Di dunia ini tidak ada yang bisa dikatakan pasti, kecuali kematian dan pajak, seperti Benjamin Franklin terkenal menulis. Beberapa dari kita menemukan pajak yang menarik, tapi kematian - Bahkan hanya berpikir tentang hal itu - mempengaruhi kita secara mendalam dalam berbagai cara. Inilah sebabnya mengapa peneliti di begitu banyak bidang yang berbeda mempelajarinya dari perspektif mereka.

Berikut adalah lima temuan penelitian - biokimia, medis, genetik, sosiologis dan psikologis - yang mungkin tidak Anda sadari.

1. Mengurai Bau Daging Manusia (sakit-sakitan) Manis

Sulit untuk menggambarkan apa itu bau busuk kematian seperti, tapi kebanyakan orang setuju itu buruk. Namun, bau dekomposisi manusia sebenarnya sangat kompleks, melibatkan lebih dari Senyawa kimia volatil 400.

Kami berbagi banyak dengan hewan lain, tapi a Studi terbaru menemukan bahwa mungkin ada lima ester - Senyawa organik yang bereaksi dengan air menghasilkan alkohol dan asam - yang unik untuk manusia. Ini dibandingkan dengan 26 pada spesies hewan lain dari katak dan robin sampai babi. Hal yang menarik tentang mereka adalah bahwa mereka juga diproduksi oleh buah-buahan, terutama saat mereka membusuk. Mereka yang akrab dengan bau, seperti ilmuwan forensik atau pemalsu, sering melaporkan bau "sakit-sakitan manis" saat menjelaskan mayat. Sekarang kita mungkin tahu kenapa.

2. Tidak, kuku dan rambut Anda tidak akan terus tumbuh

Anda mungkin pernah mendengar bahwa kuku dan rambut kita terus tumbuh - setidaknya untuk sementara - setelah kita mati. Ini memunculkan gambar menyeramkan dari mayat yang digali dengan kebutuhan mendesak untuk tukang cukur atau pedicurists. Gagasan itu mungkin berasal dari pengamatan aktual tentang rambut dan kuku "pertumbuhan", tapi itu semua ilusi. Yang benar adalah sisa tubuh kita menyusut akibat dehidrasi, membuat kuku dan rambut terlihat lebih panjang.

Apa yang kita anggap sebagai rambut dan kuku sebenarnya sudah mati: satu-satunya bagian hidup adalah folikel rambut dan kuku di bawah kulit. Tapi organ ini memerlukan regulasi hormonal untuk menghasilkan rambut dan kuku, belum lagi pasokan bahan seperti protein dan minyak yang berhenti saat mati, atau segera setelahnya.

3. Panjang Telomere Memprediksi Masa Hidup

Untuk waktu yang lama kami berpikir bahwa sel kita mungkin abadi, dan bahwa di bawah kondisi lingkungan yang tepat, mereka akan terus mereplikasi selamanya. Tapi, seperti yang ditemukan di 1961, mereka tidak: setelah beberapa divisi 50 ke 70, mereka berhenti. Satu dekade kemudian sebuah hipotesis dikemukakan: telomere - urutan DNA berulang di ujung kromosom kami - memperpendek setiap divisi, dan ketika mereka terlalu pendek, perpecahan berhenti dan sel-sel mati.

Sejak itu, telah ada semakin banyak bukti bahwa panjang telomer dapat digunakan untuk memprediksi umur, dan tidak hanya pada manusia. Namun, tidak semua penelitian mengkonfirmasikan hal ini, dan belum jelas apakah telomeres yang diperpendek adalah penyebab penuaan atau hanya gejala. Jika panjang telomere mengendalikan penuaan, maka dimungkinkan memperpanjang panjang lifespans dengan memanipulasi panjangnya. Saat ini kita masih tahu terlalu sedikit tentang telomere untuk melakukan ini, tapi awasi ruang ini.

4. Ketakutan Of Death Turun Dengan Umur

Kelihatannya kontra-intuitif untuk berpikir bahwa kita akan takut akan kematian lebih sedikit seiring bertambahnya usia, namun penelitian yang dilakukan di Amerika Serikat menunjukkan hal ini. Satu studi menemukan bahwa orang-orang di 40 dan 50 mereka, menyatakan ketakutan yang lebih besar akan kematian dibandingkan dengan 60 dan 70 mereka. Demikian pula, studi lain menemukan bahwa orang-orang di 60 mereka melaporkan kurang kecemasan kematian dibandingkan kedua orang di usia paruh baya (35 sampai 50 tahun) dan orang dewasa muda (18 sampai 25 tahun).

Namun penelitian lain menemukan bahwa setelah puncak di 20s mereka, kecemasan kematian partisipan cenderung menurun seiring bertambahnya usia. Bagi pria, penurunan di 60s mereka meningkat, sedangkan untuk wanita, ada beberapa bukti adanya benjolan kecil antara 40 dan 50 mereka. Saya menemukan pola serupa dalam penelitian saya sendiri untuk a buku yang akan datang - tapi hanya di Amerika Serikat. Saya tidak melihat tren seperti di Brasil, Filipina, Rusia, dan Korea Selatan.

Semua penelitian ini juga mensurvei orang-orang dari berbagai usia namun gagal mengikuti individu di seluruh masa hidup mereka. Oleh karena itu, mungkin saja hubungan antara kecemasan usia dan kematian didorong oleh efek generasional: mungkin nenek moyang kita hanya terbuat dari barang yang lebih keras daripada kita.

5. Berpikir Tentang Kematian Membuat Kita Berprasangka

Jelaskan secara singkat emosi yang dipikirkan oleh kematian Anda sendiri di dalam diri Anda. Tuliskan apa yang Anda pikir akan terjadi pada Anda secara fisik saat Anda meninggal dan begitu Anda meninggal secara fisik. Ini adalah instruksi yang telah diberikan kepada ribuan orang di seluruh penjuru studi 200 selama tahun 25 yang lalu.

Hasilnya menunjukkan bahwa berpikir tentang kematian - dibandingkan dengan memikirkan hal-hal yang lebih dangkal, atau bahkan sumber kecemasan lainnya - membuat orang lain lebih toleran terhadap rasis; lebih keras ke arah pelacur; kurang bersedia untuk mengkonsumsi barang-barang asing; dan bahkan membuat kaum liberal kurang mendukung hak LGBT..

Namun, itu juga membuat orang ingin memiliki lebih banyak anak dan untuk nama anak mereka sendiri. Dengan kata lain, berpikir tentang kematian membuat kita ingin mengejar keabadian simbolis, kelahiran melalui keturunan kita atau melalui kelompok yang kita kenali. Bahkan ada beberapa bukti bahwa, dalam menghadapi kematian, orang-orang yang tidak beragama lebih mau percaya kepada Tuhan dan kehidupan akhirat.

Tentang Penulis

Jonathan Jong, Research Fellow, Universitas Coventry. Karyanya sekarang telah berkembang menjadi berbagai topik, termasuk psikologi agama secara lebih luas, efek dari kecemasan kematian, faktor yang mendasari pilihan pasangan manusia, dan hubungan antara kohesi sosial dan kenangan yang menentukan diri sendiri.

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at

Terimakasih telah berkunjung InnerSelf.com, dimana ada 20,000 + artikel yang mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baru dan Kemungkinan Baru". Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Berlangganan ke Majalah InnerSelf, diterbitkan mingguan, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. Innerself Majalah telah diterbitkan sejak tahun 1985.