Masih dari film propaganda 1936 'Reefer Madness.' Wikimedia Commons

Di 1930s, orang tua di seluruh AS panik. Sebuah film dokumenter baru, "Reefer Madness," menyarankan agar para pedagang ganja jahat bersembunyi di sekolah umum, menunggu untuk menarik anak-anak mereka ke dalam kehidupan kriminal dan degenerasi.

Dokumenter tersebut menangkap esensi dari kampanye anti-ganja yang dimulai oleh Harry Anslinger, seorang pegawai pemerintah yang ingin membuat sebuah nama untuk dirinya sendiri setelah Larangan berakhir. Kampanye Ansligner membuat ganja ganas obat berbahaya, bermain pada sikap rasis orang Amerika kulit putih di awal abad 20 dan memicu ketakutan akan ganja sebagai "pembunuh pemuda".

Selama beberapa dekade, ada kecenderungan umum menuju penerimaan sosial ganja yang lebih besar oleh masyarakat yang lebih terdidik, melihat merugikan yang ditimbulkan dengan larangan ganja. Tapi kemudian, pada Jan. 4, Jaksa Agung Jeff Sessions mundur sebuah memorandum era Obama menyarankan agen federal harus membiarkan negara mengatur kontrol ganja dan memfokuskan usaha mereka pada obat lain.

Mengkriminalkan kembali ganja berdasarkan temuan penelitian terkini, termasuk penelitian saya sendiri lebih dari 15 tahun, membuat tindakan keras yang diajukan oleh Sesi 'pada ganja legal terlihat lebih buruk daripada kegilaan reefer.

Periset seperti saya, yang secara teratur berbicara dengan orang-orang yang secara aktif menggunakan obat keras, tahu bahwa ganja legal sebenarnya bisa mengurangi efek berbahaya obat lain.

Sebuah trailer untuk "Reefer Madness"

{youtube}https://youtu.be/sbjHOBJzhb0{/youtube}

Kegilaan Reefer

Mengkriminalkan kembali ganja adalah keputusan yang tidak masuk akal kecuali jika kita mempertimbangkan motifnya. Sejarah bisa menjelaskan sedikit di sini.

Pakar media William Randolph Hearst didukung kriminalisasi ganja, sebagian karena perusahaan pembuat kertas Hearst digantikan oleh rami. Demikian juga, investasi DuPont pada nilon terancam oleh produk rami.

Taktik Anslinger disertakan tuduhan rasis menghubungkan ganja dengan imigran Meksiko. Kampanyenya termasuk cerita tentang pria kulit hitam perkotaan yang memikat wanita kulit putih muda untuk menjadi gila seks dan langsung kecanduan ganja.

Kampanye Anslinger berhasil melampaui tujuannya. Ketakutannya didasarkan pada fiksi daripada fakta, tapi ini membuat dia menjadi kepala Biro Narkotika selama 30. Pembangunan sosial ganja sebagai salah satu obat paling berbahaya telah selesai di 1970, saat ganja digolongkan sebagai sebuah obat Jadwal I di bawah Undang-Undang Terkendali, yang berarti memiliki potensi penyalahgunaan yang tinggi dan tidak ada penggunaan medis yang dapat diterima.

Hampir 50 tahun kemudian, klasifikasi tetap ada dan pandangan Anslinger bertahan di antara banyak pembuat kebijakan dan orang Amerika.

Hubungan yang salah

Saat ini, kritikus ganja sering mengutip penelitian yang menunjukkan adanya hubungan antara penggunaan ganja dan sejumlah hasil negatif, seperti penggunaan obat-obatan yang lebih keras, kriminalitas dan IQ rendah. Anslinger menggunakan taktik yang sama untuk memicu ketakutan.

Tapi korelasi tidak berarti sebab-akibat. Beberapa studi ini menggunakan metode ilmiah yang cacat atau mengandalkan asumsi palsu.

Salah satu mitos populer, yang dimulai pada kampanye Ansligner dan berlanjut sampai hari ini, adalah bahwa ganja adalah pintu gerbang ke heroin dan opioid lainnya. Meskipun penelitian menghilangkan ini sebagai hubungan kausal, lawan legalisasi ganja terus memanggil ganja a "Obat gateway."

Studi tentang otak pengguna ganja jangka panjang menyarankan adanya hubungan antara penggunaan ganja dan IQ yang lebih rendah. Tapi kemudian penyelidikan menunjukkan bahwa IQ rendah sebenarnya bisa disebabkan oleh korteks orbitofrontal yang lebih kecil di otak anak-anak. Anak-anak dengan korteks prefrontal yang lebih kecil secara signifikan lebih mungkin untuk mulai menggunakan ganja di awal kehidupan dibandingkan dengan korteks prefrontal yang lebih besar.

Salah satu penelitian yang dirancang dengan baik yang melihat penggunaan marijuana dan pengembangan otak pada anak kembar remaja selama 10 tahun tidak menemukan hubungan terukur antara Penggunaan ganja dan IQ lebih rendah.

Dalam review dari Studi 60 tentang ganja medis, lebih dari 63 persen menemukan efek positif untuk melemahkan penyakit - seperti multiple sclerosis, gangguan bipolar, penyakit Parkinson dan rasa sakit - sementara kurang dari 8 persen menemukan efek kesehatan negatif.

Efek paling berbahaya dari kriminalisasi ganja mungkin bukan pembatasan penggunaan medis, namun biaya yang sangat buruk bagi masyarakat Amerika, yang mengalami 500 persen meningkat dalam penahanan karena perang terhadap narkoba.

Eksperimen Portugal

Tragedi dalam kebijakan ini adalah obat dekriminalisasi telah menurunkan penggunaan narkoba - tidak meningkatkannya.

Di 2000, Portugal memiliki salah satu dari masalah narkoba terburuk di Eropa. Kemudian, di 2001, sebuah kebijakan obat baru mendekriminalisasi semua obat-obatan terlarang. Kontrol obat dikeluarkan dari sistem peradilan pidana dan diletakkan di bawah Kementerian Kesehatan.

Lima tahun setelah dekriminalisasi Portugal, penggunaan narkoba oleh kaum muda turun. Remaja antara usia 16 dan 18, misalnya, 27.6 persen cenderung menggunakan narkoba. Terlebih lagi, jumlah orang yang pergi ke pengobatan naik, sementara kematian terkait obat menurun.

Lima belas tahun kemudian, Portugal masih memiliki tingkat heroin dan kokain yang lebih rendah, dan tingkat kematian obat yang lebih rendah, dibandingkan dengan wilayah Eropa lainnya. Penggunaan ganja di Portugal sekarang paling rendah di antara semua negara Eropa. Selain itu, perubahan kebijakan Portugal berkontribusi terhadap berkurangnya jumlah pecandu narkoba dengan HIV.

"Eksperimen Portugal" menunjukkan apa yang terjadi saat kita melihat secara jujur ​​masalah narkoba sosial yang serius. Mengambil taktik yang digunakan oleh Anslinger, lawan legalisasi ganja mengklaim akan lebih banyak dimanfaatkan oleh kaum muda. Namun, di negara bagian yang dilegalisir ganja medis, digunakan oleh kaum muda tidak meningkat atau bahkan turun. Data terakhir menunjukkan bahwa penggunaan ganja oleh remaja menurun bahkan di negara bagian itu ganja dilisensikan untuk penggunaan rekreasi.

Saat AS bertempur epidemi opioid, menyatakan di mana ganja legal telah terlihat lebih sedikit kematian akibat overdosis opioid.

Penelitian lebih lanjut menemukan pasien ganja medis menggunakan ganja sebagai pengganti pil rasa sakit. Setelah hukum ganja medis disahkan, penggunaan obat resep dimana ganja bisa menjadi alternatif klinis turun secara signifikan.

Dihadapkan dengan epidemi opioid yang mematikan, lebih banyak pendirian medis mulai mengakui potensi ganja sebagai Terapi yang lebih aman untuk nyeri daripada opioid.

Mendengarkan orang-orang yang sedang menderita

In penelitian lapangan saya sendiri, Saya telah melakukan ratusan wawancara dengan orang-orang yang menggunakan heroin, kokain, methamphetamine dan obat-obatan berbahaya lainnya. Kebanyakan dari mereka menggunakan obat untuk diatasi isolasi sosial, dan rasa sakit emosional atau fisik, yang menyebabkan kecanduan. Mereka sering mengatakan kepada saya bahwa mereka menggunakan ganja untuk membantu mereka berhenti menggunakan obat yang lebih bermasalah atau mengurangi efek samping penarikan.

"Dengan banyak cara, itu adalah kewarasan saya," kata seorang pemuda yang telah menghentikan semua obat tapi ganja.

Marijuana menjadi sebuah gateway keluar heroin, kokain, retak dan obat mematikan lainnya.

Sementara Institute of Medicine merilis sebuah laporan di 1999 yang menyarankan pengembangan obat cannabinoid yang berguna secara medis, American Medical Association telah mengabaikan atau menolak penelitian lanjutan tentang manfaat ganja.

Hari ini, di banyak negara bagian, orang bisa menggunakan ganja untuk mengobati penyakit dan rasa sakit, mengurangi gejala penarikan, dan mengidam ngidam obat-obatan yang lebih adiktif. Mereka juga bisa memilih menggunakan minyak ganja atau sejenisnya cara yang lebih sehat daripada merokok karena mengkonsumsi ganja. Kebebasan ini mungkin terancam oleh kembalinya ganja kriminal.

Lebih buruk dari 'Reefer Madness'

Hampir satu abad setelah kampanye Anslinger, "Reefer Madness" adalah diolok-olok di media untuk propaganda yang mencolok, dan pengaruh Anslinger terhadap kebijakan obat terlarang ditunjukkan sebagai contoh korupsi pemerintah. Ketidaktahuan dan naivet dari "Reefer Madness" dilihat sebagai zaman dulu.

Jadi kita harus bertanya, orang macam apa yang ingin mengkriminalkan ganja sekarang? Apa motif mereka? Siapa yang untung dari terus menembaki orang karena menggunakan ganja? Kekuatan siapa yang akan berkurang saat obat yang memiliki begitu banyak manfaat kesehatan diberikan tanpa resep dokter?

Tentang Penulis

Miriam Boeri, Associate Professor Sosiologi, Bentley University

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku oleh Penulis ini

at Pasar InnerSelf dan Amazon