Cepat atau lambat, kita semua menghadapi kematian. Akankah Rasa Arti Membantu Kita?

Detail dari Menari dengan Maut oleh Johann Rudolf Feyerabend. Atas perkenan Museum Sejarah Basel, Swiss / Wikipedia

'Terlepas dari semua kemajuan medis kita,' teman saya Jason sering menyindir, 'angka kematiannya tetap konstan - satu per orang.'

Jason dan saya belajar kedokteran bersama pada 1980-an. Bersama dengan semua orang dalam kursus kami, kami menghabiskan enam tahun yang panjang untuk menghafal segala sesuatu yang salah dengan tubuh manusia. Kami dengan tekun bekerja melalui buku teks berjudul Dasar Penyakit Patologis yang menggambarkan, secara rinci, setiap penyakit yang dapat menimpa manusia. Tidak heran jika mahasiswa kedokteran menjadi hypochondriacal, menghubungkan penyebab yang menyeramkan dengan benjolan, benjolan atau ruam yang mereka temukan pada diri mereka sendiri.

Pengamatan Jason yang berulang kali mengingatkan saya bahwa kematian (dan penyakit) adalah aspek kehidupan yang tak terhindarkan. Namun, kadang-kadang tampaknya kita telah mengembangkan penolakan khayalan tentang hal ini di Barat. Kami menuangkan miliaran ke dalam memperpanjang hidup dengan intervensi medis dan bedah yang semakin mahal, kebanyakan dari mereka bekerja di tahun-tahun terakhir kami yang sudah tua. Dari perspektif gambaran besar, ini sepertinya sia-sia dari dolar kesehatan kita yang berharga.

Jangan salah sangka. Jika saya terserang kanker, penyakit jantung atau penyakit yang mengancam jiwa yang saya pelajari dalam pengobatan, saya ingin semua perawatan yang sia-sia dan mahal yang bisa saya dapatkan. Saya menghargai hidup saya. Faktanya, seperti kebanyakan manusia, saya menghargai tetap hidup di atas hampir semua hal lainnya. Tetapi juga, seperti kebanyakan orang, saya cenderung tidak benar-benar menghargai hidup saya kecuali saya dihadapkan dengan kemungkinan yang akan diambil dari saya.


grafis berlangganan batin


Teman lama saya yang lain, Ross, sedang belajar filsafat sementara saya belajar kedokteran. Pada saat itu, ia menulis esai berjudul 'Kematian sang Guru' yang memiliki efek mendalam pada saya. Ia berargumen bahwa hal terbaik yang bisa kita lakukan untuk menghargai kehidupan adalah menjaga kematian kita yang tak terhindarkan selalu menjadi yang terdepan dalam pikiran kita.

Ketika perawat perawatan paliatif Australia, Bronnie Ware, mewawancarai sejumlah orang dalam 12 minggu terakhir kehidupan mereka, dia meminta mereka penyesalan terbesar mereka. Yang paling sering, diterbitkan dalam dirinya Book Lima Top Menyesal dari Sekarat (2011), adalah:

  1. Saya berharap memiliki keberanian untuk menjalani kehidupan yang benar bagi diri saya sendiri, bukan kehidupan yang diharapkan orang lain terhadap saya;
  2. Saya berharap saya tidak bekerja begitu keras;
  3. Saya berharap memiliki keberanian untuk mengungkapkan perasaan saya;
  4. Saya berharap saya tetap berhubungan dengan teman-teman saya; dan
  5. Saya berharap bahwa saya membiarkan diri saya lebih bahagia.

THubungan antara kesadaran akan kematian dan menjalani kehidupan yang memuaskan adalah perhatian utama filsuf Jerman Martin Heidegger, yang karyanya menginspirasi Jean-Paul Sartre dan pemikir eksistensialis lainnya. Heidegger menyesali bahwa terlalu banyak orang yang menyia-nyiakan hidup mereka dengan 'kawanan' daripada jujur ​​pada diri mereka sendiri. Tetapi Heidegger sebenarnya berjuang untuk hidup sesuai dengan cita-citanya sendiri; pada 1933, ia bergabung dengan Partai Nazi, berharap itu akan memajukan karirnya.

Terlepas dari kekurangannya sebagai seorang pria, gagasan Heidegger akan terus memengaruhi beragam filsuf, seniman, teolog, dan pemikir lain. Heidegger percaya bahwa gagasan Aristoteles tentang Being - yang telah berjalan sebagai benang melalui pemikiran Barat selama lebih dari 2,000 tahun, dan berperan penting dalam pengembangan pemikiran ilmiah - cacat pada tingkat yang paling mendasar. Sedangkan Aristoteles melihat semua keberadaan, termasuk manusia, sebagai hal-hal yang dapat kita klasifikasi dan analisis untuk meningkatkan pemahaman kita tentang dunia, di Wujud dan Waktu (1927) Heidegger berpendapat bahwa, sebelum kita mulai mengklasifikasikan Being, kita harus terlebih dahulu mengajukan pertanyaan: 'Siapa atau apa yang melakukan semua pertanyaan ini?'

Heidegger menunjukkan bahwa kita yang mengajukan pertanyaan tentang Wujud secara kualitatif berbeda dengan makhluk hidup lainnya: bebatuan, samudera, pohon, burung, dan serangga yang kita tanyakan. Dia menemukan kata khusus untuk Makhluk ini yang bertanya, terlihat dan peduli. Dia menyebutnya Dasein, yang secara longgar diterjemahkan sebagai 'berada di sana'. Dia menciptakan istilah itu Dasein karena dia percaya bahwa kita telah menjadi kebal terhadap kata-kata seperti 'orang', 'manusia' dan 'manusia', kehilangan rasa takjub kita tentang kesadaran kita sendiri.

Filosofi Heidegger tetap menarik bagi banyak orang saat ini yang melihat bagaimana sains berjuang untuk menjelaskan pengalaman menjadi seorang yang bermoral, peduli, sadar bahwa kehidupannya yang berharga, misterius, dan indah, suatu hari, akan berakhir. Menurut Heidegger, kesadaran akan kematian kita sendiri yang tak terhindarkan ini membuat kita, tidak seperti bebatuan dan pepohonan, lapar untuk menjadikan hidup kita berharga, untuk memberikan makna, tujuan, dan nilai.

Sementara ilmu kedokteran Barat, yang didasarkan pada pemikiran Aristotelian, melihat tubuh manusia sebagai benda material yang dapat dipahami dengan memeriksanya dan memecahnya menjadi bagian-bagian penyusunnya seperti bagian materi lainnya, ontologi Heidegger menempatkan pengalaman manusia sebagai pusatnya. tentang pemahaman kita tentang dunia.

Tid tahun lalu, saya didiagnosis menderita melanoma. Sebagai seorang dokter, saya tahu betapa agresif dan fatalnya kanker ini. Untungnya bagi saya, operasi sepertinya mencapai kesembuhan (menyentuh kayu). Tetapi saya juga beruntung dalam arti lain. Saya menjadi sadar, dengan cara yang tidak pernah saya miliki sebelumnya, bahwa saya akan mati - jika bukan karena melanoma, kemudian dari sesuatu yang lain, pada akhirnya. Saya jauh lebih bahagia sejak saat itu. Bagi saya, kesadaran ini, penerimaan ini, kesadaran bahwa saya akan mati setidaknya sama pentingnya dengan kesejahteraan saya seperti semua kemajuan kedokteran, karena itu mengingatkan saya untuk menjalani hidup saya sepenuhnya setiap hari. Saya tidak ingin mengalami penyesalan yang Ware dengar lebih dari yang lain, karena tidak menjalani 'kehidupan yang jujur ​​pada diri saya'.

Sebagian besar tradisi filsafat Timur menghargai pentingnya kesadaran akan kematian untuk kehidupan yang dijalani dengan baik. Grafik Tibet Kitab Orang Mati, misalnya, adalah teks sentral budaya Tibet. Orang Tibet menghabiskan banyak waktu hidup dengan kematian, jika itu bukan sebuah oxymoron.

Filsuf terhebat Timur, Siddhartha Gautama, juga dikenal sebagai Budha, menyadari pentingnya menjaga akhir yang terlihat. Dia melihat keinginan sebagai penyebab dari semua penderitaan, dan menasihati kita untuk tidak terlalu terikat pada kesenangan duniawi, tetapi, lebih berfokus pada hal-hal yang lebih penting seperti mencintai orang lain, mengembangkan keseimbangan pikiran, dan tetap berada di masa sekarang.

Hal terakhir yang dikatakan Sang Buddha kepada para pengikutnya adalah: 'Kerusakan melekat pada semua hal komponen! Kerjakan keselamatanmu dengan tekun! ' Sebagai seorang dokter, saya diingatkan setiap hari tentang kerapuhan tubuh manusia, betapa dekatnya kematian mengintai di ujung jalan. Namun, sebagai seorang psikiater dan psikoterapis, saya juga diingatkan bagaimana kehidupan yang kosong dapat terjadi jika kita tidak memiliki makna atau tujuan. Kesadaran akan kefanaan kita, tentang keterbatasan kita yang berharga, dapat, secara paradoksal, menggerakkan kita untuk mencari - dan, jika perlu, menciptakan - makna yang sangat kita dambakan.Penghitung Aeon - jangan dihapus

Tentang Penulis

Warren Ward adalah profesor psikiatri di Universitas Queensland. Dia adalah penulis buku yang akan datang, Pecinta Filsafat (2021). 

Artikel ini awalnya diterbitkan pada beribu-ribu tahun dan telah dipublikasikan ulang di bawah Creative Commons.

books_death