Pemilih Jerman tidak diliputi oleh retorika yang marah atau permintaan untuk sumbangan politik. Apakah itu hal yang baik?
Ini adalah hari sebelum pemilihan Jerman, dan Stefan Liebich, anggota Bundestag untuk partai Die Linke yang paling kiri, berdiri di trotoar di persimpangan yang sibuk, tersenyum dan berjabat tangan. Dia memiliki boombox dan asisten yang mengisi balon merah yang mengatakan "Really Red" - untuk membedakannya dari balon yang sedikit kurang merah yang digelembungkan oleh saingan mereka, Social Democratic Party (SPD), yang memiliki pengaturan serupa hanya beberapa meter jauhnya.
Dia sedang dalam mode kampanye puncak, namun dia melakukan istirahat selama 45 untuk berbicara dengan sekelompok wartawan asing, termasuk saya, yang tidak dapat memilih dan tidak berbicara bahasa Jerman.
Pengaturan kasual Liebich tampaknya cocok untuk seseorang yang mencalonkan diri, katakanlah, dewan mahasiswa di AS, tapi sebenarnya dia hanya memiliki beberapa ribu suara karena kehilangan tempat duduknya di parlemen jika Die Linke tidak mengumpulkan persentase yang cukup besar dalam pemilihan yang akan datang. Dia mengatakan bahwa dia "bersemangat" untuk melihat apakah dia berhasil masuk atau tidak.
Ini mungkin tampak bebatuan, tapi ini adalah acara kampanye hari biasa yang khas untuk anggota parlemen di Jerman, di mana kampanye mendapat dana dari pemerintah, partai dialokasikan waktu iklan TV, dan penargetan kata kunci dari mikrotek tidak terpikirkan.
Bagi orang Amerika yang jarang mendapat jeda dari partisan vitriol, permintaan penggalangan dana, dan menyerang iklan selama musim kampanye, ini hampir cukup membuat Anda ingin memoles kuliah di Jerman dan menuju ke kantor visa.
"Ini benar-benar berbeda dari Amerika," kata Liebich. "Dan saya senang dengan itu."
