Tapi sungai manusia,
Dia terus berguling bersama!

Apakah air jantan atau betina - dan apakah itu benar-benar penting? Tidak seperti bahasa seperti bahasa Prancis, Spanyol dan Jerman, bahasa Inggris tidak mengalokasikan jenis kelamin untuk kata-kata. Meski beberapa hal, kapal dan negara misalnya, sering memiliki asosiasi feminin, tidak ada aturan gramatikal untuk membuat sesuatu baik laki-laki atau perempuan.

Penelitian kognitif telah menyarankan bahwa bahasa dan cara orang menggunakannya memiliki pengaruh mendalam pada bagaimana kita melihat dunia. Air, misalnya, seringkali lebih dikaitkan dengan konsep feminitas - sungai Gangga (Gangga) sudah dikenal sebagai a simbol suci feminin budaya India selain menjadi sumber utama kelangsungan hidup - namun dalam lagu Hammerstein dan Kern yang terkenal, Sungai Ol Man, sungai Mississippi digambarkan sebagai seorang pria.

Gangga Gangga melambangkan iman, harapan, budaya dan kewarasan - Dan, sejak awal, "dia" telah menjadi sumber penghidupan bagi jutaan orang. Sebaliknya, arus tak berujung dari "orang tua" Mississippi dipandang sebagai a metafora untuk perjuangan dan kesulitan dari laki-laki dipaksa untuk bekerja di atasnya.

{youtube} https://youtu.be/eh9WayN7R-s/youtube}

Membuat dunia dengan kata-kata

Alokasi jenis kelamin tertentu terhadap suatu objek atau ciri dari lansekap kita mungkin bukan akibat dari kategorisasi konseptual dan ini didukung oleh ujian kelas kata benda dan "pergeseran gender" di berbagai sistem gramatikal. Apakah mobil Prancis (perempuan) berbeda dengan mobil Spanyol (laki-laki) atau hanya masalah tata bahasa tanpa konotasi atau semantik?

Mungkin akan meyakinkan untuk mengetahui kategori gender itu pernah ada dalam bahasa inggris (dari sekitar 750AD), namun meskipun ahli bahasa tidak tahu mengapa, perbedaan gender ini mulai menghilang perlahan, pertama di utara Inggris dan, pada saat Chaucer menulis di bahasa Inggris Tengah, tata bahasa Inggris telah disederhanakan.

Kekuatan bahasa dan pentingnya netralitas gender dalam bahasa Inggris memainkan peran dominan dalam diskusi feminis pertengahan 20th yang terinspirasi oleh ahli bahasa struktural Perancis (pria) seperti ahli bahasa Swiss Ferdinand de Saussure, yang karyanya berfokus pada pola dan fungsi bahasa sebagai sistem tanda, dan post strukturalis seperti Michel Foucault, Jean Baudrillard dan Roland Barthes, yang mengalokasikan makna penting yang disampaikan dalam tanda dan simbol dan percaya bahwa realitas kita diciptakan oleh bahasa yang kita gunakan.

Melalui pekerjaan mereka, teori netralitas gender mendapatkan perhatian yang lebih luas - bersamaan dengan gagasan bahwa perubahan sadar terhadap bahasa dapat mendukung kesetaraan jender. Analisis feminis dari bahasa Inggris menyebabkan gagasan bahwa bahasa memiliki kekuatan untuk menciptakan dan menerapkan determinisme gender dan marginalisasi feminin.

Sementara di Prancis, atas nama inclusivity, saat ini ada perpindahan dari penggunaan maskulin sebagai default untuk kata benda, sebaliknya terjadi dalam bahasa Inggris untuk memberikan kata dan label yang netral gender.

Jeanne Moreau akan menjadi "une actrice" dan Vanessa Redgrave "seorang aktor". Dalam kedua kasus, ini adalah langkah besar menuju inklusivitas gender. Dalam kedua bahasa tersebut, kata-kata dan karakter semantik memberdayakan penulis atau pembicara yang menggunakannya. Tapi apakah bahasa gender mempengaruhi persepsi kita tentang dunia - dan rasa diri dan budaya kita?

Lidah twister

Jika bahasa yang kita gunakan dan cara kita menggunakannya, bentuk bagaimana kita berpikir, anak-anak sekolah dengan pikiran bertanya seharusnya tidak pernah dikecam karena bertanya mengapa tidak ada wanita dalam buku sejarah yang dipenuhi dengan eksploitasi "manusia". Pola wacana jender dibentuk pada masa kanak-kanak dan ini memiliki sering dikutip sebagai sumber miskomunikasi antar jenis kelamin.

Karena nama dan label yang kita gunakan membentuk persepsi kita tentang dunia di sekitar kita, kategori gender gramatikal: maskulin, feminin dan netral, telah menjadi sumber frustrasi bagi ahli bahasa sejak ciptaan mereka oleh Protagoras di abad kelima. Tidak hanya ada pembagian antara bahasa-bahasa dengan kelas kata benda gender dan yang tidak, tapi keyakinan tentang seksualitas memberi tahu keputusan ini.

Menurut Teori Chomsky tentang bahasa, yang populer di 1960 dan 1970s, ada tatabahasa universal - dan bahasa tidak berbeda secara signifikan satu sama lain. Namun, ini tidak mempertimbangkan bagaimana bahasa dapat digunakan sebagai penanda atau indikator identitas budaya pembicara yang dapat diproyeksikan dan dibentuk dengan metafora seksual dan kata-kata gender.

Tapi bagaimana dengan sungai? Air memiliki kualitas magis yang memungkinkannya menyerap imajinasi dan proyeksi kita - shapeshifter cairan gender yang sempurna. Pemahaman dan pengalaman kita tentang air sangat pribadi - dan untuk alasan ini sering disamakan dengan spiritualitas, seksualitas, mistisisme dan jiwa. Sebagai kekuatan fisik, air bisa mencerminkan dan memperkuat ketidaksetaraan gender: dalam hal interaksi ekonomi, pekerjaan dan spiritual dan sosial, hubungan perempuan dan laki-laki dengan dan aktivitas di sekitar air seringkali sangat berbeda.

Kontras antara Sungai Gangga dan Sungai Mississippi menunjukkan hal ini sampai batas tertentu dan menunjukkan bahwa kita memproyeksikan rasa diri dan pengalaman pribadi kita pada cara kita berkomunikasi dan bahwa kita menggunakan kata-kata gender untuk melakukan ini. Sebagai bahasa yang berkembang secara alami, bahasa Inggris memberikan kebebasan berekspresi di luar batasan peraturan gender - tidak hanya sebagai sarana komunikasi, namun juga sebagai representasi identitas budaya.

Tentang Penulis

Ella Tennant, Direktur Program untuk Seni Liberal, Universitas Keele

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon