Onversations seputar perawatan medis akhirat bisa menjadi tantangan. Pertimbangkan seseorang yang akan saya panggil Mrs. Jones, seorang pasien lanjut usia dengan penyakit jantung lanjut. Ketika dokternya memintanya untuk mendiskusikan jenis perawatan yang ingin dia terima di penghujung hayatnya, Nyonya Jones mengatakan bahwa dia telah banyak memikirkan masalah ini dan memiliki instruksi yang jelas yang ingin keluarganya ikuti.

Pertama Mrs Jones ingin dimakamkan dekat keluarganya - atas tanah - dan ia ingin makamnya ditutupi dengan bunga kuning dan putih. Kedua, ia ingin diletakkan tidak dalam gaun tetapi dalam gaun tidur dan jubahnya. Dan akhirnya, dia ingin dikuburkan dengan foto berharga dari pacarnya, yang menunjukkan seorang pemuda tampan berseragam militer.

Tapi dokternya mengajukan pertanyaan yang berbeda. Secara khusus, dia perlu tahu bagaimana Mrs. Jones menginginkan tim medis merawatnya karena dia sekarat. Ibu Jones mengatakan bahwa dia tidak memikirkan perawatan akhir kehidupan, tapi dia ingin belajar lebih banyak tentang pilihannya.

Setelah mendiskusikan pilihannya, Mrs. Jones mengungkapkan beberapa preferensi yang jelas. "Saya tahu pasti bahwa saya tidak ingin menjalani penekanan di dada, dan saya tidak ingin ada orang yang menggunakan tabung untuk bernafas atau memberi saya makan." Dokternya mengatur agar putri Ibu Jones bergabung dalam percakapan tersebut. Percakapan itu tidak mudah - Nyonya Jones dan putrinya menangis saat mereka berbicara - tapi setelah itu mereka bersyukur bahwa mereka telah berbagi segalanya secara terbuka.

Shilpee Sinha, MD, dokter Jones, melakukan percakapan ini setiap hari. Dia adalah dokter utama untuk perawatan paliatif di Rumah Sakit Methodist di Indianapolis, di mana dia mengkhususkan diri dalam perawatan pasien yang sekarat. Dia juga mengajar mahasiswa kedokteran dan warga bagaimana memberikan perawatan yang lebih baik untuk pasien di penghujung kehidupan.

Dr. Sinha adalah bagian dari kader dokter yang relatif kecil di seluruh negeri. Diperkirakan hanya sekitar dokter 4,400 yang mengkhususkan diri dalam perawatan pasien yang sakit parah dan sekarat. AS saat ini menghadapi kekurangan sebanyak 18,000 dari spesialis ini Hanya ada satu spesialis perawatan paliatif 20,000 dewasa yang lebih tua hidup dengan penyakit kronis berat.

Rata-rata, 6,800 Amerika meninggal setiap hari. Mayoritas kematian diantisipasi. Pertimbangkan itu 1.5 juta orang masukkan perawatan rumah sakit setiap tahun. Ini berarti ada banyak kesempatan bagi banyak pasien untuk berbicara dengan dokter mereka dan anggota keluarga tentang akhir-of-hidup perawatan.

Sebelum pasien dapat mengeksplorasi dan mengekspresikan preferensi mereka tentang kematian mereka pertama kali harus memiliki percakapan seperti yang antara Sinha dan Mrs. Jones. Dalam banyak kasus, tidak ada percakapan seperti yang pernah terjadi. Pasien sering tidak tahu apa yang harus bertanya, atau mereka mungkin merasa tidak nyaman mendiskusikan masalah ini. Dan dokter mungkin tidak pernah membicarakan hal ini.

Di salah satu ujung spektrum, dokter dapat melakukan segala kemungkinan untuk mencegah kematian, termasuk penggunaan penekanan dada, tabung pernapasan, dan sengatan listrik agar jantung berdetak normal kembali. Tentu saja, tindakan semacam itu bisa menjadi traumatis bagi pasien yang lemah dan sekarat. Di ujung lain, dokter bisa fokus menjaga kenyamanan pasien, sekaligus membiarkan kematian bisa berjalan secara alami.

Dan tentu saja, perawatan akhir hidup bisa melibatkan lebih dari sekadar membuat pasien merasa nyaman. Beberapa pasien kehilangan kemampuan untuk makan dan minum, mengajukan pertanyaan apakah akan menggunakan tabung untuk memberi hidrasi dan makanan buatan. Isu lainnya adalah bagaimana agresif mempromosikan kenyamanan pasien. Misalnya, ketika pasien kesakitan atau mengalami kesulitan bernafas, dokter bisa memberikan obat yang memudahkan kesusahan.

Masalah lainnya adalah memastikan bahwa keinginan pasien diikuti. Ini tidak selalu terjadi, karena pesanan bisa hilang saat pasien dipindahkan antara fasilitas seperti rumah sakit dan panti jompo.

Untungnya, sebagian besar negara bagian di seluruh negeri mulai menyediakan alat baru yang membantu dokter dan pasien menghindari hasil yang tidak menguntungkan tersebut. Itu disebut POLST, untuk Pesanan Dokter untuk Membatasi Lingkup Perlakuan. Pertama yang dibayangkan di Oregon pada awal 1990, hal itu tumbuh dari pengakuan bahwa preferensi pasien untuk perawatan akhir hidup terlalu sering tidak dihormati. Biasanya, dokter adalah orang yang mengenalkan POLST ke dalam percakapan, tapi tidak ada alasan pasien dan anggota keluarga tidak bisa melakukannya.

Landasan dari program ini adalah bentuk satu halaman dikenal di Indiana sebagai POST. Ini terdiri dari enam bagian, termasuk resusitasi cardiopulmonary (CPR); berbagai intervensi medis lainnya, dari masuk ke unit perawatan intensif untuk memungkinkan kematian alami; antibiotik; nutrisi buatan; dokumentasi orang dengan siapa dokter membahas opsi; dan tanda tangan dokter.

Formulir POST membantu untuk memulai dan memfokuskan percakapan antara pasien, keluarga, dan dokter di sekitar perawatan akhir kehidupan. Ini juga mendorong pengambilan keputusan bersama, membantu memastikan bahwa semua perspektif diperhitungkan, dan memastikan bahwa harapan pasien dihormati.

POST dapat diterapkan di semua tempat, dari rumah sakit ke panti jompo ke rumah pasien. Hal ini dapat dipindai ke dalam rekam medis elektronik pasien, memastikan bahwa tersedia untuk setiap profesional kesehatan yang merawat pasien tersebut. Dan itu tidak memerlukan notaris atau pengacara (atau biaya yang terkait), karena itu adalah perintah dokter.

Tentu saja, hanya mengisi formulir tidak cukup. keinginan pasien dapat benar-benar terhormat hanya jika pasien dan keluarga memahami pilihan, memiliki kesempatan untuk mengajukan pertanyaan, dan percaya bahwa keinginan mereka akan diikuti. Dengan kata lain, POST mencapai tujuannya hanya jika didasarkan pada jenis hubungan yang terbuka dan saling percaya Dr. Sinha telah dikembangkan dengan Mrs. Jones.

Memberikan perawatan seperti itu tidak mudah. "Sistem perawatan kesehatan kami sangat bagus untuk perawatan kuratif," kata Sinha, "tapi perawatan di akhir hayat mungkin adalah jenis kompensasi yang paling buruk yang diberikan dokter. Hal ini dapat menyulitkan rumah sakit dan dokter masa depan yang tertarik dengannya." Berkat inisiatif seperti POLST dan dokter seperti Sinha, perawatan semacam itu akhirnya mendapatkan lebih banyak perhatian yang pantas dilakukan.

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan.
Baca Artikel asli.

tentang Penulis

Richard Gunderman adalah Profesor Radiologi, Pediatri, Pendidikan Medis, Filsafat, Ilmu Pengetahuan Liberal, Filantropi, dan Ilmu Kesehatan dan Ilmu Kesehatan di Universitas Indiana. Dia adalah penulis artikel ilmiah 400 dan telah dipublikasikan delapan buku, termasuk Mencapai Keunggulan dalam Pendidikan Kedokteran (Springer, 2006), Kami Membuat Hidup dengan Apa yang Kami Berikan (Indiana University, 2008), Kepemimpinan dalam Perawatan Kesehatan (Springer, 2009), dan X-ray Vision (Oxford, 2013). Dia baru saja dianugerahi Kursi Spinoza di Universitas Amsterdam.

Buku oleh Penulis ini:

Kami Membuat Hidup dengan Apa yang Kami Berikan
oleh Richard B. Gunderman

Klik di sini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini.