Indah dan eksotis, dengan mahkota dan unta mereka, ketiga raja itu secara teratur tampil di kartu Natal dan di adegan kelahiran. Tapi berapa banyak yang orisinal, dan berapa penambahan nanti demi sebuah cerita yang bagus?

Yang kita tahu adalah apa yang Injil Matius katakan kepada kita, dan itu tidak termasuk jumlah mereka. Mereka membawa hadiah emas, kemenyan dan mur, tapi untuk menganggap bahwa tiga pemberian itu berarti tiga pemberi tidak lebih dari sekadar tebakan. Lebih penting lagi, mereka bukan raja. Dalam bukunya rekening Matius secara konsisten menggambarkan pengunjung sebagai magoi yang sama dengan kata bahasa Inggris "mage". Ini adalah kata yang tidak biasa dan sering diterjemahkan sebagai "orang bijak".

Gereja mula-mula meningkatkan status kerajaan mereka, mungkin karena deskripsi di dalamnya Isaiah 60 dan Mazmur 72 raja yang menyembah Mesias - tapi Matius sendiri, yang Injilnya penuh dengan referensi kembali ke mazmur dan nabi, tidak membuat hubungan ini, dan dia tidak akan membiarkan kesempatan semacam itu turun.

Apa yang mereka lihat

Mereka telah melihat bintang, yang menunjukkan bahwa mereka adalah astronom - atau astrolog karena tidak ada perbedaan saat itu. Apa bintang ini Beberapa ilmuwan telah mengemukakan hal itu di 7BC sana adalah gabungan tiga (ketika planet-planet mengejar dan menyalip satu sama lain: pemandangan yang cukup dramatis) dari Jupiter dan Saturnus, di rasi Pisces. Ketiga elemen ini dihubungkan dalam astrologi dengan royalti, mesias dan Yahudi masing-masing.

Beberapa astronom, misalnya Patrick Moore, tidak senang dengan teori ini dan menyarankan agar bintang yang diikuti orang bijak adalah nova, komet, atau meteor. Tapi tidak ada bukti kuat untuk semua ini. Mereka menunjukkan bahwa konjungsi jarang terjadi tapi tidak unik, dan bertanya mengapa tidak ada utusan ke Israel pada kesempatan lain. Mungkin ada - kita hanya memiliki catatan tunggal ini karena kaitannya dengan cerita yang lebih besar.

Saya pikir apa yang benar-benar mengkhawatirkan mereka adalah bahwa jika Anda menerima interpretasi ini, ini berarti menerima keabsahan astrologi, dan astronom saat ini benar-benar membenci astrolog (tidak pernah bertanya kepada seorang astronom apa tanda bintang mereka). Tapi Anda tidak perlu melakukannya. Bahkan orang yang skeptis dapat menerima bahwa kunjungan ke Yerusalem dan Betlehem oleh orang asing yang mencari mesias akan membuat sebuah cerita bagus yang akan diceritakan dan diceritakan kembali - dan akhirnya terikat pada kelahiran Yesus. Matius menulis Injilnya untuk pembaca Yahudi, dan agama Yahudi kemudian memusuhi astrologi, jadi saran bahwa dia baru saja menyusun ceritanya karena propaganda tidak masuk akal.

Pendekatan yang akrab

Kita bisa membayangkan situasinya. Bintang itu tidak mengejutkan: konjungsi dapat diprediksi - daftar hari ini yang akan datang tersedia di internet - dan bahkan jika ini tidak tersedia 2,000 bertahun-tahun yang lalu, para astronom kemudian melakukan pengamatan cermat dimana mereka dapat membuat prediksi menggunakan teori geosentris yang pada dasarnya salah tetapi yang tampaknya berhasil.

Selama berbulan-bulan dan bertahun-tahun sebelumnya, "orang bijak" akan membahas dan mengatur ekspedisi ini: kepraktisan, pendanaannya. Kita tahu bagaimana perasaan mereka, merencanakan sebuah proyek, mencari uang untuk membayarnya, dengan alasan apakah ramalan teori mereka benar-benar tegas atau bisa memiliki interpretasi lain.

Pada titik ini kita menyadari bahwa kita memiliki kata yang lebih baik untuk diterjemahkan magoi - sebuah kata yang tidak tersedia bagi penerjemah Versi Resmi Alkitab dalam pemerintahan Raja James, seperti dulu ditemukan di 1833.

Kata itu adalah ilmuwan.

Melihat ke belakang 2,000 tahun, mereka dan kita tidak begitu berbeda. Mereka menggunakan pemahaman mereka tentang alam semesta untuk memprediksi apa yang akan terjadi di dunia - dan, bekerja sebagai sebuah kelompok, mereka menyelidiki prediksi mereka, terlepas dari biaya dan masalah dan kesulitan. Ini adalah sesuatu yang bisa diketahui dan dikenali oleh ilmuwan manapun. Pemahaman mereka terhadap alam semesta sangat kasar dan primitif di mata kita - tapi seperti apa teori ilmiah masa kini seperti tahun 2,000?

Jadi, ketika kita melihat gambar tiga raja pada hari Natal, kita harus menyisihkan pikiran mereka, sebagai rekan yang percaya pada teori mereka dan mengikuti konsekuensinya, terlepas dari masalah dan biaya dan usaha pribadi yang terlibat. Kekuatan keyakinan dan resolusi mereka untuk mengikutinya, 2,000 tahun yang lalu, bisa menjadi teladan bagi kita saat ini.

Tentang Penulis

Roger Barlow, Profesor Riset dan Direktur Institut Internasional untuk Aplikasi Accelerator, University of Huddersfield

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon