potensi mautnya awalnya paling terasa di negara bagian New York yang Demokratik. Trump menggunakan ini untuk membalas skor lama dan memicu persaingan antara negara bagian merah (Republik) versus biru (Demokrat).

Ketika sistem perawatan kesehatan New York lemas sebagai akibat dari strukturnya yang terfragmentasi (kegagalan lainnya) dan beban kasus yang sangat besar, gubernur Demokrat negara bagian itu, Andrew Cuomo, menyerukan bantuan segera, seperti pasokan dari timbunan nasional.

Truf tweeted Gubernur Cuomo “harus menghabiskan lebih banyak waktu 'melakukan' dan lebih sedikit waktu 'mengeluh'.”

Persaingan sengit antar negara bagian untuk persediaan masker dan APD yang terbatas menyebabkan pemasok mengalami penurunan harga.

Frustrasi menyebabkan para gubernur menempatkan perintah internasional klandestin. Illinois dan Maryland, Misalnya, menerima persediaan banyak pesawat di bawah jubah kegelapan dan dilindungi oleh polisi negara bagian. Mereka melakukan ini "Karena takut pemerintahan Trump akan menyita kargo untuk persediaan federal", seperti yang terjadi di Massachusetts.

Ada juga ketegangan di seluruh negeri tentang pesanan tinggal di rumah, penutupan sekolah, sekolah dan pembukaan kembali ritel, transparansi dan pembagian data - daftarnya terus berlanjut.

Memakai topeng sudah menjadi a tindakan politik. Sekarang, yang mengkhawatirkan, Trump melakukannya dipesan Data rumah sakit terkait COVID melewati CDC dan dikirim langsung ke Gedung Putih, meningkatkan kekhawatiran tentang transparansi.

Meskipun Trump mengancam otoritas absolutnya atas negara bagian, sebagian besar tanggung jawab berada pada gubernur negara bagian (setara dengan perdana menteri Australia). Namun kabupaten (setara dengan dewan lokal) telah memberlakukan kebijakan yang independen dari, dan seringkali bertentangan, kebijakan negara.

Ini mungkin masuk akal dalam mencerminkan kondisi lokal saat gelombang bergulir terus bergerak. Namun, itu telah membingungkan pesan tunggal apa pun dan mencontohkan perpecahan politik merah / biru.

Negara bagian selatan (terutama merah) yang terlambat untuk melembagakan langkah-langkah pengendalian dan awal untuk membuka kembali sekarang menjadi episentrum ini gelombang bergulir.

Ketimpangan sistemik

Antara Negara OECD, tingkat ketidaksetaraan struktural di AS sangat ekstrim. Tabrakan tiga masalah - pandemi yang tidak terkendali, resesi, orang yang tidak diasuransikan - berdampak secara tidak proporsional pada yang paling rentan.

Pra-pandemi, tentang 32 juta orang Amerika (sekitar 10% populasi) tidak memiliki asuransi kesehatan. Lebih lanjut 150 juta (sekitar 50% dari populasi) memiliki asuransi kesehatan yang disponsori pemberi kerja.

Sampai tanggal 18 Juli sekitar 32 juta orang Amerika telah mengajukan pengangguran sebagai akibat langsung dari pandemi, mendorong tingkat pengangguran menjadi sosok remaja.

Jumlah ini meningkat setiap minggu dan jutaan dari mereka telah, atau akan, kehilangan asuransi kesehatan yang disponsori pemberi kerja pada saat mereka paling membutuhkannya.

AS memiliki yang tidak menyenangkan posisi tempat pertama untuk biaya perawatan kesehatan tertinggi di OECD namun sebagian hasil kesehatan terburuk di antara negara-negara serupa.

COVID-19 telah membuat jutaan orang Amerika semakin jauh dari mengakses perawatan kesehatan yang dibutuhkan.

Negara itu sudah mengalami a penurunan harapan hidup dan ketakutan sekarang ini akan semakin diperburuk.

Peringatan yang keras

Ada seruan politik di AS bahwa negara itu mewakili cahaya yang bersinar di atas bukit, "suar harapan" bagi dunia.

Kita harus mengakui ukuran populasi AS dan iklim politik saat ini membuat respons pandemi lebih kompleks daripada negara-negara seperti Australia. Tapi bukan berarti kita bisa apatis.

AS, melalui COVID-19, menawarkan peringatan paling tajam. Ketidaksetaraan struktural yang mendasari, kurangnya investasi dan ketidaksiapan dalam kesehatan masyarakat, dan ketegangan sosial-politik telah menemui hasil yang memusingkan dan tragis bagi negara terkaya di dunia.

Semua orang Amerika telah menderita tetapi mereka yang paling rentan telah, dan akan terus, menderita secara tidak proporsional.

Itu adalah terang yang bersinar untuk apa yang harus kita hindari, apa yang harus kita perjuangkan dan lindungi.

Tentang Penulis

Adam Elshaug, Rekan Tamu, Brookings Institution, Washington, DC, Profesor Kebijakan Kesehatan dan Wakil Direktur, Menzies Center for Health Policy, Universitas Sydney. Ini adalah publikasi bersama dengan Pursuit.

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.