Sebuah gargoyle, atau aneh, terlihat di atas Paris dari menara lonceng Notre Dame. ChiccoDodiFC / Shutterstock

Kita hidup di era ekses visual yang didorong oleh jaringan digital. Video menunjukkan pemenggalan sandera oleh teroris, sebuah foto dari sebuah tubuh kurus model untuk mengutuk anoreksia di industri mode atau, baru-baru ini, citra a sekarat beruang kutub untuk menarik perhatian pada konsekuensi perubahan iklim. Kisah-kisah dan gambar-gambar ini mewakili semacam aneh yang mengklaim representasi akurat dari realitas kita.

Setiap hari, media memberi kita dosis gambar-gambar dan kisah-kisah aneh ini - aneh karena mereka mengejutkan, menjijikkan, atau mengerikan. Terkadang, yang aneh itu terkait dengan pameran fungsi tubuh atau memburuk atau mayat.

Seni, literatur, teater dan bioskop selalu menggunakan aneh untuk menangkap perhatian publik.

Saya menyebutnya transparansi mengerikan: penggunaan strategis gambar-gambar aneh yang realistis untuk mencapai tujuan yang menyebabkan orang merasa teror, meningkatkan kesadaran publik tentang krisis lingkungan atau mencela perilaku yang dipertanyakan dari pejabat terpilih.

Distorsi dan transparansi

Strategi komunikasi ini agak paradoks karena menyampaikan sesuatu yang menjijikkan yang juga dapat dianggap sebagai representasi situasi yang tepat (pikirkan tentang gambar seorang pasien yang sedang sekarat yang menderita kanker paru-paru pada bungkus rokok). Realisme gambar ditingkatkan oleh efeknya yang mengganggu.

Ini menjadi bermasalah karena dua alasan. Pertama, ia mengungkapkan sesuatu untuk membuat kita percaya bahwa kita melihat "hal yang nyata" tetapi digunakan sebagai cara mengalihkan perhatian kita atau menyembunyikan hal-hal lain. Kedua, ini digunakan untuk membenarkan kekerasan (menganggap ISIS secara hati-hati melakukan eksekusi terhadap para sandera), meremehkan dilema moral (seberapa jauh pemerintah atau perusahaan dapat membuat publik sadar akan suatu penyakit atau mencegahnya?) Atau bahkan melegitimasi tindakan yang dipertanyakan karena mereka dianggap "otentik." Pengikut politisi populis - baik Trump atau Hugo Chavez - memuji mereka karena mereka "nyata."

Memahami politik emosi

Peningkatan kekejian di media dapat membantu kita memahami politik emosi yang terkait dengan kebangkitan populisme di berbagai negara. Misalnya, video (aslinya direkam dalam 2005 dan terungkap dalam 2016) dari calon presiden Komentar meremehkan Donald Trump tentang wanita.

Tujuan dari mereka yang membocorkan video itu adalah untuk mengecam perilaku Trump yang dipertanyakan dalam kaitannya dengan wanita. Tentu saja, pengungkapan publik percakapan Trump yang terkenal dengan Billy Bush berkontribusi pada polarisasi kampanye pemilihan.

Meskipun komentar Trump di video tentang perlakuannya terhadap wanita, ada sedikit dampak pada dukungan yang dia terima dari beberapa pemilih wanita, terutama wanita kulit putih yang disukai Trump atas Hillary Clinton (52 ke 45 persen mendukung Trump).

Kasus lain yang menggambarkan strategi ini adalah video yang menampilkan walikota Toronto, Rob Ford, retak rokok. Ford secara konsisten membantah keberadaan video dan bahwa dia telah menggunakan kokain. Beberapa anggota Dewan Kota Toronto - dan dewan editorial dari Nasional Pos, yang Toronto Sun dan Bintang Toronto - Memintanya untuk mundur.

Bahkan setelah polisi mengkonfirmasi adanya video yang menunjukkan walikota merokok retak dan membuat pernyataan homofobik dan rasis, Ford mengumumkan dia tidak akan mengundurkan diri dari jabatannya. Lebih menarik, setelah polisi mengkonfirmasi keaslian video tersebut, Peringkat persetujuan Ford naik sedikit dari 39 ke 44 persen, tanda lagi dampak paradoks dari pengungkapan yang mengganggu semacam itu.

Merusak pahlawan

Pengungkapan hal-hal yang mengerikan atau menjijikkan juga digunakan untuk menulis ulang sejarah. Pada tanggal 15 Juli 2010, di tengah malam, Hugo Cha?vez, yang saat itu menjadi presiden Venezuela, mengumumkan melalui Twitter bahwa sisa-sisa pahlawan populer Simon?n Boli?var telah digali untuk menemukan “penyebab sebenarnya” dari kematiannya. kematian lebih dari 200 tahun yang lalu.

Beberapa jam kemudian, a video memperlihatkan pembukaan sarkofagus yang berisi kerangka Boli?var disiarkan di semua saluran televisi negara. Citra tradisional Boli?var adalah salah satu pahlawan berkuda selama Perang Kemerdekaan. Untuk secara terbuka menunjukkan jenazahnya justru memiliki efek mendistorsi citra pahlawan mati.

Strategi ini diperkuat kesan "keaslian, ”Sebuah sifat yang dieksploitasi oleh politisi populis. Gambar atau cerita yang meresahkan itu dapat diterjemahkan menjadi dukungan publik yang aktif. Atau, paling tidak, hasilkan sikap puas terhadap perilaku tokoh publik.

Algoritme membuat kita tidak peka

Kita bisa mengharapkan peningkatan representasi seperti itu karena peningkatan video dan foto yang mengerikan dan menjijikkan. Sangat mudah untuk mendistribusikan gambar-gambar ini melalui jejaring sosial untuk menangkap perhatian desensitized audience.

Perkembangan mata kritis terhadap apa yang tampak "realistis" transparan - khususnya di era di mana manipulasi secara visual benar menjadi sangat canggih - Lebih penting dari sebelumnya.

Kita membutuhkan etika melihat yang menempatkan kembali martabat manusia di pusat pertanyaan: apa batas dari yang terlihat? Etika penglihatan ini harus diterjemahkan ke dalam menggunakan alasan untuk menafsirkan apa yang kita lihat. Ini akan memberi kita keterampilan rasional dan emosional untuk mengendalikan dorongan yang bergairah yang terkait dengan gambar-gambar yang mengganggu ini.

Tentang Penulis

Isaac Nahon-Serfaty, Associate Professor, University of Ottawa

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku oleh Penulis ini

at Pasar InnerSelf dan Amazon