Sebagai seorang profesor sastra Rusia, saya menyadari bahwa tidak pernah ada pertanda baik ketika kehidupan nyata menyerupai novel Fyodor Dostoevsky.

Kampanye kepresidenan Donald Trump, dengan retorika dan aliran skandal yang luar biasa, mengingatkan pada novel terdepan karya Dostoevsky, "Demons, "Ditulis dalam 1872. Di dalamnya, penulis ingin memperingatkan pembaca tentang kekuatan destruktif dari demagogeni dan retorika yang tidak terkendali, dan pesan peringatannya - yang sebagian besar dipengaruhi oleh kekacauan politik Rusia 19 abad - beresonansi dalam iklim politik kita saat ini.

Untuk menunjukkan kepada para pembacanya betapa buruknya hal-hal buruk jika mereka tidak memperhatikan, Dostoevsky menghubungkan mimpi buruk politiknya dengan impuls yang tidak beraturan dan kehancuran peradaban.

Semangat untuk kehancuran

Dostoevsky sama kecanduan surat kabar karena sebagian dari kita adalah media sosial, dan ia sering memetik krisis dan kekerasan langsung dari berita utama, mengubahnya menjadi fiksinya.

Rusia selama 1860 dan 1870 - masa kejayaan karir penulis - mengalami ketidakstabilan sosioekonomi yang besar. Tsar Alexander II Emansipasi Serf membebaskan petani Rusia dari bentuk perbudakan kelas, sedangkan yang berikutnya Reformasi Besar bertujuan untuk merestrukturisasi cabang eksekutif dan yudikatif, serta militer, kode pajak dan sistem pendidikan. Reformasi seharusnya memodernisasi negara tersebut dengan menyeretnya keluar dari sistem perkebunan dan hak istimewa yang kasta. Tapi tidak banyak memperbaiki nasib ekonomi petani.

Itu adalah pembalikan dari lanskap politik Amerika saat ini. Sementara hari ini ada ketidakpuasan mendidih dari kanan, di abad 19 abad Rusia, orang-orang kiri yang marah. Mereka marah dengan reformasi karena tidak berjalan cukup jauh dan kehilangan harapan akan kemampuan pemerintah untuk menghasilkan perubahan yang berarti.

Salah satu dari satu-satunya gagasan pemersatu di kalangan faksi politik sayap kiri yang lebih radikal pada masa itu adalah keyakinan bahwa rezim tsar harus dihilangkan. Tokoh masyarakat penting, seperti anarkis Rusia Mikhail Bakunin, menganjurkan penghancuran status quo sebagai akhir yang lebih besar dari semua ideologi. Seperti Bakunin yang terkenal menasihati: "Semangat untuk kehancuran adalah semangat kreatif juga."

Keyakinan Bakunin bahwa dunia baru hanya bisa bangkit dari abu tsarisme yang dipraktekkan oleh muridnya satu kali, Sergei Nechaev, yang merupakan inspirasi bagi protagonis Dostoevsky dalam "Demons," Pyotr Verkhovensky.

Kemiringan yang licin dari ketidakmampuan untuk melakukan kekerasan

Di 1869, Nechaev mengatur pembunuhan tersebut seorang siswa muda, sebuah peristiwa yang sangat mengejutkan dan membuat Dostoevsky marah sehingga menjadi dasar bagi "setan."

Novel ini dimulai di sebuah perairan terpencil yang membosankan yang dihuni oleh orang setengah baya dan kaum muda liberal yang tidak efektif, semua asyik dengan kehidupan romantis mereka. Pyotr Verkhovensky tiba dan membujuk banyak karakter yang sama ini untuk bergabung dengan komunitas revolusioner bawah tanahnya. Kesengsaraan diaduk dan tatanan lokal tidak stabil saat kota memasuki sebuah spiral ke bawah yang ditutup dengan pembakaran dan beberapa pembunuhan.

Apa yang paling relevan dengan zaman kita dalam "Demons" bukanlah ideologinya, melainkan sifat pemberontakan Pyotr yang anti-intelektual dan impulsif. Di Pyotr, Dostoevsky menciptakan seorang demagog dan nihilis murni, seorang tokoh politik yang menyukai keinginan dasar manusia. Di bawah pengaruhnya, penduduk kota kehilangan semua kontrol impuls dan tumbuh sembrono, memberontak terhadap semua konvensi kesopanan untuk tertawa. Pada satu titik mereka menajiskan sebuah ikon suci; Di tempat lain, mereka dengan gembira mengumpulkan mayat seseorang yang telah melakukan bunuh diri dan memakan makanan yang ditinggalkannya.

Jika pranks, penghinaan dan kekacauan mereka tampak tidak berbahaya, penurunan tingkat wacana publik bertindak sebagai pendahulu tindakan kekerasan dan destruktif pada kesimpulan novel tersebut. Seorang penulis psikologis yang terampil, Dostoevsky tidak pernah melihat kekerasan sebagai cerai dari perilaku manusia normal. Apa yang paling menghantui tentang karya-karyanya adalah seberapa dekat orang biasa berasal dari melakukan hal-hal yang sangat mengerikan.

Dalam "Demons," ketegangan naratif meningkat dengan cara yang sengaja secara bertahap. Apa yang dimulai sebagai implisit kecil menjadi skandal, pembakaran, pembunuhan dan bunuh diri. Dostoevsky pada intinya mengatakan bahwa tindakan kriminal berakar pada pelanggaran sosial; Perilaku yang tidak beradab memfasilitasi pengkambinghitaman, dehumanisasi dan, akhirnya, kekerasan.

'Jadikan Amerika Hebat Lagi!'

Kampanye Donald Trump yang tidak konvensional untuk presiden dengan kuat membangkitkan novel Dostoevsky. Selain posisi pro-senjata dan anti-imigrasinya, Trump tidak menawarkan banyak rencana politik yang konkret. Saat kami mengevaluasi apa yang memotivasi 14 juta orang Amerika untuk memilihnya di pendahuluan, kami mungkin mempertimbangkannya penelitian baru menunjukkan bahwa pencalonannya memiliki daya tarik berbasis emosi - daripada ideologis atau ekonomis. Ada sentimen anti-pembentukan penting di antara para pendukungnya; Banyak yang tidak puas, orang kulit putih setengah baya yang percaya bahwa institusi Amerika tidak bekerja atas nama mereka.

Dan sembari moto kampanye terkenalnya "Make America Great Again" dibingkai dengan cara yang positif, dan ini justru meningkatkan versi kehancuran kreatif Bakunin. Ini berarti membersihkan pendirian, untuk menciptakan kembali versi lama nostalgia dari Amerika yang hilang dan hilang. Kami telah melihat dorongan destruktif ini dalam bentuk Nechaevist dan alisnya yang lebih rendah di reli Trump, di mana beberapa orang telah berada Terserang.

Ada aspek lain dari popularitas Trump yang mengikatnya dengan "Demons" Dostoevsky. Trump, dalam cara dia membawa dirinya sendiri, mewujudkan penolakan penuh kontrol impuls yang kita lihat dalam novel ini. Tidak seperti kebanyakan kandidat politik, dia berbicara dari manset, sekaligus mencerminkan dan memicu kemarahan dan pesimisme pendukungnya.

Misalnya, dia bilang dia ingin "memukul" beberapa pembicara yang mengkritiknya di Konvensi Nasional Demokrat; Dalam kata-katanya, ada kemarahan, kebutuhan untuk memprovokasi dan ketidakpedulian mendalam. Pendukungnya merasa diberdayakan dengan ini. Tanpa menimbang kebijakannya, mereka terlihat tertarik pada tontonan pencalonannya, seperti warga kota yang mengikuti Pyotr Verkhovensky dalam "Demons" yang menyukai gosip dan skandal yang dia ciptakan.

Untuk melengkapi paralel, kita bisa beralih ke akhir novel, yang bisa memiliki efek serius. Ketidakmampuan dasar memberi jalan kepada visi anarkis tentang penghancuran kreatif; Banyak yang meninggal atau kehilangan akal karena intrik Pyotr. Pada satu titik, nampaknya tanpa berpikir, orang banyak menghancurkan karakter wanita sampai mati karena mereka salah percaya bahwa dia bertanggung jawab atas kekerasan di kota.

Ketika penonton di demonstrasi Trump melafalkan kekerasan dengan berteriak "Kunci dia"Dan"Bunuh dia, "Atau ketika Donald Trump - entah dengan sengaja atau tanpa disadari - mendukung kekerasan Amandemen Kedua, Saya bertanya-tanya apakah mereka tidak berbahaya dari pada kekerasan "Demons".

Tentang Penulis

Ani Kokobobo, Asisten Profesor Sastra Rusia, University of Kansas

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at

Bagaimana Tolstoy's 'War And Peace' Bisa Menginspirasi Mereka yang Takut pada Administrasi Baru

Ani Kokobobo, Universitas Kansas

Sebagai seorang profesor sastra Rusia, saya tidak bisa tidak memperhatikan bahwa komedian Aziz Ansari secara tidak sengaja menyalurkan novelis Leo…

Terimakasih telah berkunjung InnerSelf.com, dimana ada 20,000 + artikel yang mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baru dan Kemungkinan Baru". Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Berlangganan ke Majalah InnerSelf, diterbitkan mingguan, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. Innerself Majalah telah diterbitkan sejak tahun 1985.