Ketika berbicara tentang energi dan ekonomi di era perubahan iklim, tidak ada yang terlihat. Sebagian besar dari kita percaya (atau ingin percaya) bahwa era karbon kedua, Zaman Minyak, akan segera digantikan oleh Zaman Terbarukan, sama seperti minyak telah lama menggantikan Zaman Batubara.
Presiden Obama menawarkan visi ini dengan tepat dalam pidato bulan Juni yang sangat dipuji tentang perubahan iklim. Benar, bahan bakar fosil akan dibutuhkan sedikit lebih lama, katanya, tetapi segera bahan bakar itu akan disusul oleh bentuk energi terbarukan.
Banyak ahli lain berbagi pandangan ini, meyakinkan kami bahwa peningkatan ketergantungan pada gas alam "bersih" dikombinasikan dengan investasi yang meningkat dalam tenaga angin dan matahari akan memungkinkan transisi yang lancar ke masa depan energi hijau di mana umat manusia tidak lagi akan menuangkan karbon dioksida dan rumah kaca lainnya gas ke atmosfer.
Semua ini memang terdengar menjanjikan. Hanya ada satu lalat di salep: sebenarnya itu bukan jalan yang kita tuju saat ini. Industri energi tidak berinvestasi secara signifikan dalam energi terbarukan. Sebaliknya, mereka menuangkan keuntungan bersejarahnya ke dalam proyek bahan bakar fosil baru, terutama yang melibatkan eksploitasi yang disebut cadangan minyak dan gas "tidak konvensional".
Hasilnya tak terbantahkan: umat manusia tidak memasuki periode yang didominasi oleh energi terbarukan. Sebaliknya, ini merintis era karbon besar ketiga, Zaman Minyak dan Gas Non-Konvensional.
