Mengapa Penting untuk Bermeditasi Bahkan Saat Anda Bahagia

Kita adalah makhluk emosional. Emosi adalah lensa yang melaluinya kita mengalami kehidupan sehari-hari dan menghuni dunia-bagaimana kita mencintai, belajar, bekerja, memberi makna, dan merancang solusi untuk masalah yang kita hadapi. Tapi ada banyak bukti yang menunjukkan bahwa semua tidak baik dengan kehidupan emosional kita.

Diperkirakan 350 juta orang di seluruh dunia terkena depresi, menurut Organisasi Kesehatan Dunia. Budaya kita meningkatkan produktivitas dan kesibukan, yang membahayakan kesejahteraan kolektif kita. Kita pergi ke ekstrem untuk mengalami hal positif dan hindari yang negatif.

Tapi neurosains modern menunjukkan bahwa ini tidak harus menjadi cerita kita. Ilmu pengetahuan mengatakan bahwa kita dapat melatih diri kita untuk lebih bahagia - dan lebih sehat.

Pertanyaan tentang apakah kita bisa belajar dengan baik telah menjadi dorongan penelitian kami di University of Wisconsin-Madison, di mana selama lebih dari 30 bertahun-tahun kami telah mengerjakan pemahaman neurosains tentang bagaimana emosi kita mempengaruhi kebahagiaan, kesehatan, dan interaksi dengan orang lain Perjalanan saya telah membawa saya ke seluruh dunia untuk mencari jawaban-bahkan sampai ke ambang pintu Dalai Lama, yang membantu saya meluncurkan studi ilmiah pertama tentang pikiran para biksu Buddha yang dengan sengaja melatih otak mereka untuk menjadi bahagia dan damai.

Hal itu juga membawa kita pada kemungkinan yang provokatif. Sama seperti kita berolahraga fisik agar tetap sehat, kita juga bisa ikut serta dalam latihan mental - seperti meditasi - untuk meningkatkan kesejahteraan fisik dan emosional.

Melalui studi meditasi syaraf, kita belajar bagaimana melakukan hal itu-untuk menumbuhkan kualitas pikiran positif seperti kebaikan, kasih sayang, empati, dan pengampunan. Dan sementara bukti telah lama menunjuk pada keterampilan kesejahteraan seperti meditasi sepuasnya di tengah situasi stres dan pengalaman negatif, apa yang mungkin tidak Anda ketahui adalah sama pentingnya merawat pikiran Anda saat Anda bahagia dan tidak stres. Kita bisa mengambil sebagai analogi pertunangan dalam latihan fisik saat kita sehat. Sementara latihan fisik digunakan untuk merehabilitasi pasien yang memerlukannya, kami memiliki pemahaman umum bahwa latihan fisik juga membantu pencegahan. Dengan cara yang sama, terlibat dalam latihan mental bahkan ketika kita bahagia sangat penting dalam mengembangkan sumber daya yang diperlukan agar menjadi sehat dan tangguh di tengah tantangan.


grafis berlangganan batin


Dua jenis meditasi

Banyak tergantung pada jenis meditasi yang dipraktekkan dan konteks di mana hal itu dilakukan. Praktik yang menekankan perhatian berbeda pada efeknya pada otak daripada yang dirancang untuk menumbuhkan rasa welas asih atau kebaikan.

Sirkuit otak yang dilibatkan oleh meditasi kesadaran dikaitkan dengan kesadaran akan meta-kesadaran kita untuk sadar. Kita semua pernah memiliki pengalaman membaca buku, setelah beberapa menit Anda tidak tahu apa yang baru saja Anda baca. Bukan berarti Anda tidak mengerti setiap kata. Anda sadar membaca kata-kata, tapi kesadaran meta Anda tidak ada. Begitu Anda menyadari bahwa Anda tersesat, itulah saat kesadaran meta, dan pemantauan semacam itu diperkuat oleh meditasi kesadaran.

Ini adalah salah satu fungsi meditasi mindfulness yang paling penting - untuk meningkatkan kualitas pemantauan dan memperkuat sirkuit yang memainkan peran penting dalam pemantauan. Fungsi pemantauan sangat penting karena mengetahui bahwa Anda sadar memungkinkan Anda memiliki pilihan yang lebih disengaja dalam bagaimana Anda bereaksi terhadap peluang dan tantangan yang Anda hadapi. Ini benar bukan hanya untuk emosi negatif, tapi juga untuk emosi positif karena kita bisa melekat pada hal-hal yang menyenangkan, dan kesenangan seperti itu tidak bertahan lama. Memantau perubahan perasaan yang terus berlanjut saat terjadi dapat membantu hanya dengan mengamati emosi saat mereka lesu dan berkurang daripada terjerat olehnya.

Praktik welas asih sederhana, jenis meditasi lainnya, juga dapat berdampak pada orang di sekitar Anda.

Dalam salah satu studi pertama dari jenisnya yang dilakukan di lab kami, kami menemukan bahwa sesedikit meditasi meditasi kasih selama beberapa hari selama dua minggu mengubah sirkuit di otak dan menghasilkan peserta bertindak lebih murah hati satu sama lain. Kami belajar menanamkan tugas sehari-hari dengan kesadaran dan dengan sengaja menumbuhkan rasa welas asih dapat membantu memperkuat otak kita dengan cara yang mengurangi kekhawatiran kita sehari-hari dan membuat hidup kita semakin kaya.

Cara mudah untuk memulai

Tapi bagaimana memulai jika Anda belum pernah melakukannya sebelumnya?

Atas sarannya, saya teringat pada Lama Tsomo, seorang guru Buddhisme Tibet yang buku terbarunya, Mengapa Dalai Lama Selalu Tersenyum? Pengantar dan Panduan Orang Barat untuk Praktik Buddhis Tibet, menawarkan saran praktis tentang jenis kesadaran sederhana dan praktik welas asih yang dijelaskan di atas. Sebagai orang Amerika, seorang Buddha Tibet Lama, dan seorang ibu, dia memiliki perspektif yang agak tidak biasa. Pengalaman dunia nyata sebagai seorang ibu dalam budaya kita memungkinkannya untuk mempresentasikan praktik kuno ini dengan cara yang secara langsung relevan dengan tantangan yang dihadapi orang biasa dalam budaya kita.

Salah satu praktik khusus untuk meningkatkan welas asih yang dia bagikan dalam buku ini adalah untuk melihat setiap makhluk yang dia temui sebagai keluarga dekat, untuk mencintai semua orang dan segala sesuatu sebagai keluarga dekatnya. Semacam meditasi ini adalah sesuatu yang dapat dikembangkan secara bertahap dari waktu ke waktu. Bila dipraktekkan, penelitian menunjukkan bahwa hal itu dapat mengubah pengalaman orang lain, perilaku, dan otak kita. Sebagai seorang ilmuwan, saya sangat penasaran untuk mengetahui bagaimana niat positif semacam itu bagi orang lain dapat meningkatkan keterkaitan dan harmoni interpersonal yang lebih besar di dunia yang bisa sangat menegangkan.

Bentuk praktik welas asih ini sangat berbeda dengan jenis praktik mindfulness yang lebih sering diajarkan di Barat.

Praktik mindfulness tidak mengundang adanya pergeseran isi pikiran kita. Melainkan mereka mengundang kita untuk membawa kesadaran kita ke dalam tubuh kita, nafas kita, atau lingkungan sekitar kita. Praktik welas asih dan cinta kasih melibatkan pergeseran eksplisit dalam konten mental, sebuah pergeseran menuju kultivasi kualitas pikiran saleh. Sementara penelitian ilmiah tentang praktik kebaikan dan welas asih baru dimulai, temuan awal dengan jelas menunjukkan adanya perubahan pada jaringan otak yang terkait dengan empati dan emosi positif, dan perubahan perilaku terhadap orientasi alegori yang lebih prososial.

Dari percakapan dengan Lama Tsomo yang mengeksplorasi persimpangan sains dan ajaran Buddha, saya sadar bahwa undangan penting dalam penyelidikan kedua kami adalah bahwa kita semua dapat memanfaatkan kenyataan bahwa otak kita berubah dalam menanggapi pengalaman dan pelatihan. Dengan sengaja menumbuhkan kesejahteraan kita sendiri-jika kita memandangnya sebagai sesuatu yang dapat kita perbaiki untuk mendukung respons kita terhadap kesulitan - kita akan siap dan tahan ketika menghadapi tantangan yang tak terelakkan.           

Tip untuk Praktik Harian  

Dalam bukunya Mengapa Dalai Lama Selalu Tersenyum?, Lama Tsomo, direktur namchak.org, mengatakan hal yang paling sulit tentang berlatih meditasi setiap hari adalah "mendapatkan pantat seseorang ke bantal setiap hari. Dengan kata lain, awal adalah bagian tersulit. "                                                        

Inilah tipnya:

• Beri diri Anda tujuan yang benar-benar dapat dicapai: 15 menit sehari. Percayalah: Tiga puluh menit setiap hari tidak akan bekerja dengan baik. Dan tidak ada alasan yang bisa dipercaya untuk tidak melakukan 15 minutes.

• Jika Anda melakukan sesuatu setiap hari selama 21 hari, itu menjadi kebiasaan. Alcoholics Anonymous menggunakan teori ini dalam pekerjaan mereka.

Pikirkan praktik sehari-hari sebagai liburan.

• Buat jadwal Anda. Ini yang terbaik, tapi tidak penting, lakukan sesi Anda sama seperti Anda bangun di pagi hari.

• Simpan sesi Anda di bagian yang sama dari jadwal harian Anda.

• Miliki tempat reguler untuk berlatih bergaul dengan meditasi. Otak kita bekerja dengan asosiasi.                    

• Jangan mengambil pendekatan perfeksionis untuk berlatih. Latihlah welas asih untuk pikiran Anda sendiri saat Anda melatihnya. 

Tentang Penulis

Richard J. Davidson menulis artikel ini untuk IYA NIH! Majalah. Richard adalah Profesor Psikologi dan Psikiatri William James dan Vilas di Universitas Wisconsin – Madison, dan Pendiri Center for Healthy Minds.

Artikel terkait: Bagaimana seorang Amerika Lama Menemukan Sukacita di Masa yang Bergejolak (artikel tentang Lama Tsomo)

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon