Presiden Allison Taylor dari '24' akhirnya diekspos sebagai Machiavellian. 20th Century Fox

Janji Joe Biden untuk menunjuk calon wakil presiden wanita telah memicu perdebatan akrab tentang gender dan kekuasaan.

Apakah calon wakil presiden ini seharusnya antek presiden or pengganti kepada pemimpin dunia bebas? Haruskah mereka secara aktif mencari posisi tersebut, atau menjadi calon yang enggan terikat oleh tugas?

Setelah nama Senator Kamala Harris muncul sebagai favorit daftar pendek, CNBC melaporkan bahwa beberapa sekutu dan donor Biden "memulai kampanye melawan Harris", dengan alasan bahwa dia "terlalu ambisius" dan akan "hanya berfokus pada akhirnya menjadi presiden".

Mengklaim bahwa orang yang ingin menjadi presiden menjadi wakil presiden yang buruk mungkin tampak tidak dipahami jika audiens Anda adalah Wakil Presiden Joe Biden. Dan para pakar dan jurnalis dengan cepat menunjukkan bahwa argumen itu memang benar rasis dan seksis - seperti, benar-benar, benar-benar seksis.

Jadi, mengapa orang dalam partai Demokrat mengungkapkannya?

Satu petunjuk dapat ditemukan dari cara kami bercerita tentang politisi perempuan. Di buku kami, "Presiden Perempuan: Menghadapi Budaya Politik Pasca-feminis, ”Pakar komunikasi Kristina Tanduk Sheeler dan I mengkaji bagaimana tokoh presiden perempuan fiksi dan aktual dibingkai dalam liputan berita, satir politik, meme, televisi dan film. Bacaan cermat kami atas beragam teks ini mengungkapkan reaksi terus-menerus yang terjadi dalam berbagai bentuk: kartun satir yang menyebarkan stereotip seksis; pornifikasi calon perempuan dalam meme; Dan framing berita yang mencakup metafora misoginis, Untuk beberapa nama.

Namun dalam bab kami tentang presiden wanita fiksi di layar, kami menemukan sesuatu yang sangat relevan dengan liputan "veepstakes" Partai Demokrat. Wanita yang ambisius secara politik ditampilkan sebagai kurang dapat dipercaya dibandingkan mereka yang tidak aktif mencari kursi kepresidenan.

Senator Kamala Harris diserang karena mencoba mendaki terlalu tinggi. AP Photo / John Locher

Ada enam serial di televisi AS yang mengikuti seorang presiden wanita setidaknya selama satu musim penuh: ABC's “Panglima”; Saluran Sci-Fi "Battlestar Galactica”; Fox's "24”; CBS "Ibu Sekretaris”; Fox 21 "Tanah air”; dan "Veep. "

Ini mungkin tampak seperti poin kecil, tetapi ketika showrunners ingin menciptakan presiden wanita yang "disukai", mereka berusaha keras untuk menunjukkan bahwa mengejar presidensi bukanlah tujuan hidupnya.

Presiden wanita di "Panglima Tertinggi" dan "Battlestar Galactica" tidak berkampanye untuk jabatan itu. Mereka naik ke kursi kepresidenan sebagai akibat dari tragedi. Yang pertama, presiden meninggal karena aneurisme otak; yang terakhir, serangan nuklir melenyapkan 42 orang pertama dalam garis suksesi presiden, meninggalkan menteri pendidikan untuk mengisi peran tersebut. (Agar adil, ini memang tampak seperti jalan yang paling mungkin dilakukan wanita untuk meraih kekuasaan presiden pada tahun 2004.) Setiap karakter digambarkan sebagai pemimpin yang etis dan efektif - tidak sempurna, tetapi secara masuk akal menjadi presiden.

Sebaliknya, serial seperti "24" dan "Homeland" menampilkan kandidat perempuan yang secara agresif mencari kursi presiden. Dalam kedua kasus tersebut, perempuan awalnya sebagai politisi berprinsip, tetapi sifat asli mereka terungkap sebagai lemah dan bermuka dua. Masa jabatan kepresidenan mereka akhirnya menghancurkan bangsa, dan ketertiban dipulihkan oleh laki-laki kulit putih - Jack Bauer “24” dan wakil presiden laki-laki di “Homeland”. "Veep" HBO mengambil premis politisi wanita yang sangat diinginkan menjadi ekstrim yang absurd, dengan aktris Julia Louis-Dreyfus memenangkan enam Penghargaan Emmy berturut-turut untuk pesan olok-oloknya dari kiasan wanita yang akrab.

Menariknya, baik "24" dan "Homeland" memiliki hubungan penting dengan politik presidensial dunia nyata. Kedua serial tersebut menggambarkan wanita pertama presiden AS sebagai politisi veteran dan wanita kulit putih paruh baya. Mereka sangat mirip dengan satu-satunya wanita yang pernah menjadi calon presiden dari partai besar: Hillary Clinton. Muncul pada tahun 2008 dan 2017, alur ceritanya jelas direncanakan untuk bertepatan dengan apa yang bisa menjadi masa jabatan pertama Clinton sebagai presiden AS.

Namun penggambaran "24's" dan "Homeland's" tentang presiden wanita fiksi sejalan dengan ahli komunikasi Shawn J. Parry-Giles ' Temuan bahwa media menjebak Clinton sebagai tidak autentik, Machiavellian dan, pada akhirnya, berbahaya.

Presiden Elizabeth Keane dari 'Homeland' adalah seorang politikus yang memiliki masa jabatan yang merusak. Showtime

Itu membawa kita kembali ke taruhan veep kita saat ini.

Kritikan terhadap calon wakil presiden perempuan menggemakan naskah budaya yang menegaskan perempuan yang ingin jadi presiden tidak boleh dipercaya. Memahami perlawanan terhadap Harris - dan Elizabeth Warren, Stacey Abrams dan orang lain yang mengumumkan keinginan mereka untuk mengabdi - membutuhkan pengakuan atas berbagai bentuk reaksi terhadap ambisi politik perempuan, mulai dari memanggil anggota kongres wanita a "f—— b—-" di tangga gedung DPR AS untuk menggambarkan presiden wanita sebagai Machiavellian di drama televisi.

Apakah budaya pop menyebabkan para penyandang dana Biden mencoba merongrong Harris?

Tidak. Tapi cerita yang kami ceritakan di layar telah mengajari kami bahwa wanita yang sebenarnya ingin menjadi presiden tidak bisa dipercaya. Mungkin itulah sebabnya orang-orang seperti Duta Besar Susan Rice, yang tidak pernah mencalonkan diri, dan Anggota Kongres Karen Bass, yang tersebut dia tidak ingin mencalonkan diri sebagai presiden, masuk dalam daftar pendek Biden untuk liputan yang disukai.

"Di setiap langkah dalam karier politiknya," The New York Times menulis tentang Bass, “Anggota Kongres California harus dibujuk untuk mencalonkan diri untuk jabatan yang lebih tinggi. Sekarang dia adalah pesaing utama untuk menjadi pasangan calon Joe Biden. "

Pria yang mencalonkan diri sebagai presiden biasanya harus menunjukkan keinginan yang diperlukan - yang disebut "api di perut. "

Anehnya, wanita seharusnya bertindak seolah-olah mereka tidak menginginkannya.

Tentang Penulis

Karrin Vasby Anderson, Profesor Ilmu Komunikasi, Colorado State University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.