Mengapa Visi Jefferson Tentang Islam Amerika Penting Saat Ini
Jefferson membeli Alquran jauh sebelum menyusun Deklarasi Kemerdekaan.
SSk Graphy, CC BY

An Diperkirakan 3.3 juta Muslim Amerika merayakan Ramadan.

Bulan Ramadhan menandai saat ketika Nabi Muhammad diyakini pertama kali menerima wahyu dari Allah dan telah dirayakan di Gedung Putih sejak 1996. Hillary Clinton yang memulai tradisi sebagai ibu negara. Namun, tahun lalu, Gedung Putih Trump tidak menjadi tuan rumah resepsi tradisional. Begitu pula Departemen Luar Negeri di bawah Sekretaris Rex Tillerson, meskipun liburan telah diperingati di sana sejak 1999.

Setelah sengaja tahun lalu putus dengan tradisi, Presiden Donald Trump telah melanjutkan makan malam berbuka puasa - makanan matahari terbenam selama bulan puasa Ramadhan. Terlepas dari sifat yang relatif baru dari perayaan formal ini, faktanya adalah bahwa kehadiran Islam di Amerika Utara berasal dari pendirian bangsa, dan bahkan lebih awal, seperti buku saya, "Thomas Jefferson's Qur'an: Islam and the Founders," menunjukkan.

Islam, agama Amerika

Muslim tiba di Amerika Utara pada abad 17, yang akhirnya membentuk 15 menjadi 30 persen dari populasi Afrika Barat yang diperbudak Amerika Inggris. Muslim dari Timur Tengah tidak mulai berimigrasi ke Amerika Serikat sebagai warga negara bebas hingga akhir abad 19. Bapak-bapak Pendiri Utama Amerika menunjukkan minat yang besar pada keyakinan dan para praktisi, terutama Thomas Jefferson.

Sebagai mahasiswa hukum berusia 22 di Williamsburg, Virginia, Jefferson membeli Alquran - 11 tahun sebelum menyusun Deklarasi Kemerdekaan.


grafis berlangganan batin


Pembelian ini melambangkan hubungan historis yang lebih panjang antara dunia Amerika dan Islam, dan pandangan yang lebih inklusif tentang pandangan awal bangsa yang kuat tentang pluralisme agama.

Meskipun Jefferson tidak meninggalkan catatan apa pun tentang reaksi langsungnya terhadap Alquran, ia mengkritik Islam “Menyesakkan pertanyaan gratis” dalam debat-debat politik awalnya di Virginia, sebuah tuduhan yang juga ia tujukan untuk menentang agama Katolik. Dia pikir kedua agama itu menyatu dengan agama dan negara pada saat dia ingin memisahkan mereka dalam persemakmurannya.

Terlepas dari kritiknya terhadap Islam, Jefferson mendukung hak-hak penganutnya. Ada bukti bahwa Jefferson telah berpikir secara pribadi tentang inklusi Muslim di negara barunya sejak 1776. Beberapa bulan setelah menulis Deklarasi Kemerdekaan, ia kembali ke Virginia untuk merancang undang-undang tentang agama untuk negara asalnya, menulis dalam catatan pribadinya sebuah parafrase dari filsuf Inggris John Locke's 1689 “Surat Toleransi”:

"(Dia) mengatakan baik Pagan maupun Mahometan (Muslim) maupun Yahudi tidak boleh dikecualikan dari hak-hak sipil persemakmuran karena agamanya."

Preseden Jefferson disalin dari Locke gema kuat dalam Statuta Virginia untuk Kebebasan Beragama, yang memberitakan:

"(O) hak-hak sipil Anda tidak bergantung pada pendapat agama kami."

Statuta, disusun dalam 1777, menjadi hukum di 1786 dan mengilhami klausul "tidak ada uji agama" Konstitusi dan Amandemen Pertama.

Visi pluralistik Jefferson

Apakah Jefferson berpikir tentang Muslim ketika dia menyusun undang-undang Virginia yang terkenal?

Memang, kami menemukan bukti untuk ini dalam otobiografi 1821 Bapa Pendiri, di mana ia mencatat bahwa upaya terakhir untuk menambahkan kata-kata "Yesus Kristus" ke pembukaan undang-undangnya gagal. Dan kegagalan ini membuat Jefferson menegaskan bahwa dia bermaksud menerapkan Statuta sebagai "universal."

Maksudnya, kebebasan beragama dan kesetaraan politik tidak hanya menjadi Kristen. Jefferson ditegaskan dalam otobiografinya bahwa maksud legislatif aslinya adalah "untuk memahami, dalam mantel perlindungannya, orang Yahudi dan orang bukan Yahudi, orang Kristen dan Mahometan [Muslim], orang Hindu, dan orang kafir dari setiap denominasi."

Dengan mendefinisikan Muslim sebagai warga negara masa depan di abad 18, bersamaan dengan minoritas Yahudi yang menetap, Jefferson memperluas ruang lingkup legislatif "universal" untuk memasukkan setiap orang dari setiap agama.

Ide-ide tentang karakter plural keagamaan bangsa diuji juga dalam kebijakan luar negeri presiden Jefferson dengan kekuatan Islam Afrika Utara. Presiden Jefferson menyambut duta besar Muslim pertama, yang berasal dari Tunis, ke Gedung Putih di 1805. Karena itu Ramadhan, presiden memindahkan jamuan makan malam negara bagian dari 3: menjadi jam 30 "Tepat saat matahari terbenam," pengakuan atas kepercayaan religius duta besar Tunisia, jika bukan perayaan resmi pertama Ramadhan di Amerika.

Tradisi Gedung Putih

Muslim sekali lagi memberikan tes lakmus untuk hak-hak sipil semua orang percaya AS. Meskipun pemerintahan ini melanjutkan perayaan Ramadhan Gedung Putih tradisional di 2018, banyak Muslim Amerika terkemuka telah dinyatakan secara terbuka bahwa, bahkan jika diundang, mereka tidak akan hadir. Banyak Muslim Amerika tidak melupakan banyak Trump pernyataan yang salah melawan mereka. Saat ini, legalitas administrasi ini larangan Muslim sedang menunggu di depan Mahkamah Agung.

Terlepas dari pandangan politik anti-Islam yang dinyatakan oleh presiden ini, Ramadhan masih memberikan momen untuk mengingat bahwa Islam telah lama dipraktikkan di Amerika. Penganutnya tetap menjadi bagian penting dari sejarah pendiriannya. Kehadiran dari Muslim di Amerika, sebagai warga negara Amerika, sekarang telah diakui oleh pemerintahan Trump, dalam pernyataan 2018 tahun ini yang lebih inklusif tentang Ramadhan. Itu Pernyataan berbunyi sebagian:

“Ramadhan mengingatkan kita tentang kekayaan yang ditambahkan umat Islam pada permadani religius kehidupan Amerika. Di Amerika Serikat, kita semua diberkati untuk hidup di bawah Konstitusi yang mendorong kebebasan beragama dan menghormati praktik keagamaan. "

Saat ini, umat Islam adalah sesama warga negara, dan hak-hak hukum mereka mewakili cita-cita pendiri Amerika yang masih terkepung takut mongering, sebuah praktik yang bertentangan dengan yang terbaik dari cita-cita kebebasan beragama universal kita. Meskipun menunjukkan lebih banyak permusuhan publik terhadap Islam daripada pemerintahan sebelumnya, perayaan Gedung Putih Ramadhan tahun ini menggarisbawahi kenyataan historis yang lebih penting dan tersirat: Muslim telah mempraktikkan keyakinan mereka di sini selama berabad-abad dan akan terus melakukannya.

Tentang Penulis

Denise A. Spellberg, Profesor Sejarah dan Studi Timur Tengah, University of Texas di Austin

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon